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大和俗訓 / 巻之二・為学下

一道を知る事至りてかたし。よのつねの俗學の習にては、身を終るまでつとめ學びても道を知りがたし。まづ學を好むに誠の志ありて、明師良友にしたがひ、古の學のすぢを尋ねもとめ、心を用ふること久しくば、其功あるべし。利口にして我が才にほこり、好んで我が智をたのみ用ふる人は、道に遠き生れつきなり。身ををはるまで、此道を知る事かたかるべし。唯生れつき質實にして飾なく、其心しづかに、義理にさとへりくだりて自ら是とせざる人あらば、これ道にちかき生質なり。かゝる人、志專一にしてよく學ばゞ、此道をやうやく晩年にして知るべし。

新字:一道を知る事至りてかたし。よのつねの俗学の習にては、身を終るまでつとめ学びても道を知りがたし。まづ学を好むに誠の志ありて、明師良友にしたがひ、古の学のすぢを尋ねもとめ、心を用ふること久しくば、其功あるべし。利口にして我が才にほこり、好んで我が智をたのみ用ふる人は、道に遠き生れつきなり。身ををはるまで、此道を知る事かたかるべし。唯生れつき質実にして飾なく、其心しづかに、義理にさとへりくだりて自ら是とせざる人あらば、これ道にちかき生質なり。かゝる人、志専一にしてよく学ばゞ、此道をやうやく晩年にして知るべし。

書き下し

一道を知る事至りてかたし。よのつねの俗学の習にては、身を終るまでつとめ学びても道を知りがたし。まづ学を好むに誠の志ありて、明師良友にしたがひ、古の学のすぢを尋ねもとめ、心を用ふること久しくば、其功あるべし。利口にして我が才にほこり、好んで我が智をたのみ用ふる人は、道に遠き生れつきなり。身ををはるまで、此道を知る事かたかるべし。唯生れつき質実にして飾なく、其心しづかに、義理にさとへりくだりて自ら是とせざる人あらば、これ道にちかき生質なり。かかる人、志専一にしてよく学ばば、此道をやうやく晩年にして知るべし。

現代語訳

道を知ることはきわめて難しいものです。世間並みの俗学の習いでは、身を終えるまで努め学んでも道を知ることは難しいのです。まず学問を好むことに誠の志があって、良い師や良い友に従い、古の学問の筋を尋ね求め、心を用いることが長ければ、その成果があるでしょう。口が達者で自分の才を誇り、好んで自分の知恵を頼みにする人は、道に遠い生まれつきです。身を終えるまで、この道を知ることは難しいでしょう。ただ生まれつき実直で飾り気がなく、心が静かで、義理に聡く、へりくだって自らを正しいとしない人がいれば、これは道に近い生まれつきです。このような人が志をひたすらにしてよく学べば、この道をようやく晩年になって知るでしょう。

解説

道を知るのは難しく、才気に走る人ほど遠いと益軒は言います。口がうまく自分の知恵を頼む人より、実直で飾らず静かで謙虚な人の方が道に近い、という人物観は『論語』の「巧言令色、鮮なし仁」「剛毅木訥、仁に近し」に通じます。しかもそういう人でも、ようやく晩年に知るのだと言います。すぐに成果を求めがちな今、地味でも誠実に学び続ける人こそ最後に深いところへ届くのだと、励ましを与えてくれる一節です。

この章句が説くこと

道志謙才晩年

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