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和俗童子訓 / 巻之一・総論上

一賤しき者、我が身ひとつ修むるだに、學問なくて自らのたくみには成り難し。況や富貴の人は、多くの民を治むる職分、大に廣ければ、幼き時より、師に近づき、聖人の書を讀み、古の道を學んで、身を修め人を治むる理を知らずんば有るべからず。いかに才力を生れつきたりとも、古のひじりの道を學ばずして、我が生れつきの心を以て、みだりに人をつかひ民を司どれば、人民を治むる心法をも、其道其法をも知らで、誤多くして、人をそこなひ道に背き、天官を空しくして、職分を失ふ。然れば、位高く祿重き人の子は、ことさら少年より早く心をへり下り、師を尊び、學ばずんばあるべからず。

新字:一賤しき者、我が身ひとつ修むるだに、学問なくて自らのたくみには成り難し。況や富貴の人は、多くの民を治むる職分、大に広ければ、幼き時より、師に近づき、聖人の書を読み、古の道を学んで、身を修め人を治むる理を知らずんば有るべからず。いかに才力を生れつきたりとも、古のひじりの道を学ばずして、我が生れつきの心を以て、みだりに人をつかひ民を司どれば、人民を治むる心法をも、其道其法をも知らで、誤多くして、人をそこなひ道に背き、天官を空しくして、職分を失ふ。然れば、位高く禄重き人の子は、ことさら少年より早く心をへり下り、師を尊び、学ばずんばあるべからず。

書き下し

一賤しき者、我が身ひとつ修むるだに、学問なくて自らのたくみには成り難し。況や富貴の人は、多くの民を治むる職分、大に広ければ、幼き時より、師に近づき、聖人の書を読み、古の道を学んで、身を修め人を治むる理を知らずんば有るべからず。いかに才力を生れつきたりとも、古のひじりの道を学ばずして、我が生れつきの心を以て、みだりに人をつかひ民を司どれば、人民を治むる心法をも、其道其法をも知らで、誤多くして、人をそこなひ道に背き、天官を空しくして、職分を失ふ。然れば、位高く禄重き人の子は、ことさら少年より早く心をへり下り、師を尊び、学ばずんばあるべからず。

現代語訳

卑しい身分の者が、自分の身ひとつを修めるのでさえ、学問がなくては自分の工夫だけではできません。まして富貴の人は、多くの民を治める職分が大いに広いのですから、幼い時から師に近づき、聖人の書を読み、古えの道を学んで、身を修め人を治める道理を知らなければなりません。どれほど才力を生まれつき持っていても、古えの聖人の道を学ばずに、自分の生まれつきの心のままにむやみに人を使い民をつかさどれば、人民を治める心の持ち方も、その道もその法も知らずに誤りが多く、人を損ない道に背き、天から預かった官職をむなしくして、職分を失います。ですから位が高く禄の重い人の子は、とりわけ少年のうちから早く心をへりくだり、師を尊び、学ばなければなりません。

解説

人の上に立つ者ほど学問が必要だと説く条です。身一つを修めるにも学問が要るのだから、多くの民を治める者はなおさらだ、という論法です。生まれつきの才に頼って自己流で人を使えば、人を損ない職分を失うと警告します。「天官を空しくす」は、天から授かった官職を果たさないことを言い、君主や家老の職を天の務めと見る儒学の考え方を示しています。才気ある経営者や管理職が自己流で組織を動かして失敗する例を思えば、学び続けることの大切さを説く古典として今も読めます。

この章句が説くこと

学問君主修身職分治国

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