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玉勝間 / 十四の巻 こまのこきしを神子と詔り給へる事

同孝德天皇ノ御卷、高麗國の使に詔へる大命に、明神御宇日本天皇詔旨、天皇所遣之使、與高麗神子、奉遣之使云云、かの國王を、神ノ子とのたまへり。これも神とは、はしめ國を建テし神を云ひて、子は其末のよしか、はた御みづから明神と詔へるに對へて、天皇の子と、親みて詔へるか。いづれにまれ漢文の詔に、めづらしくおむかしき稱にぞ有ける。

新字:同孝徳天皇ノ御巻、高麗国の使に詔へる大命に、明神御宇日本天皇詔旨、天皇所遣之使、与高麗神子、奉遣之使云云、かの国王を、神ノ子とのたまへり。これも神とは、はしめ国を建テし神を云ひて、子は其末のよしか、はた御みづから明神と詔へるに対へて、天皇の子と、親みて詔へるか。いづれにまれ漢文の詔に、めづらしくおむかしき称にぞ有ける。

書き下し

同じく孝徳天皇の御巻、高麗国の使に詔える大命に、明神と御宇す日本天皇の詔旨、天皇の遣わす所の使と、高麗の神の子の奉遣する所の使と云云、かの国王を、神の子とのたまえり。これも神とは、はじめ国を建てし神を云いて、子はその末のよしか、はた御みずから明神と詔えるに対えて、天皇の子と、親しみて詔えるか。いずれにまれ漢文の詔に、めずらしくおむかしき称にぞ有りける。

現代語訳

同じ『日本書紀』の孝徳天皇の巻で、高句麗の使者に下された詔に、「明神として天下を治める日本天皇の詔旨。天皇の遣わした使者と、高麗の神の子が遣わした使者とは云々」とあって、あの国の王を「神の子」とおっしゃっている。これも「神」とは初めに国を建てた神のことを言い、「子」はその子孫という意味であろうか。それとも、天皇ご自身を「明神」とおっしゃったのに対応させて、天皇の子として親しみを込めておっしゃったのであろうか。いずれにせよ、漢文の詔としては珍しく、好ましい呼び方である。

解説

大化元年、高句麗の使者に与えた詔の中で、高句麗王を「神の子」と呼んでいることに注目した段である。宣長は「神の子」の意味について、前段で見た百済の建国の神のように、国を建てた神の子孫という意味か、あるいは明神である天皇から見て子にあたるという親しみの表現か、と二つの読みを並べ、どちらとも決めない。そのうえで、中国風の漢文で書かれた詔の中に、日本の神の観念による呼び方が残っていることを、好ましいものとして書き留めた。漢文の器の中にも古い言葉や考え方が息づいているのを見つけるのは、宣長の得意とするところである。決めきれないことは決めずに並べて示す姿勢も見習いたい。

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