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玉勝間 / 十三の巻 女御

女御と云ふ班を確かに定められたるは、何れの御世の頃よりのことにか有りけむ。雄略天皇の御世の稚媛を、始と云ふは、ひがことなり。書紀の彼ノ御卷に女御とあるは、唯だ撰者の例の漢文にこそあれ、そのかみ實に此號ありしにはあらず。すべて彼紀は、斯かる文字につきて後の人の思ひまどふ事多きぞかし。そもそも女御と云ふは、もと漢國にて、王の御す女をひろく云へる目にて、一つ定まれる號にはあらず。皇朝にても、本は然なりしを、後に定まれるしなには成れるなり。かの雄略紀なるも、唯だ御す女とし給へるよしなり。

新字:女御と云ふ班を確かに定められたるは、何れの御世の頃よりのことにか有りけむ。雄略天皇の御世の稚媛を、始と云ふは、ひがことなり。書紀の彼ノ御巻に女御とあるは、唯だ撰者の例の漢文にこそあれ、そのかみ実に此号ありしにはあらず。すべて彼紀は、斯かる文字につきて後の人の思ひまどふ事多きぞかし。そもそも女御と云ふは、もと漢国にて、王の御す女をひろく云へる目にて、一つ定まれる号にはあらず。皇朝にても、本は然なりしを、後に定まれるしなには成れるなり。かの雄略紀なるも、唯だ御す女とし給へるよしなり。

書き下し

女御と云う班を確かに定められたるは、何れの御世の頃よりのことにか有りけむ。雄略天皇の御世の稚媛を、始めと云うは、ひがことなり。書紀のかの御巻に女御とあるは、ただ撰者の例の漢文にこそあれ、そのかみ実にこの号ありしにはあらず。すべてかの紀は、かかる文字につきて後の人の思いまどう事多きぞかし。そもそも女御と云うは、もと漢国にて、王の御す女をひろく云える目にて、一つ定まれる号にはあらず。皇朝にても、本は然なりしを、後に定まれるしなには成れるなり。かの雄略紀なるも、ただ御す女とし給えるよしなり。

現代語訳

女御という位をはっきり定められたのは、どの御代の頃からのことであったろうか。雄略天皇の御代の稚媛を始まりとするのは誤りである。『日本書紀』のその巻に「女御」とあるのは、ただ撰者のいつもの漢文の書き方であって、当時本当にこの称号があったのではない。およそあの『日本書紀』は、このような文字によって後の人が思い迷うことが多いのである。そもそも「女御」というのは、もとは中国で王のそばに仕える女性を広く言った名目で、一つに定まった称号ではない。わが朝廷でも、もとはそうだったのが、後に定まった身分の位となったのである。あの雄略紀のものも、ただ天皇のそばに仕える女性とされたという意味である。

解説

前段の更衣に続き、女御という后妃の位の始まりについて論じた段である。雄略天皇の妃稚媛が最初の女御だとする説に対し、宣長は、『日本書紀』に「女御」とあるのは撰者が漢文で書いたための文字で、当時そういう称号があったわけではないと退ける。「女御」はもともと中国で王のそばに仕える女性を広く指した言葉で、日本で定まった位となったのは後のことだという。宣長は『日本書紀』が漢文で飾って書かれているために、後世の人が文字に惑わされることが多いと繰り返し批判した。古伝をそのまま伝えた『古事記』を重んじた宣長の立場がよく表れた一段である。書かれた言葉が、書かれた当時の事実をそのまま表しているとは限らないという、史料を読む際の重要な注意である。

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