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玉勝間 / 十一の巻 皇国の学者のあやしき癖

斯かればもろこしの國にて、その譯字によりて、かの國國の言を覺えたらむは、皆誤りてぞ有べきを、皇國の假字は他國の音を譯すに、いと便りよければ、をさをさたがふ事無し。されば皇國にては、かのもろこしの譯字をば、みな廢て、此方の譯をのみ用ふべきことなり。それも片假字は、しどけなくて、漢文などには書キがたくは、眞假字を用ふべし。眞假字とは、いはゆる萬葉假字にて、伊呂波爾保閇登とやうに書くを云ふ。すべてあらたに此假字を用ひて、かの五つの洲の名の亞細亞をば阿自夜、歐羅巴をば要呂波とやうに、萬の言を皆斯くさまに譯しなば、いとよろしかるべきに、よろしく便りよき、己が國のことを用ひずして、かのもろこしの、物遠くたよりあしく、あたらぬ譯字を、大事と守りて用るは、いといとつたなく愚なる事にて、これはた例の、他國のことに從ふをかしこきわざと心得たる、あやしき學者のくせなりけり。

新字:斯かればもろこしの国にて、その訳字によりて、かの国国の言を覚えたらむは、皆誤りてぞ有べきを、皇国の仮字は他国の音を訳すに、いと便りよければ、をさをさたがふ事無し。されば皇国にては、かのもろこしの訳字をば、みな廃て、此方の訳をのみ用ふべきことなり。それも片仮字は、しどけなくて、漢文などには書キがたくは、真仮字を用ふべし。真仮字とは、いはゆる万葉仮字にて、伊呂波爾保閇登とやうに書くを云ふ。すべてあらたに此仮字を用ひて、かの五つの洲の名の亜細亜をば阿自夜、欧羅巴をば要呂波とやうに、万の言を皆斯くさまに訳しなば、いとよろしかるべきに、よろしく便りよき、己が国のことを用ひずして、かのもろこしの、物遠くたよりあしく、あたらぬ訳字を、大事と守りて用るは、いといとつたなく愚なる事にて、これはた例の、他国のことに従ふをかしこきわざと心得たる、あやしき学者のくせなりけり。

書き下し

かかればもろこしの国にて、その訳字によりて、かの国々の言を覚えたらむは、皆誤りてぞ有るべきを、皇国の仮字は他国の音を訳すに、いと便りよければ、おさおさたがう事無し。されば皇国にては、かのもろこしの訳字をば、みな廃てて、この方の訳をのみ用うべきことなり。それも片仮字は、しどけなくて、漢文などには書きがたくは、真仮字を用うべし。真仮字とは、いわゆる万葉仮字にて、伊呂波爾保閇登とように書くを云う。すべてあらたにこの仮字を用いて、かの五つの洲の名の亜細亜をば阿自夜、欧羅巴をば要呂波とように、万の言を皆かくさまに訳しなば、いとよろしかるべきに、よろしく便りよき、己が国のことを用いずして、かのもろこしの、物遠くたよりあしく、あたらぬ訳字を、大事と守りて用うるは、いといとつたなく愚かなる事にて、これはた例の、他国のことに従うをかしこきわざと心得たる、あやしき学者のくせなりけり。

現代語訳

そうであれば、中国でその音訳の字によって、あの国々の言葉を覚えたとしたら、みな誤っているに違いないが、わが国の仮名は他国の音を写すのにたいへん都合がよいので、ほとんど違うことがない。だからわが国では、あの中国の音訳の字はすべて廃して、こちらの写し方だけを用いるべきである。それも片仮名はくだけていて、漢文などには書きにくいというなら、真仮名を用いるべきである。真仮名とは、いわゆる万葉仮名で、「伊呂波爾保閇登」のように書くのをいう。すべて新たにこの仮名を用いて、あの五つの州の名の「亜細亜」を「阿自夜」、「欧羅巴」を「要呂波」というように、あらゆる言葉をみなこのように写したならば、たいへんよいであろうに、よくて都合のよい自分の国のやり方を用いずに、あの中国の、縁遠くて都合が悪く、当たらない音訳の字を大事と守って用いるのは、まことに拙く愚かなことで、これもまた例の、他国のことに従うのを賢いことと心得ている、妙な学者の癖なのである。

解説

外国の地名や言葉を書き表すには、中国の音訳漢字をやめて、日本の仮名を使うべきだという提案である。仮名は外国の音を写すのに便利で、ほとんど違わない。漢文に片仮名が合わないなら、万葉仮名で「アジア」を「阿自夜」、「ヨーロッパ」を「要呂波」と書けばよいと宣長は言う。中国の音で当てた「亜細亜」「欧羅巴」を、日本の発音で読んでもなお正しい音だと思い込むのは、他国に従うことを賢いとする学者の癖だというのである。外来語を片仮名で書き表す今の日本語の習慣を思えば、この主張には先見の明があったとも言える。自国の文字の働きをよく知り、それを生かして外の世界を写し取ろうとした、国語学者宣長らしい一段である。

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