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玉勝間 / 十一の巻 皇国の学者のあやしき癖

こはもろこしの國の名のみにもあらず、萬づにわたれる事ぞかし。なほ此たぐひなる事を、一ッ二ッ云はば、遙なる西の國國にて此大地にあらゆる國國をすべて、五ッに分て、おのおの名をつけたる中に皇國もろこし天竺などは、亞細亞とか、つけたる洲の內なりとぞ。さるはしか五ッに分たるも、つけたる名どもも、もとより他國のことにて、殊に近き世に聞えきつる事なるを、神代より皇國に傳はりたる說のごと、うちまかせて從ひよるは、これはた他の國の事と云へば、たふとみ信ずる、例のあやしき癖にぞ有ける。又もろこしの國の音は、他國の音を譯すに、いと便惡しくて、古へに天竺の國の佛ぶみを譯せるにも、多くはまさしくは當りがたかりし事なるを、近く明の世の程などに、かの遙なる西の國國の名ども、又その萬づの詞を譯せるどもを見るに、其字の音、十に七八は、かの言にあたらず、いたくたがへるが多ければ、假字づけなくては、其言しりがたく、譯字はいたづらなるが如し。かく云ふは、皇國の漢音呉音によりてにはあらず、近き世の唐音と云ふ音によりて云ふなり。

新字:こはもろこしの国の名のみにもあらず、万づにわたれる事ぞかし。なほ此たぐひなる事を、一ッ二ッ云はば、遥なる西の国国にて此大地にあらゆる国国をすべて、五ッに分て、おのおの名をつけたる中に皇国もろこし天竺などは、亜細亜とか、つけたる洲の内なりとぞ。さるはしか五ッに分たるも、つけたる名どもも、もとより他国のことにて、殊に近き世に聞えきつる事なるを、神代より皇国に伝はりたる説のごと、うちまかせて従ひよるは、これはた他の国の事と云へば、たふとみ信ずる、例のあやしき癖にぞ有ける。又もろこしの国の音は、他国の音を訳すに、いと便悪しくて、古へに天竺の国の仏ぶみを訳せるにも、多くはまさしくは当りがたかりし事なるを、近く明の世の程などに、かの遥なる西の国国の名ども、又その万づの詞を訳せるどもを見るに、其字の音、十に七八は、かの言にあたらず、いたくたがへるが多ければ、仮字づけなくては、其言しりがたく、訳字はいたづらなるが如し。かく云ふは、皇国の漢音呉音によりてにはあらず、近き世の唐音と云ふ音によりて云ふなり。

書き下し

こはもろこしの国の名のみにもあらず、よろずにわたれる事ぞかし。なおこのたぐいなる事を、一つ二つ云わば、遥かなる西の国々にてこの大地にあらゆる国々をすべて、五つに分けて、おのおの名をつけたる中に皇国もろこし天竺などは、亜細亜とか、つけたる洲の内なりとぞ。さるはしか五つに分けたるも、つけたる名どもも、もとより他国のことにて、殊に近き世に聞こえきつる事なるを、神代より皇国に伝わりたる説のごと、うちまかせて従いよるは、これはた他の国の事と云えば、たっとみ信ずる、例のあやしき癖にぞ有りける。またもろこしの国の音は、他国の音を訳すに、いと便り悪しくて、古に天竺の国の仏ぶみを訳せるにも、多くはまさしくは当たりがたかりし事なるを、近く明の世の程などに、かの遥かなる西の国々の名ども、またその万の詞を訳せるどもを見るに、その字の音、十に七八は、かの言にあたらず、いたくたがえるが多ければ、仮字づけなくては、その言しりがたく、訳字はいたずらなるが如し。かく云うは、皇国の漢音呉音によりてにはあらず、近き世の唐音と云う音によりて云うなり。

現代語訳

これは中国の国名だけのことではなく、あらゆることにわたる事である。さらにこの類のことを一つ二つ言えば、遥か西の国々(西洋)で、この大地にあるすべての国々を五つに分けて、それぞれに名を付けた中で、わが国や中国、天竺などは「亜細亜(アジア)」とか名付けた洲の内に入るのだという。けれども、そのように五つに分けたのも、付けた名も、もともと他国のことで、ことに近い世に聞こえて来たことであるのに、神代からわが国に伝わった説のように、そのまま従い寄るのは、これもまた他の国のことと言えば尊び信じる、例の妙な癖なのである。また中国の字音は、他国の音を写すのにたいへん都合が悪く、昔、天竺の仏典を翻訳した時にも、多くは正確には当てにくかったのであるが、近く明の時代などに、あの遥か西の国々の名や、またそのさまざまな言葉を音訳したものを見ると、その字の音の十のうち七、八はその言葉に当たらず、ひどく違っているものが多いので、仮名で読みを付けなければその言葉はわからず、音訳の字は無駄なもののようである。こう言うのは、わが国の漢音や呉音によって言うのではなく、近い世の唐音という音によって言うのである。

解説

前段の「他国に従うのを賢いとする癖」の批判を、西洋から伝わった五大州の区分と地名の漢字表記にまで広げた段である。西洋人が世界を五つの州に分け、日本や中国をアジアに入れたのも、所詮は他国の決めたことで、近ごろ聞き知ったにすぎない。それを神代からの伝えのように鵜呑みにするのはおかしいと宣長は言う。さらに、明代に中国で作られた西洋の地名の音訳漢字は、中国の発音で読んでも七、八割が原語に合わないと指摘する。宣長は蘭学を通じて入る西洋の知識にも目を配っていたが、それを無批判に権威として受け入れる態度を嫌った。主張には時代の自国中心の響きがあるが、外から来た枠組みを自明のものとせず、自分の目で吟味せよという要求は、今の外来の概念にも当てはまる。

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