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玉勝間 / 十の巻 もろもろの物の事をよくしるしたる書あらまほしき事

よろづの草木鳥獸、なにくれ諸の物の事を、上の代よりひろめ委しく考へて、しるしたる書こそ、有らまほしけれ。もろこしの國には、本草など云ふ、さるすぢの書どもも、古へよりここらあッなるを、御國には、わづかに源ノ順の和名抄のみこそは有れ。かの書のさま、すべていとしどけなく、からぶみを引出たるやうなども正しからず、古へさまの事にうとく、すべて足らはぬ事のみなり。されど是れを置きては、古く據るべき書の無きままに、人も我も、もはら萬の物の考への據りどころにはするなり。近き頃、新撰字鏡と云ふもの出て、古くは有れども、事ひろからず假初なるうへに、あやしき文字ども多くなどして、ことさまなる書なるを、さすがに和名抄をたすくべき事どもは、多くぞ有ける。これらを置きて、後の世に作れるどもは、あまた有れども、唯だみな例のから學びのかたに由れるのみにて、皇國の學びのためには、をさをさ用も無きを、今いかで古事記、書紀、萬葉集など、すべて古きふみどもを先づよく考へ、中むかしの書ども、今の世のうつつの物まで、よく考へ合せて和名抄のかはりにも用ふべきさまの書を、作り出む人もがな。

新字:よろづの草木鳥獣、なにくれ諸の物の事を、上の代よりひろめ委しく考へて、しるしたる書こそ、有らまほしけれ。もろこしの国には、本草など云ふ、さるすぢの書どもも、古へよりここらあッなるを、御国には、わづかに源ノ順の和名抄のみこそは有れ。かの書のさま、すべていとしどけなく、からぶみを引出たるやうなども正しからず、古へさまの事にうとく、すべて足らはぬ事のみなり。されど是れを置きては、古く拠るべき書の無きままに、人も我も、もはら万の物の考への拠りどころにはするなり。近き頃、新撰字鏡と云ふもの出て、古くは有れども、事ひろからず仮初なるうへに、あやしき文字ども多くなどして、ことさまなる書なるを、さすがに和名抄をたすくべき事どもは、多くぞ有ける。これらを置きて、後の世に作れるどもは、あまた有れども、唯だみな例のから学びのかたに由れるのみにて、皇国の学びのためには、をさをさ用も無きを、今いかで古事記、書紀、万葉集など、すべて古きふみどもを先づよく考へ、中むかしの書ども、今の世のうつつの物まで、よく考へ合せて和名抄のかはりにも用ふべきさまの書を、作り出む人もがな。

書き下し

よろずの草木鳥獣、なにくれ諸の物の事を、上の代よりひろめ委しく考えて、しるしたる書こそ、有らまほしけれ。もろこしの国には、本草など云う、さるすじの書どもも、古えよりここらあなるを、御国には、わずかに源の順の和名抄のみこそは有れ。かの書のさま、すべていとしどけなく、からぶみを引き出でたるようなども正しからず、古えさまの事にうとく、すべて足らわぬ事のみなり。されどこれを置きては、古く拠るべき書の無きままに、人も我も、もはら万の物の考えの拠りどころにはするなり。近き頃、新撰字鏡と云うもの出でて、古くは有れども、事ひろからず仮初なるうえに、あやしき文字ども多くなどして、ことさまなる書なるを、さすがに和名抄をたすくべき事どもは、多くぞ有りける。これらを置きて、後の世に作れるどもは、あまた有れども、ただみな例のから学びのかたに由れるのみにて、皇国の学びのためには、おさおさ用も無きを、今いかで古事記、書紀、万葉集など、すべて古きふみどもを先ずよく考え、中むかしの書ども、今の世のうつつの物まで、よく考え合わせて和名抄のかわりにも用うべきさまの書を、作り出でむ人もがな。

現代語訳

あらゆる草木・鳥獣、そのほか諸々の物のことを、上代から広く詳しく考えて記した書物こそ、あってほしいものである。中国には本草などという、そうした方面の書物も昔からたくさんあるそうだが、わが国にはわずかに源順(みなもとのしたごう)の和名抄(和名類聚抄)があるだけである。その書のありさまは、全体にひどく締まりがなく、漢籍を引いている仕方なども正確でなく、古代のことに疎く、すべて不十分なことばかりである。けれどもこれを除いては、古くて拠りどころにできる書が無いので、人も私も、もっぱらあらゆる物を考える拠りどころにしているのである。近頃、新撰字鏡というものが世に出て、古くはあるけれども、扱う範囲が広くなく間に合わせのようなものであるうえに、妙な文字なども多くて、毛色の違った書であるが、それでもさすがに和名抄を補えることは多くあった。これらを除いて、後世に作られたものはたくさんあるが、ただみな例の漢学のほうに基づいているだけで、皇国の学問のためにはほとんど役に立たない。今なんとかして、古事記・日本書紀・万葉集など、すべての古い書物をまずよく考え、中古の書物から今の世の実物まで、よく考え合わせて、和名抄の代わりにも使えるような書を作り出す人がいてほしいものだ。

解説

物の名と実物を正しく結びつける、日本の博物書が欲しいという願いを述べた段である。中国には本草学の書が豊富なのに、日本には平安時代の源順の辞書、和名抄しかなく、それも不正確だが皆が頼っている。新たに世に出た新撰字鏡は和名抄を補うが、範囲が狭い。後世の書は漢学の本草に寄りかかるばかりで、国学の役には立たない、と宣長は見る。古事記伝を書く宣長にとって、古典に出てくる草木や鳥獣が実際に何を指すのかは、解釈の根幹にかかわる問題だった。求めているのは、古典の用例、中古の文献、そして今目の前にある実物までを突き合わせる書である。文献だけでなく現物で確かめよという要求は、江戸後期に盛んになる物産学・博物学の動きとも響き合う。

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