もろもろの神たちを、すべて云うには、古事記をはじめて、そのほかの古き書どもにも、皆、八百万の神と云えるぞ常なるに、ただ書紀にのみは、いずこにもいずこにも、八十万の神とのみ有りて、八百万神とある所は見えず。こはいかさまにも、撰者の心あることと見えたり。神の御名に、日高と申すをも、彼の紀には、皆かえて、彦としるされたるは、当代の天皇の御名をさけられたりとおぼしきを、この八十万の神は、いかなる由にか有らむ、いまだ思いえず。さてかようの類いも、神の御名の文字なども、何も後の世の書どもは、おおかた書紀にのみ由れるを、たまたまこの称は書紀に由らず、今の世にいたるまでも、八百万の神とのみ云いならえるは、めづらし。

古き神社どもにはいかなる神を祭れるにか、知られぬぞ多かる。神名帳にも、すべてまつれる神の御名は、しるされず、ただその社号のみを挙げられたり。出雲風土記の、神社をしるせるようも、同じ事なり。社号すなわちその神の御名なれば、さも有るべき事にて、古はさしも祭る神をば、しいては知らでも有りけむ。然るを後の世には、必ず祭る神を知らでは、有るまじき事のごと心得て、知られぬをも、しいて知らむとするから、万ずにもとめて、或いは社号につきて、神代のふみに、いささかも似よれる神の名あれば、おしあてにその神と定めたるたぐい多ければ、その社に伝えたる説も、信じがたきぞ多かる。そもそも神は、八百万の神など申して、天にも地にも、その数限り無くおわします事なれば、天の下の社々には、その中のいずれの神を祭れるも、知るべからぬぞ多かるべき。神代紀などに出でたる神は、その千万の中の一つにもたらざんめるを、必ずその中にて、その神と定めむとするは、八百万の神の御名は、神代紀に、ことごとく出でたりと思うにや。古書に御名の出でざる神の多かる事を、思いわきまえざるは、いかにぞや。

書紀神代の巻の段々に、同じ事の異あるを、別に一書に曰くとて、いくつも挙げられたるは、そのかみ古き伝えの書どもあまた有りしを、此れをも彼れをも、遺されざるにて、そは論無く、よろしきを、本書はしも、ここに一つの古書に、とおして由られたるには有らずして、あまたが中に、いささかにても、漢意に近く、ことよれる限りを、撰者の心もて、これかれを択り出で、とり集めて、書きつづけられたる物と見えて、始めおわりとおらざる事ども有り。まず天照大御神の大御名、はじめには、ただ大日孁貴と号すとのみ記して、亦の名天照大神など云う事も無きに、次の段よりは天照大神と記されたるは、これ初めと後と違いたり。天照大神と申すは、一書にしるせる御名にして、本書にもはじめには、ただ一書に曰く天照大神と、注に記されたれば、異なる伝えにこそ有れ。然るに次にいたりて、俄かにその御名をしも挙げられたるは、これかの大日孁貴の御事なりとは、何をもて知らむ。天照大神と申すは、その初めいかなる神とも知られざるがごとし。

又月読命は、その光彩日に亜ぐ云云としるされ、一書に、その御名のミコトに、尊の字を書かれたるばかり、尊き神にましますを、ただ月の神を生むとのみ有りて、御名の無きはいかにぞや。又高御産巣日の神は、世のはじめに成り坐して、最も尊き天つ神にましまして、御名にも尊の字を書かれ、神武天皇も、御みずから顕斎し給いて、道の臣の命を斎主として、殊に祭らせ給うばかりの神にましますに、天地のはじめの段にただ一書にのみ、その初めをば記されて、本書には、下巻に至りてはじめて、俄かにふと御名を書き出だされて、皇祖とも記して、皇孫の命を、葦原の中つ国に天降し奉り給う事も、みなこの神の詔命し給えるは、これ又初めと後と違えるがごとし。この事は、県居の大人も心得ぬ事に云われたり。まことに他の神たちのごとく、末にいたりて、ゆくりなく俄かに、云い出づべき神にはましまさず。成り出で坐しし始めを、必ずたしかに記さるべきわざなるをや。大かたこれらのたぐいの事ども、撰者の心もて、取りも捨てもせられし程に、本書は、中々にととのわぬ事どものあるなんめり。

古事記の、伊邪那岐の命の御禊の段に、生まれ出でませる神たち、八十禍津日の神より、須佐之男の命まで、合わせて十四柱なるを、十柱とありていずれの本も同じことなり。もし四の字の脱けたるかとも思えど、然にはあらず。延佳本にのみ、十四柱とあるは、さかしらに四の字を補いたるなり。この十柱と記せるは、三柱の綿津見の神を一柱とし、三柱の筒之男の神をも、一柱として計えたる数なり。かくさまにかぞえたる類いの例、上にも有りて、伝の五の巻の、六十二のひらに云えるが如し。考え合わすべし。然るをおのれ伝に、何の心も無く、延佳本によりて、十四柱と書きたりしは、悪ろかりき。なお十柱と有るにぞ従うべき。これらの事をも、伝に云うべかりしを、落とせる故に、ここに云うなり。

而して我が公槩ね神聖の二字を以てす。蓋し亦た説有り。請ふ竊かに之を論ぜん。天地の初め、神聖挺生す。其の先後次序、猶ほ得て詳らかにし難きなり。舎人親王、書紀を撰し、国常立尊を以て始生の神と為し、天神相踵ぎ、伊弉諾尊・伊弉冉尊に至るを以て、称して七代と曰ふ。而して又た諸説を其の下に掲げ、互ひに詳略異同有り。是より先、太安麻呂、古事記を撰す。其の七代は書紀の正文と大同小異にして、(地)特に別を称する有り。天神は(天)天御中主神を以て始生の神と為し、高皇産霊神・神皇産霊神等の四神之に次ぐ。之を七代の前に挙ぐ。是に於て後の古を言ふ者、或いは書紀に拠り、或いは古事記に従ひ、或いは両説を混じ、天御中主・国常立を以て、同体異名の神と為す。其の先後同異の弁、猶ほ且つ此くの如し。乃ち其の功徳事迹に至りては、則ち諸説紛紜として、牽強附会至らざる所無し。夫れ上世の事は、年代悠遠にして、固より一を執りて論ずべからず。書紀、神代に於て、必ず皆諸説を挙げて以て異同を存す。則ち親王の時に在りても、既に詳らかにし難きなり。親王は厳密慎重にして敢へて軽々しく決せず。而るに後人、千百載の下に生まれ、穿鑿臆断して、以て信を取らんと欲す。抑も亦た惑へり。昔者孔子は信じて古を好む。然れども其の祖述する所は、堯舜に止まる。言、或いは包犧に及べば、則ち必ず蓋しと曰ふ。慎しみの至りなり。後世の老荘の流に至りては、或いは軒轅許行の徒を仮り、或いは神農に託して以て其の私説を逞しうす。孔子の用心の遠きこと、是に於て知るべし。伏して以みるに赫赫たる神祇は、固より夫の西土の牛首蛇身なる者の比に非ず。且つ皇統の自りて出づる所、神器の由りて伝はる所、凡そ神州の民は其の淵源を詳らかにせざるべからず。然れども今を以て古を測り、幽眇を明らかにし張皇すれば、則ち其の弊、荒唐不経に渉らざる者殆ど希なり。故に我が義公の史を脩むるや、橿原朝に始め、神代の大要を巻首に掲げて、以て皇統の本づく所を明らかにす。蓋し亦た夫の牽強附会の弊を矯めんと欲するなり。(世間に流伝する所の大日本史紀伝は、頗る脱誤有り。宜しく本藩の刻印する所の本を以て正と為すべし。抑も紀伝は橿原朝に始まるも、神祇・氏族・職官・兵刑の類、凡そ太古に原づく者は、悉く諸を志類に収む。則ち神代の事実も亦た自ら其の中に見はれ、尽くせりと謂ふべし。)今、公は道の大原を論述し、悉く神祇を挙げて以て異同を弁ぜんと欲せば、則ち斯の記の能く尽くす所に非ず。僅かに其の一二を掲ぐれば、則ち挂漏の失を恐る。是に於て委曲に詳説せず、唯だ其の立極垂統の迹の昭然として明白なる者を挙げて、諸を上古神聖の功化に帰す。其の義公の志を継述し、洙泗の流を斟酌する所以の者、是に於て在り。

さてこの御記に、天地を御始め遊ばしたる神々の御事実をはじめ、その余の事実に、ことごとく万の始め、道の趣は具わって有るでござる。されば本居翁の歌に、「上つ代のかたちよく見よいその上ふることぶみはまそみの鏡」と詠まれたでござる、上つ代のかたちよく見よとは、上代の有様をよく見たがよい、その上代の有様をよく知ろうと思うには、古事記を読みさえすれば、まそみの鏡の曇りなきが如く明らかに、上代の真の道は知れると言う意でござる。さて拙者の演説いたす所は、このとおり明らかに知れる、その古事記の事実を本と致して、古の道、神の御上を申すなれば、天武天皇元明天皇この二御代の厚き御心も、思し召しもこもって有ること、かたがた以て勿体なく、恐れ多きことゆえ、いずれもその御心得で御聞きあるがよい。この方自分こそ賤しき者なれども、その申す所は、神の御事実、かしこくも古の天皇命の、深く厚き思し召し、ことには御口づから御誦じ浮かべ、御伝え遊ばしたること故に、実以ておろそかならぬ御事でござる。さて世間に神の道を学ぶと言う人が、いくらか有って、それらはもとより、おおよその世人も、日本書紀のみ尊び、その第一第二の巻を、神代巻と言って、この二巻を別に板に致し、俗の神道者などが、うるさく言い痛きまでに、註釈をいたして、世の始めまた神の御事実を知るに、これを除いて、外に書物の無いように思っているけれども、それは心得違いで、その委しき訣は、師の古事記伝の始めに、つぶさに記しおかれましたが、その大略を申さば、まず一体かの日本書紀と申す書は、和銅五年正月に、古事記を御書き取らせ遊ばしてから、八年後に、四十四代元正天皇の養老四年五月、もっともこれも勅命に依って、一品舎人親王の御記しなされて、奏上せられたもので、その以前に御撰び遊ばされたる古事記の有るが上に、重ねてこれを御撰びなされた訣は、どうじゃと申すに、古事記は、右に申すとおり、上代の趣を素直に有りのままに伝えようと、天武天皇の厚く思し召したること、安万侶主もその大御心を心として、記されたる物ゆえ、ただ有りのままで、漢の国史と言うものの体には似もつかず、当時は公にも、漢学問を盛んに、御好み遊ばしたる折から故に、古事記のあまりに、ただ有りのままに飾りなく見立てなくて、浅々と聞ゆるを歉く思し召し、更に広く事どもを考え、年紀をも立て、また漢めかしき語どもを、飾り添えなんどもして、漢の文章を作り、唐土の国史に似たる国史と立てん為に、御記しなされたるものでござる。