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玉勝間 / 六の巻 神今食

神今食は、じんこんじきと、字音にのみ唱へ來りて、正しくはいかに唱ふべきにか、昔よりさだも無く、知れる人無し。書紀の私記に、古は神今木と謂しよし見えたるによりて、じんこんけとも唱ふれども、上二字は猶もじこゑなり。これによりてつらつら此名を考ふるに、加牟伊麻氣と唱ふべきなり。そは神は、神嘗祭などの神に同く、今は新の意なり。すべて新に物したるを、今某と云ふこと多し。古、漢ノ國より新に參來つる人どもを、今來の漢人と云て、書紀に新漢と見え、大かたもあらたに參れる人を、今參りと云ふ類なり。さて今食と云ふは、俗言に、稻を粟にてたくはへ置きたるを、新に磨て、米にしたるを、今ずりと云ふ。其意にて、新磨の御食と云ふ事なるべし。古に今毛人と云ふ人ノ名の見えたるも、今食と云ふ事の有りしによれる名なるべし。斯くて此神今食は、年毎の六月と十二月との十一日にて、月次祭の同シ日の夜に行はるる事なり。まづ其の月次祭は、三百四座の神たちに、幣帛を奉り給ふ。

新字:神今食は、じんこんじきと、字音にのみ唱へ来りて、正しくはいかに唱ふべきにか、昔よりさだも無く、知れる人無し。書紀の私記に、古は神今木と謂しよし見えたるによりて、じんこんけとも唱ふれども、上二字は猶もじこゑなり。これによりてつらつら此名を考ふるに、加牟伊麻気と唱ふべきなり。そは神は、神嘗祭などの神に同く、今は新の意なり。すべて新に物したるを、今某と云ふこと多し。古、漢ノ国より新に参来つる人どもを、今来の漢人と云て、書紀に新漢と見え、大かたもあらたに参れる人を、今参りと云ふ類なり。さて今食と云ふは、俗言に、稲を粟にてたくはへ置きたるを、新に磨て、米にしたるを、今ずりと云ふ。其意にて、新磨の御食と云ふ事なるべし。古に今毛人と云ふ人ノ名の見えたるも、今食と云ふ事の有りしによれる名なるべし。斯くて此神今食は、年毎の六月と十二月との十一日にて、月次祭の同シ日の夜に行はるる事なり。まづ其の月次祭は、三百四座の神たちに、幣帛を奉り給ふ。

書き下し

神今食は、じんこんじきと、字音にのみ唱え来たりて、正しくはいかに唱うべきにか、昔よりさだも無く、知れる人無し。書紀の私記に、古は神今木と謂いしよし見えたるによりて、じんこんけとも唱うれども、上二字はなおもじごえなり。これによりてつらつらこの名を考うるに、加牟伊麻気と唱うべきなり。そは神は、神嘗祭などの神に同じく、今は新の意なり。すべて新たに物したるを、今某と云うこと多し。古、漢の国より新たに参来つる人どもを、今来の漢人と云いて、書紀に新漢と見え、大かたもあらたに参れる人を、今参りと云う類なり。さて今食と云うは、俗言に、稲を粟にてたくわえ置きたるを、新たに磨りて、米にしたるを、今ずりと云う。その意にて、新磨の御食と云う事なるべし。古に今毛人と云う人の名の見えたるも、今食と云う事の有りしによれる名なるべし。かくてこの神今食は、年毎の六月と十二月との十一日にて、月次祭の同じ日の夜に行わるる事なり。まずその月次祭は、三百四座の神たちに、幣帛を奉り給う。

現代語訳

神今食は「じんこんじき」と字音でばかり唱えてきて、正しくはどう唱えるべきなのか、昔から論もなく、知っている人もない。日本書紀の私記に、古は「神今木」と言ったと見えることによって「じんこんけ」とも唱えるが、上の二字はやはり字音である。そこでつくづくこの名を考えると、「かむいまけ」と唱えるべきである。それは「神」は神嘗祭などの「神」と同じで、「今」は「新」の意味である。およそ新しく作ったものを「今何々」ということが多い。古に漢の国から新たに渡って来た人々を「今来の漢人」と言って、書紀に「新漢」と見え、おおよそ新たに出仕した人を「今参り」というたぐいである。さて「今食」というのは、俗語で、稲を籾のまま蓄えておいたのを新たに磨って米にしたのを「今ずり」という、その意味で、新しく磨った御食ということであろう。古に「今毛人」という人の名が見えるのも、「今食」ということがあったのによる名であろう。こうしてこの神今食は、毎年六月と十二月の十一日で、月次祭と同じ日の夜に行われることである。まずその月次祭は、三百四座の神々に幣帛を奉られるものである。

解説

宮中の神事、神今食の名の正しい読みと意味を考えた一段の前半である。これまで「じんこんじき」と音読みされるばかりで、正しい読みも意味も誰も知らなかった。宣長は「かむいまけ」と読むべきだとし、「今」は新しいの意で、今来の漢人や今参りと同じ用法、「今食」は籾から新たに磨った米の御食の意だ、と説く。俗語の「今ずり」まで証拠に引いているのが面白い。漢字で書かれた儀式の名を、音読みのまま済ませず、古の和語に戻して意味を取り戻そうとするのは、古事記伝以来の宣長の一貫した方法である。名を正しく読むことが、その儀式が何のために行われたかを知る入口になる。読めない名前は、中身が忘れられた印でもある。

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