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玉勝間 / 六の巻 蘇我ノ馬子が事

佛法に歸したる大臣の手本にて、此馬子ノ大臣は侍りけりとあらはなり。此大臣を、少しも德もおはしまさず。唯だ欽明の御子と云ふばかりにて、位につかせ給ひたる國王の、此大臣を殺さむとせさせ給ふ時、馬子の大臣、佛法を信じたる力にて、斯かる王を、我がころされぬさきに、失ひ奉りつるにて侍れば云云。推古の御けしきもやまじりたりけん、とまで道理のおさるるなり云云と云へり。のりなが云はく、此論は、あながちに佛法をいみしき物に立てむとして、中中に其道の、世のいみしきまが事なる程をあらはせるものにて、あまりに拙きしひごとなり。

新字:仏法に帰したる大臣の手本にて、此馬子ノ大臣は侍りけりとあらはなり。此大臣を、少しも徳もおはしまさず。唯だ欽明の御子と云ふばかりにて、位につかせ給ひたる国王の、此大臣を殺さむとせさせ給ふ時、馬子の大臣、仏法を信じたる力にて、斯かる王を、我がころされぬさきに、失ひ奉りつるにて侍れば云云。推古の御けしきもやまじりたりけん、とまで道理のおさるるなり云云と云へり。のりなが云はく、此論は、あながちに仏法をいみしき物に立てむとして、中中に其道の、世のいみしきまが事なる程をあらはせるものにて、あまりに拙きしひごとなり。

書き下し

仏法に帰したる大臣の手本にて、この馬子の大臣は侍りけりとあらわなり。この大臣を、少しも徳もおわしまさず。ただ欽明の御子と云うばかりにて、位につかせ給いたる国王の、この大臣を殺さむとせさせ給う時、馬子の大臣、仏法を信じたる力にて、かかる王を、我がころされぬさきに、失い奉りつるにて侍れば云云。推古の御けしきもやまじりたりけん、とまで道理のおさるるなり云云と云えり。のりなが云わく、この論は、あながちに仏法をいみしき物に立てむとして、中中にその道の、世のいみしきまが事なる程をあらわせるものにて、あまりに拙きしいごとなり。

現代語訳

仏法に帰依した大臣の手本として、この馬子の大臣はあったのだと明らかである。少しの徳もおありでなく、ただ欽明天皇の御子というだけで位におつきになった国王が、この大臣を殺そうとなさったとき、馬子の大臣は仏法を信じた力によって、そのような王を、自分が殺される前に亡き者にし申し上げたのでございますから、云々。推古天皇のお気持ちもそこに混じっていたのであろうか、とまで道理が推し量られるのである、云々と言っている。宣長が言う。この論は、無理に仏法を尊いものに立てようとして、かえってその道が世にとってひどい禍であることを露わにしたもので、あまりにも拙いこじつけである。

解説

愚管抄の論を受けて、宣長が短く断じた一段である。慈円は、徳のない天皇が馬子を殺そうとしたので、仏法を信じる馬子が先に天皇を除いたのだ、と弑逆を仏法の力として正当化し、推古天皇の意向まで推し量った。宣長はこれを、仏法を無理に尊く見せようとして、かえって仏法が世の大きな禍であることを示してしまった拙いこじつけだ、と切り捨てる。天皇を殺した臣を善とする論は、皇統を至上とする宣長には到底認められないものであった。宣長の仏教批判は当時の国学の立場に立つものだが、結論を先に決めて歴史を解釈すると何でも正当化できてしまう、という指摘として読めば、今も通じる批判である。

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