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玉勝間 / 五の巻 東宮の御息所 東宮の女御

もし是れをあるまじき事と云はば、御息所と云ふも、ただ云ひならはしの俗稱にこそあれ、古、よりの正しき號にはあらざれば、御息所としるせるをも、ともにあるまじき事とすべし。まして東宮の妃を、然か申せる事は、古、のいづれの國史式令に見えたるぞや。すべて師の此事の疑ひの本を尋ぬれば、御息所とは、東宮の妃を申す、後ノ世の俗稱にまどはれたるよりおこりて、その趣をたてとほさむとせらるるから、强事もひがごとも出來つるものぞかし。

新字:もし是れをあるまじき事と云はば、御息所と云ふも、ただ云ひならはしの俗称にこそあれ、古、よりの正しき号にはあらざれば、御息所としるせるをも、ともにあるまじき事とすべし。まして東宮の妃を、然か申せる事は、古、のいづれの国史式令に見えたるぞや。すべて師の此事の疑ひの本を尋ぬれば、御息所とは、東宮の妃を申す、後ノ世の俗称にまどはれたるよりおこりて、その趣をたてとほさむとせらるるから、強事もひがごとも出来つるものぞかし。

書き下し

もしこれをあるまじき事と云わば、御息所と云うも、ただ云いならわしの俗称にこそあれ、古えよりの正しき号にはあらざれば、御息所としるせるをも、ともにあるまじき事とすべし。まして東宮の妃を、然か申せる事は、古えのいずれの国史式令に見えたるぞや。すべて師のこの事の疑いの本を尋ぬれば、御息所とは、東宮の妃を申す、後の世の俗称にまどわれたるよりおこりて、その趣をたてとおさむとせらるるから、強い事もひがごとも出で来つるものぞかし。

現代語訳

もしこれ(東宮の女御という呼び方)をあり得ないことだと言うのなら、「御息所」というのも、ただ言い慣わしの俗称であって、古来の正式な称号ではないのだから、「御息所」と記したのも、ともにあり得ないこととすべきである。まして東宮の妃をそう申したことは、古のどの国史や式・令に見えているというのか。そもそも師のこの件についての疑いの根本を尋ねると、「御息所とは東宮の妃を申す」という後の世の俗称に惑わされたことから起こって、その考えを押し通そうとされたために、無理なことも誤りも出てきたのである。

解説

御息所論を締めくくる段である。真淵は「東宮の女御」を俗語としてあり得ないと退けたが、宣長は、それなら「御息所」もまた言い慣わしの俗称で正式の称号ではないのだから、同じ理屈で退けねばならないと、相手の論理の矛盾を突く。しかも東宮の妃を御息所と呼んだ例は、どの国史にも式にも令にも見えない。そして宣長は、師の誤りの根を診断する。最初に後世の俗称に惑わされ、その思い込みを押し通そうとしたために、無理な説や誤りが次々に生まれたのだ、と。一つの思い込みを守るために、無理な理屈が重なっていく。これは学問だけでなく、あらゆる議論に起こる失敗の型である。誤りの結果だけでなく、誤りが生まれる筋道まで見抜いているところに、この段の深さがある。

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