玉勝間 ／ 一の巻 巻頭初若菜一
此言草よ、何くれと數多く積りぬるを、いとくだくだしけれど、やり捨てむもさすがにて、書き集めむとするを、けふはむ月十八日、子〓日なれば、よし有りておぼゆるままに、まづこの卷の名、かく物しつ。次次のも、又その折折思ひ寄らむままに、何ともかとも付けてむとす。かたみとは殘れ野澤の水ぐきの淺くみじかき若菜なりとも
新字：此言草よ、何くれと数多く積りぬるを、いとくだくだしけれど、やり捨てむもさすがにて、書き集めむとするを、けふはむ月十八日、子〓日なれば、よし有りておぼゆるままに、まづこの巻の名、かく物しつ。次次のも、又その折折思ひ寄らむままに、何ともかとも付けてむとす。かたみとは残れ野沢の水ぐきの浅くみじかき若菜なりとも
書き下し
この言草よ、何くれと数多く積りぬるを、いとくだくだしけれど、やり捨てむもさすがにて、書き集めむとするを、きょうはむ月十八日、子の日なれば、よし有りておぼゆるままに、まづこの巻の名、かく物しつ。次々のも、またその折々思い寄らむままに、何ともかとも付けてむとす。かたみとは残れ野沢の水ぐきの浅くみじかき若菜なりとも
現代語訳
この書き付け（言草）は、あれこれと数多く積もってしまい、たいそう煩わしいけれども、捨ててしまうのもさすがに惜しくて、書き集めようとしたところ、今日は正月十八日で子の日なので、ゆかりがあるように思われるままに、まずこの巻の名をこのように（初若菜と）付けた。次々の巻も、またその折々に思いついたままに、何とでも名を付けていこうと思う。形見として残ってくれ、野沢の水のように浅く、筆跡も拙い、短い若菜のような書き付けであっても。
解説
玉勝間の書き始めの一段である。書きためた覚え書きが多く積もり、煩わしいが捨てるのも惜しいので集めることにした、と宣長は言う。その日が正月の子の日であったので、巻の名を「初若菜」とした。子の日は野に出て小松を引き、若菜を摘んで新年の生気を身に取り込む日である。以下の巻も、その折々に思いついた名を付けるという。末の歌の水ぐきは筆跡、書き物の意で、野沢の水の浅さと掛けて、浅く短い若菜のような書き付けでも形見として残れ、とへりくだりつつ願っている。千段近くに及ぶ随筆は、この控えめな宣言から始まった。気負わず書き留め続けることが、のちに大きな蓄えになるという見本として読める。
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玉勝間初若菜子の日書き留め随筆
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