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徂徠先生答問書 / 卷中

一被仰聞候趣全體便利を先とし流通を專らに被成候。至極よき御了簡にて又及ぶ人も無之相見え候得共、大きに道に違候事に候。便利を先として、何事も滯さしつかへなくさばき候事、當分は才幹の樣に相見え候へ共、深遠の思無之候故、後道の害多御座候。如是仕候へば、畢竟の所。末々の成行は見えぬ物にて候。智に似て愚の至と可被思召候。流通を專らに仕候へば、商人に制せらるゝ物にて候。流通は天性商人の職分に備りたる道に候ゆへ、諸侯の力にても商人には不及候。是によりて流通を專らに仕候得ば、財用の權は必商人の手に落候と可被思召候。皆々當座の便利を御好み被成候所より起り申候。一層深遠の思を加へ申度事に存候。以上。

新字:一被仰聞候趣全体便利を先とし流通を専らに被成候。至極よき御了簡にて又及ぶ人も無之相見え候得共、大きに道に違候事に候。便利を先として、何事も滞さしつかへなくさばき候事、当分は才幹の様に相見え候へ共、深遠の思無之候故、後道の害多御座候。如是仕候へば、畢竟の所。末々の成行は見えぬ物にて候。智に似て愚の至と可被思召候。流通を専らに仕候へば、商人に制せらるゝ物にて候。流通は天性商人の職分に備りたる道に候ゆへ、諸侯の力にても商人には不及候。是によりて流通を専らに仕候得ば、財用の権は必商人の手に落候と可被思召候。皆々当座の便利を御好み被成候所より起り申候。一層深遠の思を加へ申度事に存候。以上。

書き下し

一被仰聞候趣全体便利を先とし流通を専らに被成候。至極よき御了簡にて又及ぶ人も無之相見え候得共、大きに道に違候事に候。便利を先として、何事も滞さしつかへなくさばき候事、当分は才幹の様に相見え候へ共、深遠の思無之候故、後道の害多御座候。如是仕候へば、畢竟の所。末々の成行は見えぬ物にて候。智に似て愚の至と可被思召候。流通を専らに仕候へば、商人に制せらるゝ物にて候。流通は天性商人の職分に備りたる道に候ゆへ、諸侯の力にても商人には不及候。是によりて流通を専らに仕候得ば、財用の権は必商人の手に落候と可被思召候。皆々当座の便利を御好み被成候所より起り申候。一層深遠の思を加へ申度事に存候。以上。

現代語訳

お申し越しの趣旨は、全体として便利を先とし、流通を専らにされるということです。至極よいお考えで、また及ぶ人もないように見えますが、大いに道に違っています。便利を先として何事も滞りなく差し支えなくさばくことは、当座は才幹のように見えますが、深く遠い思慮がないので、後に道の害が多いのです。このようにすれば、結局のところ、末々の成り行きは見えないものです。智に似て愚の極みとお考えください。流通を専らにすれば、商人に制せられるものです。流通は生まれつき商人の職分に備わった道ですから、諸侯の力でも商人には及びません。それゆえ流通を専らにすれば、財用の権は必ず商人の手に落ちるとお考えください。すべて当座の便利をお好みになるところから起こるのです。もう一段深く遠い思慮を加えていただきたいと存じます。以上。

解説

藩政を便利と流通を軸に進めたいという案に対し、徂徠は一見見事だが道に外れると戒める。滞りなくさばくことは当座の才覚に見えても、先の成り行きを見ていない。流通は商人の本領であり、藩がそこで勝負すれば財政の主導権は商人に握られるという。貨幣経済の広がりに武家が呑まれていく姿を見通した、徂徠の経世論の要の一つである。目先の効率を追って本業でない領域に踏み込むと、主導権を外部に渡してしまう。経営判断にも通じる警告である。

この章句が説くこと

流通便利商人思慮経世政治

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