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春秋左氏伝 / 昭公二年 忠信は礼の器

夏,四月,韓須如齊逆女,齊陳無宇送女,致少姜。少姜有寵於晉侯,晉侯謂之少齊,謂陳無宇非卿,執諸中都。少姜為之請曰:「送從逆班,畏大國也,猶有所易,是以亂作。叔弓聘于晉,報宣子也。」晉侯使郊勞,辭曰:「寡君使弓來繼舊好。」固曰:「女無敢為賓,徹命於執事,敝邑弘矣;敢辱郊使,請辭。」致館,辭曰:「寡君命下臣來繼舊好,好合使成,臣之祿也,敢辱大館。」叔向曰:「子叔子知禮哉!吾聞之曰:『忠信,禮之器也;卑讓,禮之宗也;辭不忘國,忠信也;先國後己,卑讓也。』《詩》曰:『敬慎威儀,以近有德。』夫子近德矣。」

新字:夏,四月,韓須如斉逆女,斉陳無宇送女,致少姜。少姜有寵於晋侯,晋侯謂之少斉,謂陳無宇非卿,執諸中都。少姜為之請曰:「送従逆班,畏大国也,猶有所易,是以乱作。叔弓聘于晋,報宣子也。」晋侯使郊労,辞曰:「寡君使弓来継旧好。」固曰:「女無敢為賓,徹命於執事,敝邑弘矣;敢辱郊使,請辞。」致館,辞曰:「寡君命下臣来継旧好,好合使成,臣之禄也,敢辱大館。」叔向曰:「子叔子知礼哉!吾聞之曰:『忠信,礼之器也;卑譲,礼之宗也;辞不忘国,忠信也;先国後己,卑譲也。』《詩》曰:『敬慎威儀,以近有徳。』夫子近徳矣。」

書き下し

夏、四月、韓須齊に如きて女を逆ふ。齊の陳無宇女を送り、少姜を致す。少姜晉侯に寵有り、晉侯之を少齊と謂ふ。陳無宇を卿に非ずと謂ひて、諸を中都に執ふ。少姜之が為に請ひて曰く、「送るは逆ふるの班に從ふ。大國を畏るるなり。猶ほ易ふる所有り、是を以って亂作る」と。叔弓晉に聘す、宣子に報ゆるなり。晉侯郊勞せしむ。辭して曰く、「寡君弓をして來りて舊好を繼がしむ」と。固(かた)く曰く、「『女(なんぢ)敢へて賓と為る無かれ』と。命を執事に徹すれば、敝邑弘(おほ)いなり。敢へて郊使を辱めんや。請ふ辭せん」と。館を致す。辭して曰く、「寡君下臣に命じて來りて舊好を繼がしむ。好合し使成るは、臣の祿なり。敢へて大館を辱めんや」と。叔向曰く、「子叔子は禮を知れるかな。吾之を聞けり、曰く、『忠信は禮の器なり。卑讓は禮の宗なり。辭して國を忘れざるは、忠信なり。國を先にして己を後にするは、卑讓なり』と。《詩》に曰く、『威儀を敬慎し、以って有德に近づく』と。夫子は德に近し」と。

現代語訳

夏四月、晋の韓須が斉に行って花嫁を迎えた。斉の陳無宇が花嫁を送ってきて、少姜を晋に届けた。少姜は晋侯(平公)に寵愛され、晋侯は彼女を少斉と呼んだ。晋は、陳無宇が卿でない(身分が低い者を送ってきた)として、彼を中都で捕らえた。少姜は彼のために願い出て言った。「送る者は迎える者の位に合わせるものです。(晋から来たのが卿ではなかったのに、斉は)大国を畏れて、それでもなお格を改めて(上大夫を送り)ました。それでこのような混乱が起きたのです」。魯の叔弓(子叔子)が晋に聘問した。韓宣子の来聘に答礼するためである。晋侯は郊外に使者を出してねぎらわせた。叔弓は辞退して言った。「わが君は私を遣わして、古くからの友好を継がせようとしたのです」。さらに固辞して言った。「(わが君は)『おまえは決して賓客としてふるまってはならない』と申しました。わが君の言葉を執事の方にお伝えできれば、それでわが国には十分な光栄です。郊外にまでお使いをいただくのは畏れ多いことです。どうか辞退させてください」。宿舎を用意されると、辞退して言った。「わが君が私に命じて古くからの友好を継がせたのです。友好が結ばれ、使命が果たされれば、それが私にとっての恩恵です。立派な宿舎をいただくわけにはまいりません」。叔向は言った。「子叔子は礼を知っている。私はこう聞いている。『忠信は礼の器であり、へりくだって譲ることは礼の根本である。辞退しながら国を忘れないのは忠信である。国を先にして自分を後にするのは卑譲である』。『詩』に『威儀を慎んで、徳ある人に近づく』とある。あの方は徳に近い」。

解説

二つの話が並ぶ。一つ目は、晋の平公が斉から迎えた少姜の輿入れで、晋は送り役の陳無宇が卿でないことを理由に彼を捕らえる。しかし迎えに出した韓須も卿ではなく、斉はむしろ大国に配慮して格上の者を送っていた。少姜のとりなしは、非が晋の側にあることを穏やかに示している。二つ目は、魯の叔弓の聘問である。晋が郊外に出迎えの使者を出し、立派な宿舎を用意すると、叔弓はそのたびに、自分は君命を伝えに来ただけだと辞退した。叔向はこれを評して「忠信は禮の器なり、卑讓は禮の宗なり」と言う。礼とは形式の丁寧さではなく、その中に盛られる誠実さと、自分を後に回す姿勢だというのである。辞退の言葉がいつも「寡君」と「舊好」を主語にしていることが、「辭して國を忘れず」の中身である。個人として厚遇を受けるのではなく、組織の代理として来ていることを最後まで崩さない態度は、今も外部との交渉の場で信頼を生む。

この章句が説くこと

礼忠信謙譲外交公私の区別

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