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尚書 / 呂刑

伯父、伯兄、仲叔、季弟、幼子、童孫,皆聽朕言,庶有格命。今爾罔不由慰日勤,爾罔或戒不勤。天齊于民,俾我一日。非終惟終,在人。爾尚敬逆天命,以奉我一人。雖畏勿畏,雖休勿休;惟敬五刑,以成三德。

新字:伯父、伯兄、仲叔、季弟、幼子、童孫,皆聴朕言,庶有格命。今爾罔不由慰日勤,爾罔或戒不勤。天斉于民,俾我一日。非終惟終,在人。爾尚敬逆天命,以奉我一人。雖畏勿畏,雖休勿休;惟敬五刑,以成三徳。

書き下し

伯父・伯兄・仲叔・季弟・幼子・童孫、皆朕が言を聴け、庶はくは格命有らん。今爾日に勤むるを慰むるに由らざる罔し、爾或いは勤めざるを戒むる罔し。天は民を斉へんとし、我をして一日ならしむ。終へざると惟れ終ふるとは、人に在り。爾尚はくは敬みて天命を逆へ、以て我一人を奉ぜよ。畏るべしと雖も畏るる勿く、休しと雖も休とする勿かれ。惟れ五刑を敬み、以て三徳を成せ。

現代語訳

伯父・伯兄・仲叔・季弟・幼子・童孫(同姓の諸侯たち)よ、みな私の言葉を聴け。どうか天の至上の命にかなうように。いま汝らは日々勤めることで自らを慰めない者はない。汝らは勤めないことを戒められるようなことがあってはならない。天は民を整えようとして、我らに一時の機会を与えているにすぎない。天命を全うできないか全うできるかは、人にかかっている。汝らはどうか謹んで天命を迎え、それによって私一人を奉じよ。人が恐れるような刑であっても、それを恐れさせることを目的とせず、人がよいとするような赦しであっても、それをよいこととして誇ってはならない。ただ五刑を慎んで用い、それによって三徳(剛・柔・正直)を成し遂げよ。

解説

王は同姓の諸侯たちに呼びかけ、日々の勤めを怠らず、天命を謹んで迎えよと説く。天が我らに治めさせているのは一時のことであり、天命を全うできるかどうかは人の努めにかかっているという。そして「畏るべしと雖も畏るる勿く、休しと雖も休とする勿かれ」と、刑罰で人を恐れさせることも、赦しを誇ることも目的にしてはならず、ただ五刑を慎んで用いて剛・柔・正直の三徳を成せと命じる。刑罰の運用に感情や見栄を持ち込まず、あくまで公正を旨とせよという戒めである。処分を下すときに、自分の威厳を示したい気持ちや、寛大と思われたい気持ちが紛れ込んでいないか。人を裁く立場にある者の自省を促す言葉である。

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