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初学訓 / 巻之三

一人となりては、稚き時より、其父兄となる人は、其子弟に、書を讀ませ、道を學ばしむべし。學問の道は他なし、只道を知りて、善惡を明らかにわかち、善を行ひ惡を去るにあり。故に、君子の學問は、仁心を保ち、つねに善を行ふを宗とす。善を行はざれば、博學にして經傳に明らかなるも、無用のことなり。大人は、善を行へば、其ほどこしひろし。然れども、極めて賤しき乞丐といへども、善を行ふに志あれば、其分に隨ひて、其功多し。故に、學問する人は、只つねに善をするに志ありて、日々、善を行ふをつとめとすべし。

新字:一人となりては、稚き時より、其父兄となる人は、其子弟に、書を読ませ、道を学ばしむべし。学問の道は他なし、只道を知りて、善悪を明らかにわかち、善を行ひ悪を去るにあり。故に、君子の学問は、仁心を保ち、つねに善を行ふを宗とす。善を行はざれば、博学にして経伝に明らかなるも、無用のことなり。大人は、善を行へば、其ほどこしひろし。然れども、極めて賤しき乞丐といへども、善を行ふに志あれば、其分に随ひて、其功多し。故に、学問する人は、只つねに善をするに志ありて、日々、善を行ふをつとめとすべし。

書き下し

一人となりては、稚き時より、其父兄となる人は、其子弟に、書を読ませ、道を学ばしむべし。学問の道は他なし、只道を知りて、善悪を明らかにわかち、善を行ひ悪を去るにあり。故に、君子の学問は、仁心を保ち、つねに善を行ふを宗とす。善を行はざれば、博学にして経伝に明らかなるも、無用のことなり。大人は、善を行へば、其ほどこしひろし。然れども、極めて賤しき乞丐といへども、善を行ふに志あれば、其分に随ひて、其功多し。故に、学問する人は、只つねに善をするに志ありて、日々、善を行ふをつとめとすべし。

現代語訳

人として生まれたなら、幼いときから、父や兄となる人は、その子弟に書を読ませ、道を学ばせるべきです。学問の道はほかでもなく、ただ道を知って善悪をはっきり分け、善を行い悪を去ることにあります。だから君子の学問は、仁の心を保ち、常に善を行うことを主とします。善を行わなければ、博学で経書や注釈に通じていても、無用のことです。身分の高い人は、善を行えばその施しが広い。けれども、きわめて身分の低い物乞いであっても、善を行う志があれば、その分に応じて、その功は多いのです。だから学問する人は、ただ常に善をする志を持って、日々善を行うことを務めとすべきです。

解説

巻之三は学問の目的を正面から説きます。学問とは知識を増やすことではなく、善悪を見分けて善を行うことだというのが益軒の一貫した立場です。どれほど博学でも善を行わなければ無用だという言葉は、学者であった益軒自身への戒めでもあったでしょう。また、身分の高い人は大きな善を、貧しい人もその分に応じた善をなせると言い、善を行う機会は誰にでも開かれていると説きます。資格や知識を集めることが目的になっていないか、学ぶ理由を問い直させる一節です。

この章句が説くこと

学問善君子仁志

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