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慎思録 / 巻之六

朱子曰。平生自知無用。唯欲修葺小文字。以待後世。庶有小補於天地之間。篤信意謂。是先賢之事業。固後人之所不可及也。然而今日學者之所志。亦當要如此。葢吾人生乎天地之間。而受於罔極之恩。其生養之德。巨報於其萬一。豈亦忍忘之乎哉。然吾曹卑賤。不能下愛養民人。以酬天恩。惟綴輯於小文字之隨分易做者。以惠兒輩。是庶幾有補於萬一。而平生綴輯之書。豈特述說義理而巳耶。雖小道鄙陋之事。苟有裨民用者。選擇述之。亦惟可也。若夫註釋於經傳。則先賢之訓解既明備矣。不用後人之贅言而足矣。况我曹庸愚之學。不可妄作。苟有可述之事。必俟後之君子而可也。

新字:朱子曰。平生自知無用。唯欲修葺小文字。以待後世。庶有小補於天地之間。篤信意謂。是先賢之事業。固後人之所不可及也。然而今日学者之所志。亦当要如此。葢吾人生乎天地之間。而受於罔極之恩。其生養之徳。巨報於其万一。豈亦忍忘之乎哉。然吾曹卑賤。不能下愛養民人。以酬天恩。惟綴輯於小文字之随分易做者。以恵児輩。是庶幾有補於万一。而平生綴輯之書。豈特述説義理而巳耶。雖小道鄙陋之事。苟有裨民用者。選択述之。亦惟可也。若夫註釈於経伝。則先賢之訓解既明備矣。不用後人之贅言而足矣。況我曹庸愚之学。不可妄作。苟有可述之事。必俟後之君子而可也。

書き下し

朱子曰く、平生自ら無用なるを知る。唯だ小文字を修葺して、以て後世を待ち、天地の間に小補有るに庶からんことを欲すと。篤信意ふに、是れ先賢の事業にして、固より後人の及ぶべからざる所なり。然り而して今日の学者の志す所も、亦当に此くの如くなることを要すべし。蓋し吾人は天地の間に生まれて、罔極の恩を受く。其の生養の徳、巨ぞ其の万一に報いんや。豈に亦之を忘るるに忍びんや。然れども吾が曹は卑賤にして、下民人を愛養して、以て天恩に酬ゆること能はず。惟だ小文字の分に随ひて做し易き者を綴輯して、以て児輩に恵む。是れ万一に補ひ有るに庶幾からん。而して平生綴輯するの書、豈に特だ義理を述説するのみならんや。小道鄙陋の事と雖も、苟も民用に裨有る者は、選択して之を述ぶるも、亦惟れ可なり。若し夫れ経伝に註釈するは、則ち先賢の訓解既に明備なり。後人の贅言を用ゐずして足れり。況んや我が曹庸愚の学、妄りに作るべからず。苟も述ぶべきの事有らば、必ず後の君子を俟ちて可なり。

現代語訳

朱子は「私は日ごろ自分が役に立たないことを知っている。ただ小さな文章を手入れして後世を待ち、天地の間に少しでも補いがあればと願うだけだ」と言いました。私篤信が思うに、これは先賢の事業であって、もとより後の人の及ぶところではありません。しかし今日の学ぶ者の志すところも、やはりこのようであるべきです。思うに私たちは天地の間に生まれて、窮まりない恩を受けています。その生み養う徳に、どうして万分の一でも報いられるでしょうか。どうしてそれを忘れるに忍びましょう。しかし私たちは身分が低く、下々の民を愛し養って天の恩に報いることはできません。ただ分に応じてなしやすい小さな文章をつづり集めて、子どもたちに恵むだけです。これが万分の一の補いにでもなればと願います。そして日ごろつづり集める書物は、どうして道理を述べ説くことだけでしょうか。小さな技芸や卑しいことであっても、民の役に立つものであれば、選んで述べるのもまたよいのです。経書や伝に注釈することについては、先賢の解釈がすでに明らかで整っています。後の人の余計な言葉は必要ありません。まして私たちの凡庸で愚かな学問で、みだりに作るべきではありません。もし述べるべきことがあれば、必ず後の君子を待てばよいのです。

解説

朱子の「小文字を修葺して天地の間に小補有らん」という言葉を受け、天地の恩に報いるため、民や子どもの役に立つ小さな書を著すのが自分の志だと述べた条です。益軒は経書の注釈ではなく、『養生訓』『和俗童子訓』『大和本草』『花譜』など、庶民の暮らしに役立つ平易な書を数多く著しました。本条はその執筆の動機を自ら語ったものとして重要です。大きな仕事ができなくても、自分の分に応じた形で人の役に立つことは誰にでもできます。

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報恩著述民用

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