聖賢の誠の字を言ふ、人の実心を以て言ふ者有り、天地鬼神の実理を以て言ふ者有り。李邦直、誠の字を解して曰く、欺かざる之を誠と謂ふ、と。此れ只実心を解し得たり。所謂之を誠にするは、人の道なり、といふものなり。実理に於ては、則ち説き去らず。程子改めて解して曰く、無妄之を誠と謂ふ、と。所謂誠は、天の道なり、といふものなり。此れ実心実理に通じて之を説くなり。精当と謂ふべし。

老氏の徒の先王の道を謂ひて偽と為すに及びて、子思中庸を作り、誠を言ふ者始めて盛んなり。然れども其の意は謂ふ、誠は天地の徳なり、鬼神の徳なり、性の徳なり、聖人の徳なり、と。天地鬼神は、皆思慮勉強の心無き者なり、故に誠を以て其の徳と為す。匹夫匹婦の愚不肖と雖も、其の性に得る所の者は、皆思はずして知り、勉めずして能くす。故に性の徳と曰ふなり。性は人の天に得る所なり。故に「誠は天の道なり」と曰ふ。

一およそ、農工商の三民は、君に仕へずして禄なし。みづから利養を求むるを専とす。されど、義理を捨てて利養を求むるは、天道に背き、人事を妨げて、たとひ、一旦の利を得るといへど、必ず天の咎人のにくみ有りて、後の禍にあふ。おろかなるものは、眼前の利をのみ謀りて、後の禍を知らず。不善を行ひて、利をむさぼること小なれば、財を失ふ。甚しければ、家を破り身を亡す。天のせめ人のにくみ遁れがたし、愚なるにあらずや。誠は天の道なり。之を誠にするは、人の道なり。四時行はれ、百物生る。善にさいはひし悪にわざはひす。是天道のまことなり、古今たがはず。人の道は、これを則として、つとめて誠にするにあり。ここをもつて、人の心は誠を主とす。誠あらざれば物なし。君父によく仕へ、いかなる善を行ひても、誠なければ為す事皆ひがごとなり。是を物なしといふ。つとめて善を行ふも、誠なければ、みづから欺き、人を欺くに至る、惜むべし。欺くとは偽るなり。故に、万の事誠を本とすべし。孔子の主忠信とのたまふも、此意なり。忠信は誠の心なり。

一我が身の慾を恣にするより大なる禍なし。人の非をそしるより大なる悪なしと、古人いへり。此二は、義理に乖くのみならず、身を亡す道なり。常に心にかけて戒むべし。一凡平生の心法は、真実にして偽なかるべし。中庸に、誠は天の道なり、之を誠にする者は、人の道なりといへり。誠は天の道なりとは、陰陽のしわざ、日月のめぐり、春夏秋冬の次第、いにしへ今かはらず、草木の、春生じ、夏長じ、秋みのり、冬をさまりて、年々にかはりなきも、皆是天道の誠なり。之を誠にすとは、人の力にて、つとめて誠にするを云ふ。人は天地の子なれば、天道の誠を法とし、したがひて行ふべし。是之を誠にするは人の道なり。孔子も忠信を主とすとのたまへり。此意は、誠を以て人の心の主とすべしとなり。

問ふ、既に聖人の道は知り易く行ひ易しと聞く。何ぞ人の之を能くする者鮮きや。豈に亦た甚だ難き所の者有るかと。曰く、有り。中庸に依るを難しと為す。中庸は本難事に非ず。中庸に依るの難きは、亦た誠を立つるの難きに在るなり。古の人も豈に亦た人人皆善く、事事皆中ることを得んや。但だ民朴にして俗淳く、誠実敦龐にして、邪回の行ひ無く、名利の求め無し。故に行ふ所自ら中庸に非ざること莫きなり。故に曰く、中庸の徳為るや、至れるかな、民鮮きこと久しと。後世に至りては、則ち風気日に漓く、人心古ならず。愚者は固より論ずるに足らず。其の少しく智有る者は、必ず利名を以て先と為し、常を厭うて新を好み、邇きを捨てて遠きを求む。是れ中庸の難き所以なり。故に曰く、天下国家も均しくすべきなり、爵禄も辞すべきなり、白刃も踏むべきなり、中庸は能くすべからざるなりと。是れ論語の極致なり。

初にうけ合はざるは、しばらく人の心に喜ばずといへども、信に害なし。心よわく又気かろがろしくして、たやすくうけあひ、後に其約違ひぬれば、甚信に害あり。されど人の為に謀つて忠あるは、人にまじはる道なれば、なるべき理だにあらば、うけ合ひて心を尽すべし。是忠厚の道なり。誠は実理なり。ここを以て、真実无妄之を誠と謂ふと、程子もいへり。中庸に誠は天の道なりといへるは、天道の実理、自然に行はるるを云ふ。聖人の誠も、亦同じ。つとめずして、自ら実なるなり。又曰く、之を誠にする者は人の道なりといへるは、人の力を用ひて、つとめなすを誠之と云ふ。是即忠信なり。つとめずして自然なるは誠なり。つとめて実なるは忠信なり。誠は理なり。忠信は心なり。

是皆まことの道にあらず。忠孝にかぎらず、万事皆かくの如し。中庸に、不誠無物といへり。物なしとは、偽りて実なきなり。親につかへ、君につかふるに、誠なくして、右にいへる如くなれば、忠孝にあらず。是物なきなり。万の事、皆誠なければ物なし。凡名と利とを求めてする事は、たとひ天下に聞ゆるほどの善なりとも、其心真実ならざれば私とす。善にあらず。是物なきなり。四徳に誠なければ、仁義礼智にあらず、いつはりなり。是物なきなり。人の、天より生れつきたる性は、唯仁義礼智の四徳なり。此四徳にて、人道行はる。此故に、孟子は、ただ仁義礼智を説きて、信を説き給はず。程子曰く、四端に信を言はざるは、既に誠心有りて四端と為れば、則ち信其の中に在ればなり。これを以て、仁義礼智の外に、信なきことを知るべし。