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新論 / 國體中

論者徒見治強之跡、而忘衰弱之勢、頑然視猶文祿慶長之舊、何其惑也、今虜犬羊之性、雖不足與較長短、而其俗殘忍、日尋干戈、勢不得愚弱其民以自立國、故闔國皆可籍爲兵、又徴役海外諸蠻、未可侮以爲寡也、各國戰爭、民習於兵、未可侮以爲弱也、用妖敎以誘其民、民心皆一、足以戰矣、巨艦大礮、固其長技、足以嚇人矣、由是毎雄視海上、逞其呑噬、未可侮以爲愚也、而今欲應之、豈可徒恃自愚自弱之餘謀、安坐高枕無所變通哉、愚民弱兵、雖爲治之奇策、而利之所在、弊亦隨之、不得不矯之、今幕府之議、既決擯虜、則轉寡爲衆、更弱爲強、其勢之不可得已者也、

新字:論者徒見治強之跡、而忘衰弱之勢、頑然視猶文禄慶長之旧、何其惑也、今虜犬羊之性、雖不足与較長短、而其俗残忍、日尋干戈、勢不得愚弱其民以自立国、故闔国皆可籍為兵、又徴役海外諸蠻、未可侮以為寡也、各国戦争、民習於兵、未可侮以為弱也、用妖教以誘其民、民心皆一、足以戦矣、巨艦大礮、固其長技、足以嚇人矣、由是毎雄視海上、逞其呑噬、未可侮以為愚也、而今欲応之、豈可徒恃自愚自弱之余謀、安坐高枕無所変通哉、愚民弱兵、雖為治之奇策、而利之所在、弊亦随之、不得不矯之、今幕府之議、既決擯虜、則転寡為衆、更弱為強、其勢之不可得已者也、

書き下し

論者徒に治強の跡を見て、衰弱の勢を忘れ、頑然として視ること猶文禄・慶長の旧のごとし。何ぞ其れ惑へるや。今虜は犬羊の性、与に長短を較ぶるに足らずと雖も、而も其の俗残忍にして、日に干戈を尋ね、勢、其の民を愚弱にして以て自ら国を立つるを得ず。故に闔国皆籍して兵と為すべく、又海外の諸蛮を徴役す。未だ侮りて以て寡と為すべからざるなり。各国戦争し、民兵に習ふ。未だ侮りて以て弱と為すべからざるなり。妖教を用ゐて以て其の民を誘ひ、民心皆一にして、以て戦ふに足る。巨艦大砲は固より其の長技にして、以て人を嚇すに足る。是に由りて毎に海上に雄視し、其の呑噬を逞しくす。未だ侮りて以て愚と為すべからざるなり。而して今之に応ぜんと欲するに、豈に徒に自ら愚にし自ら弱くするの余謀を恃み、安坐高枕して変通する所無かるべけんや。民を愚にし兵を弱くするは、治を為すの奇策なりと雖も、而も利の在る所、弊も亦之に随ふ。之を矯めざるを得ず。今幕府の議、既に虜を擯くに決す。則ち寡を転じて衆と為し、弱を更めて強と為すは、其の勢の已むを得べからざる者なり。

現代語訳

論者はただ治まり強かった過去の跡だけを見て、衰え弱っている現在の形勢を忘れ、かたくなに今も文禄・慶長の昔のままだと見ている。なんと惑っていることか。いま夷狄は犬や羊のような性質で、長所短所を比べるに足らないとはいえ、その風俗は残忍で、日々戦を求め、その形勢からして、自国の民を愚かで弱くしたままでは国を立てていけない。だから国じゅうの者を兵籍に入れることができ、さらに海外の諸民族を徴発して使役している。侮って少ないと見てはならない。各国は戦争を重ね、民は兵事に習熟している。侮って弱いと見てはならない。妖しい教えで民を誘い、民心はみな一つになっていて、十分に戦える。巨大な軍艦と大砲はもとよりその得意とするところで、人を脅かすに足る。こうしていつも海上で睨みをきかせ、併呑をほしいままにしている。侮って愚かと見てはならない。それなのに今これに対応しようとして、どうしてただ自らを愚かにし弱くした余りの策を頼み、枕を高くして安座したまま何の変通もせずにいられようか。民を愚かにし兵を弱くするのは、国を治める優れた策ではあったが、利のあるところには弊害もついてくる。これを正さないわけにはいかない。いま幕府の議は、すでに夷狄を退けることに決した。そうであれば、少ない兵を多くし、弱い兵を強くするのは、形勢上やむをえないことである。

解説

正志斎は、文禄・慶長の頃の強さを今も保っているかのように思う論者の油断を戒め、西洋諸国の実力を見積もる。国民皆兵に近い動員力、戦争で鍛えられた民、宗教による民心の統一、巨艦大砲という長所である。西洋を「犬羊の性」と蔑む言葉は時代の偏見だが、それでも相手を寡・弱・愚と侮るなと三度繰り返す点に、危機を直視しようとする姿勢がある。打払令を機に愚民弱兵の策を改め、兵を衆く強くせよというのが結論である。現代に移せば、過去の成功体験に安住せず、競争相手の強みを正確に測ることの大切さを説く一節といえる。

この章句が説くこと

危機強兵変通敵情防衛新論

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