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史記 / 高祖本紀

沛令善公,求之不與,何自妄許與劉季?」呂公曰:「此非兒女子所知也。」卒與劉季。呂公女乃呂后也,生孝惠帝、魯元公主。高祖為亭長時,常告歸之田。呂后與兩子居田中耨,有一老父過請飲,呂后因餔之。老父相呂后曰:「夫人天下貴人。」令相兩子,見孝惠,曰:「夫人所以貴者,乃此男也。」相魯元,亦皆貴。老父已去,高祖適從旁舍來,呂后具言客有過,相我子母皆大貴。高祖問,曰:「未遠。」乃追及,問老父。老父曰:「鄉者夫人嬰兒皆似君,君相貴不可言。」高祖乃謝曰:「誠如父言,不敢忘德。」及高祖貴,遂不知老父處。高祖為亭長,乃以竹皮為冠,令求盜之薛治之,時時冠之,及貴常冠,所謂「劉氏冠」乃是也。高祖以亭長為縣送徒酈山,徒多道亡。自度比至皆亡之,到豐西澤中,止飲,夜乃解縱所送徒。曰:「公等皆去,吾亦從此逝矣!」徒中壯士願從者十餘人。高祖被酒,夜徑澤中,令一人行前。行前者還報曰:「前有大蛇當徑,願還。」高祖醉,曰:「壯士行,何畏!」乃前,拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩,徑開。行數里,醉,因臥。後人來至蛇所,有一老嫗夜哭。人問何哭,嫗曰:「人殺吾子,故哭之。」人曰:「嫗子何為見殺?」嫗曰:「吾,白帝子也,化為蛇,當道,今為赤帝子斬之,故哭。」

新字:沛令善公,求之不与,何自妄許与劉季?」呂公曰:「此非児女子所知也。」卒与劉季。呂公女乃呂后也,生孝恵帝、魯元公主。高祖為亭長時,常告帰之田。呂后与両子居田中耨,有一老父過請飲,呂后因餔之。老父相呂后曰:「夫人天下貴人。」令相両子,見孝恵,曰:「夫人所以貴者,乃此男也。」相魯元,亦皆貴。老父已去,高祖適従旁舎来,呂后具言客有過,相我子母皆大貴。高祖問,曰:「未遠。」乃追及,問老父。老父曰:「郷者夫人嬰児皆似君,君相貴不可言。」高祖乃謝曰:「誠如父言,不敢忘徳。」及高祖貴,遂不知老父処。高祖為亭長,乃以竹皮為冠,令求盗之薛治之,時時冠之,及貴常冠,所謂「劉氏冠」乃是也。高祖以亭長為県送徒酈山,徒多道亡。自度比至皆亡之,到豊西沢中,止飲,夜乃解縦所送徒。曰:「公等皆去,吾亦従此逝矣!」徒中壮士願従者十余人。高祖被酒,夜径沢中,令一人行前。行前者還報曰:「前有大蛇当径,願還。」高祖酔,曰:「壮士行,何畏!」乃前,抜剣撃斬蛇。蛇遂分為両,径開。行数里,酔,因臥。後人来至蛇所,有一老嫗夜哭。人問何哭,嫗曰:「人殺吾子,故哭之。」人曰:「嫗子何為見殺?」嫗曰:「吾,白帝子也,化為蛇,当道,今為赤帝子斬之,故哭。」

書き下し

沛の令公に善し、之を求むるも与へず、何ぞ自ら妄りに許して劉季に与ふる。」と。呂公曰く、「此れ児女子の知る所に非ざるなり。」と。卒に劉季に与ふ。呂公の女は乃ち呂后なり、孝恵帝・魯元公主を生む。高祖亭長為りし時、常て告帰して田に之く。呂后両子と田中に居りて耨る、一老父有り過ぎりて飲を請ふ、呂后因りて之に餔(くら)はす。老父呂后を相して曰く、「夫人は天下の貴人なり。」と。両子を相せしむるに、孝恵を見て、曰く、「夫人の貴き所以の者は、乃ち此の男なり。」と。魯元を相するに、亦皆貴し。老父已に去る、高祖適々旁舎より来る、呂后具に客の過ぎる有り、我が子母を相して皆大いに貴しと言ふ。高祖問ふ、曰く、「未だ遠からず。」と。乃ち追ひ及びて、老父に問ふ。老父曰く、「郷者(さきごろ)の夫人嬰児皆君に似たり、君の相は貴きこと言ふべからず。」と。高祖乃ち謝して曰く、「誠に父の言の如くんば、敢へて徳を忘れず。」と。高祖の貴きに及びて、遂に老父の処を知らず。高祖亭長為りしとき、乃ち竹皮を以て冠と為し、求盗をして薛に之きて之を治めしめ、時時之を冠す、貴きに及びて常に冠す、所謂「劉氏冠」とは乃ち是なり。高祖亭長を以て県の為に徒を酈山に送る、徒多く道に亡ぐ。自ら度るに至るに比びて皆之を亡はん、豊の西の沢中に到り、止まりて飲み、夜乃ち送る所の徒を解き縦つ。曰く、「公等皆去れ、吾も亦此より逝かん。」と。徒中の壮士従はんと願ふ者十余人。高祖酒を被り、夜沢中を径し、一人をして前に行かしむ。前に行く者還りて報じて曰く、「前に大蛇有りて径に当たる、願はくは還らん。」と。高祖酔ひて、曰く、「壮士行く、何ぞ畏れん。」と。乃ち前み、剣を抜きて撃ちて蛇を斬る。蛇遂に分かれて両と為り、径開く。行くこと数里、酔ひて、因りて臥す。後人来りて蛇の所に至る、一老嫗有り夜哭す。人何ぞ哭すると問ふ、嫗曰く、「人吾が子を殺す、故に之を哭す。」と。人曰く、「嫗の子何為れぞ殺さるる。」と。嫗曰く、「吾が子は、白帝の子なり、化して蛇と為り、道に当たる、今赤帝の子の為に之を斬らる、故に哭す。」と。

現代語訳

(呂媼は続けた。)「沛の県令はあなたと親しく、この娘を求めたのにあなたは与えなかった。それなのにどうして勝手に劉季なんかにやる約束をしたのか」。呂公は「これは女子どもの分かることではない」と言った。そしてとうとう劉季に嫁がせた。呂公の娘こそ呂后であり、孝恵帝と魯元公主を生んだ。高祖が亭長だった頃、休暇をもらって田舎の家に帰っていたことがあった。呂后が二人の子と田で草取りをしていると、一人の老人が通りかかって飲み物を求めたので、呂后は食事を与えた。老人は呂后の人相を見て、「奥方は天下の貴人になられる」と言った。二人の子の相を見てもらうと、孝恵を見て、「奥方が貴くなられるのは、この男の子のおかげだ」と言った。魯元の相を見ても、やはり貴い相であった。老人が去ったあと、高祖がちょうど隣の家からやってきた。呂后は、旅の客が通りかかって、私たち母子の相を見て皆たいへん貴いと言ったと詳しく話した。高祖がその人はどこかと尋ねると、呂后は「まだ遠くへは行っていない」と言った。そこで高祖は追いかけて老人に尋ねた。老人は言った。「先ほどの奥方とお子たちは皆あなたに似ている。あなたの相は言葉にできないほど貴い」。高祖は礼を言って、「本当にご老人の言う通りになったら、ご恩は決して忘れない」と言った。高祖が貴い身分になったとき、老人の居所はとうとう分からなかった。高祖は亭長だった頃、竹の皮で冠を作ろうと思い、求盗(盗賊を捕らえる役人)を薛にやって作らせ、時々これをかぶっていた。貴くなってからもいつもかぶっていた。いわゆる「劉氏冠」とはこれのことである。高祖は亭長として、県のために労役の囚人を酈山(始皇帝陵の工事現場)に送ることになったが、囚人の多くが途中で逃げた。自分で考えるに、着く頃には全員に逃げられてしまうだろうと思い、豊の西の沼沢地まで来ると、立ち止まって酒を飲み、夜になると送っていた囚人たちを縄から解き放った。そして言った。「お前たちは皆行け。私もここから姿をくらます」。囚人の中の勇士で付いて行きたいと願い出た者が十余人いた。高祖は酒に酔ったまま、夜に沼沢地の小道を進み、一人を先に行かせた。先に行った者が戻ってきて報告した。「前に大蛇がいて道をふさいでいる。どうか引き返したい」。高祖は酔っていて、「勇士が行くのに何を恐れることがあるか」と言った。そして進み出て、剣を抜いて蛇を斬った。蛇は二つに断ち切られ、道が開けた。数里進むと、酔いが回ってそこで寝てしまった。後から来た人が蛇のいた所に着くと、一人の老婆が夜に泣いていた。人がなぜ泣いているのかと尋ねると、老婆は言った。「人が私の子を殺したので、泣いているのだ」。人は言った。「おばあさんの子はどうして殺されたのか」。老婆は言った。「私の子は白帝の子で、蛇に姿を変えて道にいたところ、いま赤帝の子に斬られてしまった。だから泣いているのだ」。

解説

劉邦の天命を予告する逸話が続く段です。呂公は妻の反対を「女子どもの知ることではない」と退けて娘を劉邦に嫁がせ、田で出会った老人は呂后と子らの貴相を告げます。劉邦が自作の竹皮の冠を貴くなってもかぶり続けた「劉氏冠」の話は、出自を忘れない庶民性として語られます。後半は有名な白帝子斬蛇の伝説です。囚人を護送する任務で逃亡者が続出すると、劉邦は全員を解き放ち自らも逃亡者となりました。職務に失敗した一役人が、ここで群盗の頭目へと転じます。そして大蛇を斬ると、白帝の子(秦を象徴)が赤帝の子(劉邦)に斬られたと老婆が泣きます。漢が赤を尊ぶ由来の物語です。司馬遷はこうした伝承を並べつつ、劉邦がもともとは酒好きの小役人だったことも忘れず書いています。

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