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史記 / 夏本紀

夏禹,名曰文命。禹之父曰鯀,鯀之父曰帝顓頊,顓頊之父曰昌意,昌意之父曰黃帝。禹者,黃帝之玄孫而帝顓頊之孫也。禹之曾大父昌意及父鯀皆不得在帝位,爲人臣。當帝堯之時,鴻水滔天,浩浩懷山襄陵,下民其憂。堯求能治水者,羣臣四嶽皆曰鯀可。堯曰:「鯀爲人負命毀族,不可。」四嶽曰:「等之未有賢於鯀者,願帝試之。」於是堯聽四嶽,用鯀治水。九年而水不息,功用不成。於是帝堯乃求人,更得舜。舜登用,攝行天子之政,巡狩。行視鯀之治水無狀,乃殛鯀於羽山以死。天下皆以舜之誅爲是。於是舜舉鯀子禹,而使續鯀之業。堯崩,帝舜問四嶽曰:「有能成美堯之事者使居官?」皆曰:「伯禹爲司空,可成美堯之功。」舜曰:「嗟,然!」命禹:「女平水土,維是勉之。」禹拜稽首,讓於契、后稷、皋陶。舜曰:「女其往視爾事矣。」

新字:夏禹,名曰文命。禹之父曰鯀,鯀之父曰帝顓頊,顓頊之父曰昌意,昌意之父曰黄帝。禹者,黄帝之玄孫而帝顓頊之孫也。禹之曽大父昌意及父鯀皆不得在帝位,為人臣。当帝堯之時,鴻水滔天,浩浩懐山襄陵,下民其憂。堯求能治水者,羣臣四嶽皆曰鯀可。堯曰:「鯀為人負命毀族,不可。」四嶽曰:「等之未有賢於鯀者,願帝試之。」於是堯聴四嶽,用鯀治水。九年而水不息,功用不成。於是帝堯乃求人,更得舜。舜登用,摂行天子之政,巡狩。行視鯀之治水無状,乃殛鯀於羽山以死。天下皆以舜之誅為是。於是舜舉鯀子禹,而使続鯀之業。堯崩,帝舜問四嶽曰:「有能成美堯之事者使居官?」皆曰:「伯禹為司空,可成美堯之功。」舜曰:「嗟,然!」命禹:「女平水土,維是勉之。」禹拝稽首,譲於契、后稷、皋陶。舜曰:「女其往視爾事矣。」

書き下し

夏禹は、名を文命と曰ふ。禹の父を鯀と曰ひ、鯀の父を帝顓頊と曰ひ、顓頊の父を昌意と曰ひ、昌意の父を黄帝と曰ふ。禹は、黄帝の玄孫にして帝顓頊の孫なり。禹の曾大父昌意及び父鯀は皆帝位に在るを得ず、人臣と為る。帝堯の時に当たり、鴻水天に滔り、浩浩として山を懐き陵に襄り、下民其れ憂ふ。堯能く水を治むる者を求むるに、羣臣四嶽皆鯀可なりと曰ふ。堯曰く、「鯀は人と為り命に負き族を毀る、不可なり」と。四嶽曰く、「之を等しくするに未だ鯀より賢なる者有らず。願はくは帝之を試みよ」と。是に於て堯四嶽に聴き、鯀を用ゐて水を治めしむ。九年にして水息まず、功用成らず。是に於て帝堯乃ち人を求め、更に舜を得たり。舜登用せられ、天子の政を摂行し、巡狩す。行きて鯀の治水の状無きを視、乃ち鯀を羽山に殛して以て死せしむ。天下皆舜の誅を以て是と為す。是に於て舜鯀の子禹を挙げて、鯀の業を続がしむ。堯崩じ、帝舜四嶽に問ひて曰く、「能く堯の事を成美する者有らば官に居らしめん」と。皆曰く、「伯禹司空と為らば、堯の功を成美す可し」と。舜曰く、「嗟、然り」と。禹に命ず、「女水土を平らげよ、維れ是れ之を勉めよ」と。禹拝稽首し、契・后稷・皋陶に譲る。舜曰く、「女其れ往きて爾の事を視よ」と。

現代語訳

夏の禹は、名を文命という。禹の父を鯀といい、鯀の父を帝顓頊といい、顓頊の父を昌意といい、昌意の父を黄帝という。禹は黄帝の玄孫(孫の孫)であり、帝顓頊の孫である。禹の曾祖父の昌意も父の鯀もみな帝位につけず、臣下となった。帝堯の時代、大洪水が天にまで届くほどにあふれ、広々と山を包み丘の上まで水が上がって、民は苦しんでいた。堯が水を治められる者を求めると、群臣や四嶽はみな鯀がよいと言った。堯は言った。「鯀は命令に背き、同族を損なう人物だ。任せてはならない。」四嶽は言った。「比べてみても、鯀より優れた者はまだおりませぬ。どうか帝よ、試してみてくだされ。」そこで堯は四嶽の言葉を聞き入れ、鯀に治水をさせた。九年たっても水はひかず、功は上がらなかった。そこで帝堯はさらに人を求め、舜を得た。舜は登用されて天子の政治を代行し、各地を巡狩した。行って鯀の治水が成果を上げていないのを見て、鯀を羽山に追放して死なせた。天下の人々はみな舜の処罰を正しいとした。そこで舜は鯀の子の禹を登用して、鯀の事業を継がせた。堯が崩じると、帝舜は四嶽に尋ねた。「堯の事業を立派に仕上げられる者がいれば、官につけたい。」皆は言った。「伯禹を司空にすれば、堯の功業を立派に仕上げられましょう。」舜は言った。「ああ、そうだ。」そして禹に命じた。「おまえは水と土地を治めよ。これに励め。」禹は拝礼して頭を地につけ、契・后稷・皋陶に譲ろうとした。舜は言った。「おまえは行って、自分の仕事にあたれ。」

解説

夏本紀の書き出しで、禹が治水を任されるまでの経緯です。禹の父の鯀は、堯が「命令に背く人物だ」と反対したにもかかわらず、重臣たちの推薦で治水を任され、九年かけても成果を出せませんでした。摂政となった舜は現地を視察して鯀を処罰し、そのうえで鯀の子の禹を登用して父の事業を継がせます。父を罰した相手に、その子を抜擢するという人事です。天下が舜の処罰を正しいとしたのは、結果を見て公正に裁いたからでしょう。そして禹は、父の失敗を背負いながら同じ仕事に挑むことになります。ここには二つの教訓があります。一つは、失敗した者の処分と、その家族や部下の評価を切り分けること。もう一つは、前任者の失敗を知る者こそ、同じ仕事をやり遂げる動機と知見を持ちうるということです。禹が推されてもなお他の者に譲ろうとした謙虚さも、この後の大事業を予感させます。

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