太古の時、烝黎初めて載り、未だ上下有らず、而して自ら順序す。天は未だ事とせず、君は未だ設けず。後に稍や矯虔し、或いは相い陵虐し、侵漁して止まず、萌の巨害と為る。是に於いて天は聖人に命じ、之を司牧せしめ、性を失わざらしむ。四海は利を蒙り、徳を被らざる莫し。僉な共に奉戴して、之を天子と謂う。

故に天の君を立つるは、此の人を私して以て民を役するに非ず、蓋し暴を誅し害を除き黎元を利するを以てなり。是を以て人謀鬼謀、能者之に処る。詩に云う、「皇なる上帝、下に臨むこと赫たり、四方を監観し、民の瘼を求む。惟れ此の二国、其の政獲ず、惟れ此の四国、爰に究め爰に度る。上帝之を指し、其の式悪を憎み、乃ち眷みて西に顧み、此れ惟れ与に度る」と。蓋し此の言は、夏殷の二国の政の得ざるは、乃ち奢誇廓大を用う、上帝之を憎み、更に民の瘼を求め、聖人は天下の四国と究度して之を居らしむるを言うなり。前に良人を招き、奢誇廓大の紀極無きを疾む。乃ち惟れ法象を度り、礼祑を明著し、優憲藝を為し、之を無窮に縣く。故に伝に曰く、「礼を制するに、上物は十二に過ぎず、天の道なり」と。是を以て先聖は籍田に制有り、神に供するに度有り、己に奉ずるに節有り、賢を礼するに数有り。上下・大小・貴賤・親疏、皆な等威有り、階級衰殺し、各々足りて其の爵位を禄とす。公私其の等級に達し、礼は徳義を行う。此の時に当たり、九州の内、三千里を合わせるのみ、八百国あり。

是の故に先王将に号を発し令を施さんとするや、諄諄如たり、唯だ中らずして邪に道かんことを恐る。故に典を作りて以て民の極と為し、上下之を共にし、私曲有る無し。三府法を製し、未だ彼の罪有るを赦し、獄貨を惟れ宝とする者を聞かざるなり。是の故に明君は衆に臨むに、必ず正軌を以てし、既に？有る無く、務めて礼を節して下を厚くし、徳を復して化を崇び、皆をして養生に阜かならしめて、廉恥を競わしむるなり。是を以て官長正しくして百姓化し、邪心黜けられて奸匿絶え、然る後に乃ち和気を協え太平を致す能うなり。易に曰く、「聖人は賢を養い、以て万民に及ぶ」と。国は民を以て本と為し、君は臣を以て基と為し、然る後に高きは崇ぶ可きなり。馬肥ゆれば、然る後に遠きは致す可きなり。人君此れに務めずして太平を致さんと欲するは、此れ猶お趾を薄くして高牆を望み、驥を瘠せしめて遠道を責むるがごとく、其の得可からざること必せり。

天の民を生ずるは、君の為に非(あら)ざるなり。天の君を立つるは、以て民の為にするなり。故に古(いにしへ)は、地を列(わか)ちて国を建つるは、以て諸侯を貴くするのみに非ず。官職を列(つら)ね、爵禄(しゃくろく)を差(しな)するは、以て大夫を尊くするのみに非ざるなり。

老子曰く、古の帝王を立つるは、以て其の欲を奉養するに非ず。聖人の位を践むは、以て其の身を逸楽するに非ず。天下の民の為に、強は弱を陵ぎ、衆は寡を暴し、詐者は愚を欺き、勇者は怯を侵し、又た其の智を懐きて以て相い教えず、財を積みて以て相い分かたざるが為に、故に天子を立てて以て之を斉一にす。一人の明は海内を遍く照らす能わず、故に三公九卿を立てて以て之を輔翼せしむ。絶国殊俗の沢を被るを得ざるが為に、故に諸侯を立てて以て之を教誨せしむ。是を以て天地四時応ぜざる無く、官に隠事無く、国に遺利無し。寒きに衣せ飢えたるに食らわせ、老弱を養い、労倦を息わす所以は、以てせざる無し。神農は形悴れ、堯は瘦せ、舜は黧黒く、禹は胼胝す。伊尹は鼎を負いて湯に干め、呂望は刀を鼓きて周に入り、百里奚は伝売せられ、管仲は束縛せられ、孔子は黔突無く、墨子は煖席無し。禄を貪り位を慕うに非ず、将に事を天下の利に起こし、万民の害を除かんと欲すればなり。天子自り庶人に至るまで、四体勤めず、思慮困しまずして、事に於いて贍を求むる者は、未だ之を聞かざるなり。

其の班禄するや、上農を以て正と為し、庶人の官に在る者より始め、禄は以て耕に代わるに足り、蓋し九人を食らわす。諸侯の下士も亦た然り。中士は下士に倍し、十八人を食らわす。上士は中士に倍し、三十六人を食らわす。大夫は之に倍し、七十二人を食らわす。小国の卿は、大夫に二なり。次国の卿は、大夫に三なり。大国の卿は、大夫に四なり、二百八十八人を食らわす。君は各々其の卿に什なり、天子の三公は侯の采、公侯に視う、蓋し方百里なり。卿の采は伯に視い、方七十里なり。大夫は子男に視い、方五十里なり。元士は附庸に視い、方三十里なり。功成る者は封ぜらる、是の故に官政は公に専らにして、私家を慮らず、子弟は学を事とし、財利に於いてせず。門を閉じて自ら守り、民と交争せず、而して饑寒の道無くして、陥らず。臣の養い優にして隘からず、吏は官を愛して貪らず、民は安静にして力を強くす、此れ則ち太平の基立てるなり。

慢製無くして天下を成す者は、三皇なり。則象を画きて四表を化する者は、五帝なり。法禁を明らかにして海内を和する者は、三王なり。賞罰を行いて万民を斉うる者は、治国なり。君は法を立てて下行わざる者は、乱国なり。臣は政を作して君製せざる者は、亡国なり。是の故に民の乱れざる所以は、上に吏有ればなり。吏の奸無き所以は、官に法有ればなり。法の順い行わるる所以は、国に君有ればなり。君の位尊き所以は、身に義有ればなり。身に義有る者は、君の政なり。法とは、君の命なり。人君は正を思いて以て令を出だし、貴賤賢愚の違うを得る莫ければ、則ち君は上に位して、民氓は下に治まる。人君令を出だして、貴臣驕吏順わざれば、則ち君は弑に幾く、民は乱に幾し。