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潜夫論 / 潛歎

昔紂好色,九侯聞之,乃獻厥女。紂則大喜,以為天下之麗莫若此也。以問妲己,妲己懼進禦而奪己愛也,乃偽俯而泣曰:「君王年即耆邪?明既衰邪?何貌惡之若此,而覆謂之好也?」紂於是渝而以為惡。妲己恐天下之愈進美女者,因白「九侯之不道也,乃欲以此惑君王也,王而弗誅,何以革後」?紂則大怒,遂脯厥女而烹九侯。自此之後,天下之有美女者,乃皆重室晝閉,唯恐紂之聞也。趙高專秦,將殺二世,乃先示權於眾,獻鹿於君,以為駿馬。二世占之曰鹿,高曰:「馬也。」二世收目獨視,曰:「丞相誤邪!此鹿也。」高終對以馬,問於朝臣,朝臣或助二世而非高,高因白二世,此皆阿主惑上,不忠莫大,乃盡殺之。自此之後,莫敢正諫,而高遂殺二世於望夷,竟以亡。

新字:昔紂好色,九侯聞之,乃献厥女。紂則大喜,以為天下之麗莫若此也。以問妲己,妲己懼進禦而奪己愛也,乃偽俯而泣曰:「君王年即耆邪?明既衰邪?何貌悪之若此,而覆謂之好也?」紂於是渝而以為悪。妲己恐天下之愈進美女者,因白「九侯之不道也,乃欲以此惑君王也,王而弗誅,何以革後」?紂則大怒,遂脯厥女而烹九侯。自此之後,天下之有美女者,乃皆重室昼閉,唯恐紂之聞也。趙高専秦,将殺二世,乃先示権於衆,献鹿於君,以為駿馬。二世占之曰鹿,高曰:「馬也。」二世収目独視,曰:「丞相誤邪!此鹿也。」高終対以馬,問於朝臣,朝臣或助二世而非高,高因白二世,此皆阿主惑上,不忠莫大,乃尽殺之。自此之後,莫敢正諫,而高遂殺二世於望夷,竟以亡。

書き下し

昔、紂は色を好み、九侯之を聞き、乃ち厥の女を献ず。紂は則ち大いに喜び、以て天下の麗は此に若くは莫しと為す。以て妲己に問う。妲己は進御して己の愛を奪わんことを懼れ、乃ち偽りて俯して泣きて曰く、「君王の年は即ち耆いたるか。明は既に衰えたるか。何ぞ貌の悪なること此の若くして、覆って之を好しと謂うや」と。紂は是に於いて渝りて以て悪と為す。妲己は天下の愈いよ美女を進むるを恐れ、因りて白す、「九侯の不道なる、乃ち此を以て君王を惑わさんと欲するなり。王にして誅せずんば、何を以て後を革めん」と。紂は則ち大いに怒り、遂に厥の女を脯にして九侯を烹る。此より後、天下の美女有る者は、乃ち皆な室を重ね昼に閉ざし、唯だ紂の聞かんことを恐る。趙高は秦に専らにし、二世を殺さんとして、乃ち先ず権を衆に示し、鹿を君に献じ、以て駿馬と為す。二世は之を占いて鹿と曰う。高曰く、「馬なり」と。二世は目を収めて独り視て、曰く、「丞相誤てり。此れ鹿なり」と。高は終に対うるに馬を以てし、朝臣に問う。朝臣或いは二世を助けて高を非とす。高は因りて二世に白す、「此れ皆な主に阿り上を惑わす。不忠莫大なり」と。乃ち尽く之を殺す。此より後、敢えて正諫する莫く、而して高は遂に二世を望夷に殺し、竟に以て亡ぶ。

現代語訳

昔、紂は女色を好み、九侯はそれを聞いて自分の娘を献上しました。紂は大いに喜び、天下の美しさでこれに及ぶものはないと思いました。そこで妲己に尋ねました。妲己は、その娘が君のそばに仕えて自分の寵愛を奪うことを恐れ、偽ってうつむいて泣き、「君王はお年を召されたのですか。目が衰えたのですか。どうしてこのように顔の悪い人を、かえって美しいとおっしゃるのですか」と言いました。紂はそこで考えを改め、醜いと思いました。妲己は天下がますます美女を献上することを恐れ、さらに申しあげました。「九侯は道に外れています。このようにして君王を惑わそうとしています。王が誅さなければ、どうして後の者を改めさせられましょう」と。紂は大いに怒り、とうとうその娘を干し肉にして九侯を煮殺しました。これ以後、天下で美女のいる家は、みな部屋を幾重にもして昼間も閉ざし、ただ紂に聞かれることを恐れました。趙高は秦で専横し、二世皇帝を殺そうとして、まず権力を人々に示すため、鹿を君に献上し、駿馬だと言いました。二世はそれを占い、鹿だと言いました。趙高は「馬です」と言いました。二世は目を凝らして一人で見つめ、「丞相が誤っている。これは鹿だ」と言いました。趙高は最後まで馬だと答え、朝臣に尋ねました。朝臣のなかには二世を助けて趙高を非とする者がいました。趙高はそこで二世に申しあげました。「この者たちはみな主君にへつらい、上を惑わしています。不忠これより大きいものはありません」と。そして彼らをすべて殺しました。これ以後、あえて正しく諫める者はなく、趙高はついに二世を望夷宮で殺し、秦はこうして滅びました。

解説

王符は、紂と妲己、秦の二世と趙高という二つの有名な逸話を並べ、近臣が自分の利害で主君の判断を歪める危険を示します。いずれも、事実をねじ曲げる者が目の前の人を排除し、その後は誰も正論を口にできなくなったという筋です。鹿を馬と言う話は、権力を使って周囲に同調を強いる典型として語られます。後漢では側近や外戚の力が強く、この種の逸話は現実に重なったはずです。現代の組織でも、権力者が事実を曖昧にし、異を唱えた人を遠ざけると、組織は誰も本当のことを言わなくなります。経営者は、耳の痛い報告が届く仕組みを自ら守る必要があります。

この章句が説くこと

潜嘆讒言指鹿為馬側近諫言潜夫論

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