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政談 / 金銀錢員數減少する仔細の事

偖又金銀の員數を元祿の頃に比すれは半分より內になりたれとも、慶長の昔に返る故慶長の頃の如く世も過きやすき筈のことなり、金銀の性善くなりたれは諸色も下直になる筈のことなれとも、町人のいたづらにて諸色の直段を下けたと云ふ人あれとも、是亦世界の有樣を知らぬ人の云たることなり、慶長の頃より今日に至りては既に百年に及ふ、其時よりは段々に世上の人高下貴賤に限らす人々の身持ち、家の暮し覺えず奢りになり、今は又其奢り世の風俗となりて世界の常と成る故之をやむへきやうなし、其仔細は前に云ひたる如く、元來制度なきより起りて、人々の暮しに物入り多くなりたり、

新字:偖又金銀の員数を元禄の頃に比すれは半分より内になりたれとも、慶長の昔に返る故慶長の頃の如く世も過きやすき筈のことなり、金銀の性善くなりたれは諸色も下直になる筈のことなれとも、町人のいたづらにて諸色の直段を下けたと云ふ人あれとも、是亦世界の有様を知らぬ人の云たることなり、慶長の頃より今日に至りては既に百年に及ふ、其時よりは段々に世上の人高下貴賤に限らす人々の身持ち、家の暮し覚えず奢りになり、今は又其奢り世の風俗となりて世界の常と成る故之をやむへきやうなし、其仔細は前に云ひたる如く、元来制度なきより起りて、人々の暮しに物入り多くなりたり、

書き下し

偖又金銀の員数を元禄の頃に比すれは半分より内になりたれとも、慶長の昔に返る故慶長の頃の如く世も過きやすき筈のことなり、金銀の性善くなりたれは諸色も下直になる筈のことなれとも、町人のいたづらにて諸色の直段を下けたと云ふ人あれとも、是亦世界の有様を知らぬ人の云たることなり、慶長の頃より今日に至りては既に百年に及ふ、其時よりは段々に世上の人高下貴賤に限らす人々の身持ち、家の暮し覚えず奢りになり、今は又其奢り世の風俗となりて世界の常と成る故之をやむへきやうなし、其仔細は前に云ひたる如く、元来制度なきより起りて、人々の暮しに物入り多くなりたり、

現代語訳

さてまた、金銀の数を元禄の頃と比べれば半分以下になったけれども、慶長の昔に返るのだから、慶長の頃のように世の中も暮らしやすいはずだ、金銀の質が良くなったのだから諸物も安くなるはずなのに、町人のいたずらで諸物の値段を下げないのだ、と言う人があるが、これもまた世の中の有り様を知らない人の言ったことである。慶長の頃から今日に至るまで、すでに百年に及ぶ。その時からは段々に、世間の人は上下貴賤に限らず、人々の身の持ち方、家の暮らしが知らず知らず奢りになり、今はまたその奢りが世の風俗となって世の常となっているので、これをやめさせようがない。そのわけは前に言ったとおり、もともと制度がないことから起こって、人々の暮らしに物入りが多くなったのである。

解説

金銀を慶長の水準に戻したのだから世も慶長並みに暮らしやすくなるはずだ、という改鋳推進側の論に、徂徠は百年の間に暮らしそのものが奢りに変わり、それが世の常になったことを見落としていると反論する。通貨の制度だけを昔に戻しても、社会の生活水準や支出構造は戻らない。制度がないまま奢りが風俗化したことが根にあるという指摘である。現代でも、仕組みの一部だけを昔のやり方に戻せば昔の成果が得られると考えるのは危うく、周囲の条件の変化を見なければならない。

この章句が説くこと

通貨制度奢り風俗改鋳慶長

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