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政談 / 金銀錢員數減少する仔細の事

ひとゝせの豐年百年以來の豐年なりなとゝ沙汰すれとも、それは何をきつかけにして云ふことやらん、買物をし賣物をすることは家々にて帳にも付置くものなれとも、それさへ五六十年以前のものゝ直段は今覺えたる人なし、况して田地より收納する米の多少を帳に付けたる百姓ともなし、只二三十年以來の豐年なるへきを、殊の外に下直なるにて百年以來の豐年とは取沙汰するなり、某し田舍に居住して見たるに百姓程取締りなき埒もなきものはなし、米秋には米をめつたに食し、麥秋には麥をめつたに食し、年貢に納め種子に殘すへき了簡は曾て之なきものなり、左樣なるものか何として百年以來になき豐年の、二三十年以來の豐年のと云ふほとらいの覺えのあるへき、其上昔は在々に錢殊の外に拂底にて、一切のものを錢にては買はす、皆な米麥にて買たること某し田舍にて覺えたることなり、近年の樣子を聞合はするに、元祿の頃より田舍へも錢行きわたりて、錢にて物を買ふ事に成りたり、されは斯の如く妄りに米麥をつかふ田舍にて收納の限量を百姓も覺え居て、百年以來の豐年と知るへきやうは曾て之なし、唯た下直なるにて左樣に云ふを不案內なる御城下の人の聞て眞かと思ひたるなり、

新字:ひとゝせの豊年百年以来の豊年なりなとゝ沙汰すれとも、それは何をきつかけにして云ふことやらん、買物をし売物をすることは家々にて帳にも付置くものなれとも、それさへ五六十年以前のものゝ直段は今覚えたる人なし、況して田地より収納する米の多少を帳に付けたる百姓ともなし、只二三十年以来の豊年なるへきを、殊の外に下直なるにて百年以来の豊年とは取沙汰するなり、某し田舎に居住して見たるに百姓程取締りなき埒もなきものはなし、米秋には米をめつたに食し、麦秋には麦をめつたに食し、年貢に納め種子に残すへき了簡は曽て之なきものなり、左様なるものか何として百年以来になき豊年の、二三十年以来の豊年のと云ふほとらいの覚えのあるへき、其上昔は在々に銭殊の外に払底にて、一切のものを銭にては買はす、皆な米麦にて買たること某し田舎にて覚えたることなり、近年の様子を聞合はするに、元禄の頃より田舎へも銭行きわたりて、銭にて物を買ふ事に成りたり、されは斯の如く妄りに米麦をつかふ田舎にて収納の限量を百姓も覚え居て、百年以来の豊年と知るへきやうは曽て之なし、唯た下直なるにて左様に云ふを不案内なる御城下の人の聞て真かと思ひたるなり、

書き下し

ひとゝせの豊年百年以来の豊年なりなとゝ沙汰すれとも、それは何をきつかけにして云ふことやらん、買物をし売物をすることは家々にて帳にも付置くものなれとも、それさへ五六十年以前のものゝ直段は今覚えたる人なし、況して田地より収納する米の多少を帳に付けたる百姓ともなし、只二三十年以来の豊年なるへきを、殊の外に下直なるにて百年以来の豊年とは取沙汰するなり、某し田舎に居住して見たるに百姓程取締りなき埒もなきものはなし、米秋には米をめつたに食し、麦秋には麦をめつたに食し、年貢に納め種子に残すへき了簡は曽て之なきものなり、左様なるものか何として百年以来になき豊年の、二三十年以来の豊年のと云ふほとらいの覚えのあるへき、其上昔は在々に銭殊の外に払底にて、一切のものを銭にては買はす、皆な米麦にて買たること某し田舎にて覚えたることなり、近年の様子を聞合はするに、元禄の頃より田舎へも銭行きわたりて、銭にて物を買ふ事に成りたり、されは斯の如く妄りに米麦をつかふ田舎にて収納の限量を百姓も覚え居て、百年以来の豊年と知るへきやうは曽て之なし、唯た下直なるにて左様に云ふを不案内なる御城下の人の聞て真かと思ひたるなり、

現代語訳

今年の豊作は百年来の豊作だなどと取り沙汰するが、それは何を手がかりにして言うことであろうか。買い物をし売り物をすることは家々で帳面にも付けておくものだが、それでさえ五六十年前の物の値段は今覚えている人がいない。まして田地から収める米の多少を帳面に付けている百姓などいない。ただ二三十年来の豊作であろうというところを、ことのほか安いので、百年来の豊作と取り沙汰するのである。私が田舎に住んで見たところ、百姓ほど締まりのない、だらしのないものはない。米の取り入れ時には米をむやみに食べ、麦の取り入れ時には麦をむやみに食べ、年貢に納め種籾に残すべき思慮はまったくないものである。そのような者が、どうして百年来ない豊作だの、二三十年来の豊作だのと言えるほどの覚えがあろうか。そのうえ昔は村々に銭がことのほか乏しく、一切の物を銭では買わず、みな米や麦で買っていたことは、私が田舎で覚えていることである。近年の様子を聞き合わせると、元禄の頃から田舎へも銭が行き渡って、銭で物を買うようになった。それならば、このようにむやみに米麦を使う田舎で、収穫の量を百姓が覚えていて百年来の豊作と知るはずはまったくない。ただ値が安いのでそのように言うのを、事情を知らない御城下の人が聞いて本当かと思ったのである。

解説

「百年来の豊作」という噂を、徂徠は記録の有無から崩していく。家の帳面でも五六十年前の値段は誰も覚えておらず、収穫量を帳面に付ける百姓もいない。値が安いという結果から豊作という原因を逆算した噂を、事情を知らない都会の人が信じたにすぎないという。田舎暮らしの体験から、昔は米麦で物を買い、元禄以後に銭が行き渡ったという観察も添える。現代でも「過去最高」「前例がない」といった言葉の裏づけとなるデータが本当にあるのかを問う姿勢は欠かせない。

この章句が説くこと

記録検証噂米価通貨判断

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