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政談 / 諸大名の困窮を救ふ事

又僅のことなれども御先手を大名のかきに賴むことなり、是は何より起ると云ふに、昔は御先手と云者は武役の重役なる故御旗本の內にてもはかねをならす輩多く是になる故、御老中の前にても能くものを云ふ故に是を賴みて內意なとを聞せたることなり、今は御先手は御旗本のはきためと號して御役人の內の役に立たすの成ことなり、昔とは變り仲々もの云ふこともならす、されとも殿中へ自由に出てゝ方々きゝつくろひ、似つこらしきことを云ひきかせてかきをすることなり、かきにたのめは其儘禮をつかはす、火事にも逢ひ吉凶のことあれは合力をする其上に婚禮の節は是非ともに之を賴むことなり、今は專ら御先手の役のやうなり、是に依りて奧方へも出入り心安く仕掛混ものにものをねだり取る、此外坊主御徒御徒目付伊賀のたぐひ何れも賴めは禮をする、一度禮をすれは毎年する、少し遲けれは來りてねだる、箇樣なることも例の格と云ふものを引きて格に似あはぬと云てねだることなり、

新字:又僅のことなれども御先手を大名のかきに頼むことなり、是は何より起ると云ふに、昔は御先手と云者は武役の重役なる故御旗本の内にてもはかねをならす輩多く是になる故、御老中の前にても能くものを云ふ故に是を頼みて内意なとを聞せたることなり、今は御先手は御旗本のはきためと号して御役人の内の役に立たすの成ことなり、昔とは変り仲々もの云ふこともならす、されとも殿中へ自由に出てゝ方々きゝつくろひ、似つこらしきことを云ひきかせてかきをすることなり、かきにたのめは其儘礼をつかはす、火事にも逢ひ吉凶のことあれは合力をする其上に婚礼の節は是非ともに之を頼むことなり、今は専ら御先手の役のやうなり、是に依りて奥方へも出入り心安く仕掛混ものにものをねだり取る、此外坊主御徒御徒目付伊賀のたぐひ何れも頼めは礼をする、一度礼をすれは毎年する、少し遅けれは来りてねだる、箇様なることも例の格と云ふものを引きて格に似あはぬと云てねだることなり、

書き下し

又僅のことなれども御先手を大名のかきに頼むことなり、是は何より起ると云ふに、昔は御先手と云者は武役の重役なる故御旗本の内にてもはかねをならす輩多く是になる故、御老中の前にても能くものを云ふ故に是を頼みて内意なとを聞せたることなり、今は御先手は御旗本のはきためと号して御役人の内の役に立たすの成ことなり、昔とは変り仲々もの云ふこともならす、されとも殿中へ自由に出てゝ方々きゝつくろひ、似つこらしきことを云ひきかせてかきをすることなり、かきにたのめは其儘礼をつかはす、火事にも逢ひ吉凶のことあれは合力をする其上に婚礼の節は是非ともに之を頼むことなり、今は専ら御先手の役のやうなり、是に依りて奥方へも出入り心安く仕掛混ものにものをねだり取る、此外坊主御徒御徒目付伊賀のたぐひ何れも頼めは礼をする、一度礼をすれは毎年する、少し遅けれは来りてねだる、箇様なることも例の格と云ふものを引きて格に似あはぬと云てねだることなり、

現代語訳

また、わずかなことではあるが、御先手(先手頭)を大名家の後ろ盾(垣)として頼むことがある。これは何から起こったかというと、昔は御先手というものは武役の重職であったので、御旗本の中でも威勢のよい者が多くこれに就き、御老中の前でもよく物を言ったので、これを頼んで内々の意向などを聞かせてもらったのである。今は御先手は「御旗本の掃き溜め」と呼ばれ、御役人の中でも役に立たない者のなる役である。昔とは変わってなかなか物を言うこともできない。けれども殿中へ自由に出て方々で聞きつくろい、それらしいことを言い聞かせて後ろ盾となるのである。後ろ盾に頼めばそのつど礼を贈り、火事に遭ったり吉凶のことがあれば金品を援助し、そのうえ婚礼の際には是非ともこれを頼むことになっている。今ではもっぱら御先手の役目のようになっている。これによって奥方へも気安く出入りし、何かと物をねだり取る。このほか坊主・御徒・御徒目付・伊賀者のたぐいも、どれも頼めば礼をする。一度礼をすれば毎年する。少し遅れれば来てねだる。こうしたことも例の「格」というものを持ち出し、格に似合わぬと言ってねだるのである。

解説

かつて老中に物を言える重職だった御先手が、今は実権もないのに大名の取次役として礼物を受け、婚礼のたびに頼まれ、奥向きにまで出入りしてねだる。徂徠は、役職の実質が失われても慣行と付け届けだけが残る様を描く。一度礼をすれば毎年となり、遅れれば「格に似合わぬ」と催促される。現代でも、実態の変わった窓口や仲介役への慣例的な支払いが続いていることがある。誰に、何の対価として払っているのかを定期的に棚卸しすることが、組織の健全さを保つ。

この章句が説くこと

慣行格付け届け仲介役職礼

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