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政談 / 諸大名の困窮を救ふ事

當時は大方儉約をもすへきやうなくなりて、家中へ物成を渡さぬたぐひ多し、其儉約をすへきやうなき仔細を詮議するに、大名の格と云ふものにつかへて今は石にて手をつめたるやうになりて儉約をすへきやう無なり、其格と云ふものは朝夕の身の持やう衣服食事器物家居人の使ひやう奧方の作法音信贈答使者の次第御城下徘徊の供廻道中の次第より冠婚葬祭の禮迄古の制度にもあらす、又公儀より定め玉ふ法にもあらす、世の風俗にて自然と奢美になりたるあたりを見合はせ、並を見合はせ時の風俗にて出來たることか年久しく取り行ふ故、當時に至りては之を格と名付け、その身も家來もわきより見て一大事のことゝ心得、此格をはつれては大名と云ふ詮なしと思ふ人の心なり、其內に末の考もなく仕まつりたることとも多くは世の奢りに連れて出來たるはやりことなり、年久しくなりて堅まりたる事にてやくたいもなきことゝもなり、されとも是を格と覺え居る故之を少しもぬきさしすることならす、石にて手をつめたるやうなり、

新字:当時は大方倹約をもすへきやうなくなりて、家中へ物成を渡さぬたぐひ多し、其倹約をすへきやうなき仔細を詮議するに、大名の格と云ふものにつかへて今は石にて手をつめたるやうになりて倹約をすへきやう無なり、其格と云ふものは朝夕の身の持やう衣服食事器物家居人の使ひやう奥方の作法音信贈答使者の次第御城下徘徊の供廻道中の次第より冠婚葬祭の礼迄古の制度にもあらす、又公儀より定め玉ふ法にもあらす、世の風俗にて自然と奢美になりたるあたりを見合はせ、並を見合はせ時の風俗にて出来たることか年久しく取り行ふ故、当時に至りては之を格と名付け、その身も家来もわきより見て一大事のことゝ心得、此格をはつれては大名と云ふ詮なしと思ふ人の心なり、其内に末の考もなく仕まつりたることとも多くは世の奢りに連れて出来たるはやりことなり、年久しくなりて堅まりたる事にてやくたいもなきことゝもなり、されとも是を格と覚え居る故之を少しもぬきさしすることならす、石にて手をつめたるやうなり、

書き下し

当時は大方倹約をもすへきやうなくなりて、家中へ物成を渡さぬたぐひ多し、其倹約をすへきやうなき仔細を詮議するに、大名の格と云ふものにつかへて今は石にて手をつめたるやうになりて倹約をすへきやう無なり、其格と云ふものは朝夕の身の持やう衣服食事器物家居人の使ひやう奥方の作法音信贈答使者の次第御城下徘徊の供廻道中の次第より冠婚葬祭の礼迄古の制度にもあらす、又公儀より定め玉ふ法にもあらす、世の風俗にて自然と奢美になりたるあたりを見合はせ、並を見合はせ時の風俗にて出来たることか年久しく取り行ふ故、当時に至りては之を格と名付け、その身も家来もわきより見て一大事のことゝ心得、此格をはつれては大名と云ふ詮なしと思ふ人の心なり、其内に末の考もなく仕まつりたることとも多くは世の奢りに連れて出来たるはやりことなり、年久しくなりて堅まりたる事にてやくたいもなきことゝもなり、されとも是を格と覚え居る故之を少しもぬきさしすることならす、石にて手をつめたるやうなり、

現代語訳

今ではたいてい倹約もしようがなくなって、家臣に年貢の取り分を渡さない家が多い。その倹約のしようがないわけを詮議してみると、大名の「格」というものにつかえて、今は石で手を挟みつけたようになり、倹約のしようがないのである。その格というものは、朝夕の身の処し方、衣服・食事・器物・住まい・人の使い方、奥方の作法、音信・贈答、使者の次第、御城下を往来するときの供回り、道中の次第から冠婚葬祭の礼にいたるまで、古の制度でもなく、また公儀が定められた法でもない。世の風俗として自然に奢侈になったところを見比べ、横並びを見比べ、その時々の風俗でできたことを長年取り行ってきたので、今ではこれを「格」と名づけ、当人も家来も傍から見て一大事のことと心得、この格を外れては大名である甲斐がないと思うのが人の心である。その中には先の考えもなく始めたことが多く、たいていは世の奢りにつれてできた流行り事である。年月がたって固まったことで、役にも立たないことばかりである。けれども、これを格と覚えているので、少しも加減することができず、石で手を挟みつけたようなものである。

解説

大名が倹約できない理由を、徂徠は「格」に求める。衣食住から贈答、供回り、冠婚葬祭まで、古の制度でも公儀の法でもなく、周りを見合わせ横並びで流行ったものが年を経て固まり、外せば大名の面目が立たないと皆が思い込んでいる。根拠のない慣行が規範に化ける過程を鋭く描いている。企業でも、誰が決めたわけでもない「うちの格」「業界の常識」が、コスト削減や改革の手を石のように縛っていることがある。由来を問い直すことが改革の入口になる。

この章句が説くこと

格倹約慣行風俗制度奢り

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