周の轍は東し、王綱は墜ち、干戈を逞しくし、遊説を尚ぶ。 春秋に始まり、戦国に終わる。五覇強く、七雄出づ。 嬴秦氏、始めて兼并し、二世に伝えて、楚・漢争う。

晋楚は更ごも霸たり　趙魏は横に困しむ 途を仮りて虢を滅ぼし　践土に会盟す 何は約法に遵い　韓は煩刑に弊る 起翦頗牧は　軍を用うること最も精なり 威を沙漠に宣べ　誉れを丹青に馳す 九州は禹の跡　百郡は秦の并す 嶽は恒岱を宗とし　禅は云亭を主とす 雁門紫塞　鶏田赤城 昆池碣石　鉅野洞庭 曠遠緜邈として　巌岫は杳冥なり

高祖興りて、漢の業建つ。孝平に至りて、王莽篡う。 光武興りて、東漢と為り、四百年、献に終わる。 魏・蜀・呉、漢の鼎を争い、三国と号し、両晋に迄る。

魯は楚に滅ぼさる。〈楚の考烈王、魯を滅ぼす。魯の頃公、亡げて卞邑に遷り、家人と為る。魯、遂に絶ゆ。〉海内に主無く、四十余年にして戦国と為る。秦は勢い勝るの地に拠り、狙詐の兵を騁せ、山東を蚕食す。山東、之を患う。蘇秦は洛陽の人なり。諸侯の縦を合して以て秦を賓とす。張儀は魏の人なり。諸侯の縦を破りて以て横に連なる。

五等を削去して、改めて郡県と為し、自ら号して皇帝と為し、而して子弟は匹夫と為る。内に骨肉本根の輔無く、外に尺土藩翼の衛無し。呉・陳、其の白梃を奮い〔白梃は木杖なり〕、劉・項随いて之を斃す。故に曰く、周は其の暦を過ぎ、秦は其の数に及ばず、と。国勢然るなり。

嬴氏の場を擅にするに及び、周の失を懲らし、五等を廃し、郡県を立つ。君は海内を有ちて、子弟は匹夫たり。功臣は勤めを効すも、干城に茅土無し。孤りにて天下を制し、独り其の利を擅にす。身死するの日、海内分崩す。陳勝は偏袒して前に唱え、劉季は剣を提げて後に興り、虎嘯き龍睇み、遂に秦族を亡ぼす。夫れ劉・陳の諸傑は布衣なり。呉・楚の勢い、立錐の地無し。然り而して白徒の衆を駆りて、天子と衡を争うを得たる者は、百姓乱を思い、諸侯の勤王の憚るべき無ければなり。故に語に曰く、夫れ乱政虐刑は、英雄に資して自ら禍を速むる所以なり、と。此の謂いなり。

太史公、秦楚の際を読みて曰く、初めて難を作すは陳渉に発し、虐戾にして秦を滅ぼすは項氏よりし、乱を撥め暴を誅し、海内を平定し、卒に帝祚を践むは漢家に成る。五年の間に、号令三たび嬗る。生民より以来、未だ始めより命を受くること斯くの若く亟やかなる有らざるなり。昔虞・夏の興るや、善を積み功を累ぬること数十年、徳百姓に洽く、政事を摂行し、之を天に考へ、然る後に位に在り。湯・武の王たるは、乃ち契・后稷より仁を修め義を行ふこと十余世に由り、期せずして孟津に会する八百の諸侯あるも、猶以て未だ可ならずと為し、其の後乃ち放弒す。秦は襄公より起こり、文・繆に章はれ、献・孝の後、稍く以て六国を蚕食し、百有余載にして、始皇に至りて乃ち能く冠帯の倫を并す。徳を以てすること彼の若く、力を用ふること此の如し、蓋し一統は斯くの若く難きなり。秦既に帝を称し、兵革の休まざるは、諸侯有るを以てなりと患ひ、是に於いて尺土の封も無く、名城を堕壊し、鋒鏑を銷し、豪桀を鉏き、万世の安きを維がんとす。然れども王跡の興るは、閭巷より起こり、合従して討伐し、三代に軼ぐ。郷の秦の禁は、適々以て賢者の為に駆除の難を資くるに足るのみ。故に憤発して其の天下の雄と為る所、安んぞ土無くして王たらざるに在らんや。此れ乃ち伝の所謂大聖か。豈に天に非ずや、豈に天に非ずや。大聖に非ずんば孰か能く此に当たりて命を受けて帝たらんや。