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論衡 / 『論衡』是應篇第五十二・太平の褒め言葉は事実を盛る

言男女不相干、市价不相欺、可也;言其異路、無二价、褒之也。太平之時、豈更為男女各作道哉?不更作道、一路而行、安得異乎?太平之時、無商人則可;如有、必求便利以為業。買物安肯不求賤、賣貨安肯不求貴!有求貴賤之心、必有二价之語。此皆有其事而褒增過其實也。

新字:言男女不相干、市价不相欺、可也;言其異路、無二价、褒之也。太平之時、豈更為男女各作道哉?不更作道、一路而行、安得異乎?太平之時、無商人則可;如有、必求便利以為業。買物安肯不求賤、売貨安肯不求貴!有求貴賤之心、必有二价之語。此皆有其事而褒增過其実也。

書き下し

男女の相い干さず、市价の相い欺かざるを言うは可なり。其の路を異にし、二价無しと言うは、之を褒むるなり。太平の時、豈に更に男女の為に各おの道を作らんや。更に道を作らず、一路にして行かば、安んぞ異なるを得んや。太平の時、商人無くんば則ち可なり。如し有らば、必ず便利を求めて以て業と為す。物を買うに安んぞ賤きを求めざるを肯んぜん。貨を売るに安んぞ貴きを求めざるを肯んぜん。貴賤を求むるの心有らば、必ず二价の語有り。此れ皆其の事有りて、褒め増して其の実に過ぐるなり。

現代語訳

男女が互いに踏み込まない、市場の値段が互いに欺き合わないと言うのなら、それでよいでしょう。しかし、男女が道を別にし、値段に二つの顔がないと言うのは、褒めすぎです。太平の世だからといって、男女それぞれのために道をわざわざ作り分けるでしょうか。新しく道を作らず、一本の道を行くのなら、どうして別々にできるでしょうか。太平の世に商人がいなければそれでもよいのですが、もしいれば、必ず利益と便利を求めて仕事にします。物を買うのに安く買いたいと思わない人がいるでしょうか。売るのに高く売りたいと思わない人がいるでしょうか。高い安いを求める心がある以上、必ず二つの値段を言う場面が出てきます。これらはどれも、もとになる事実はあるのに、褒めて盛り、実際を超えているのです。

解説

太平の世の特徴として儒者が挙げる、男女は道を分け市に二つの値段なし、という理想を、王充は現実の人間の動きから検討します。商人は安く買い高く売ろうとする以上、値段が一つにそろうことは考えにくい、という素朴な指摘です。是応篇は、儒者が褒めすぎる瑞応を一つずつ見直す篇で、理想像を実態に引き戻す姿勢が通っています。経営でも、成功事例の紹介や理念の言葉は、実際より美しく語られがちです。美談を聞いたときに、人の利害や動機から見て本当にそうなるのかと考え直す、冷静な目の例といえます。
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この章句が説くこと

太平の世褒めすぎ儒者市価商人実態

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