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論語と算盤 / 教育と情誼・理論より実際

所で、自分に最も関係の深い実業方面の教育に就て見るに、その昔にありては、実業教育と名付くべき程のものはなかつたが、維新以後になつても、明治十四五年の頃までは、此の方面には些の進歩を見ることは出来なかつた、商業学校の如きも、其の発達は僅々この二十年程の間のことである。一体文明の進歩といふことは政治、経済、軍事、商工業、学芸等が悉く進んで、其所に始めて見ることが出来るので、其中の何れか一が欠如しても、完全なる発達、文明の進歩のあるものではない、然るに日本では、其の文明の一大要素である商工業が、久しい間閑却して顧みられずにあつた、翻つて欧洲の諸列強に見るに、他の方面の事も勿論進歩して居るが、其中でも取りわけ進んで居るのが実業である、即ち商工業である、

書き下し

ところで、自分に最も関係の深い実業方面の教育について見るに、その昔にありては、実業教育と名付くべきほどのものはなかったが、維新以後になっても、明治十四五年の頃までは、この方面にはいささかの進歩を見ることは出来なかった。商業学校のごときも、その発達はわずかこの二十年ほどの間のことである。一体文明の進歩ということは政治、経済、軍事、商工業、学芸等がことごとく進んで、そこに始めて見ることが出来るので、その中のいずれか一が欠如しても、完全なる発達、文明の進歩のあるものではない。しかるに日本では、その文明の一大要素である商工業が、久しい間閑却して顧みられずにあった。翻って欧州の諸列強に見るに、他の方面の事ももちろん進歩しているが、その中でも取りわけ進んでいるのが実業である。すなわち商工業である。

現代語訳

ところで、私に最も関係の深い実業方面の教育について見ると、昔は実業教育と名づけるほどのものはなかったし、維新以後になっても、明治十四、五年ごろまでは、この方面にほとんど進歩を見ることができなかった。商業学校なども、その発達はわずかこの二十年ほどのことである。そもそも文明の進歩というものは、政治・経済・軍事・商工業・学芸などがすべて進んで、そこで初めて見られるものであり、そのうちのどれか一つが欠けても、完全な発達、文明の進歩はありえない。ところが日本では、文明の一大要素である商工業が、長いあいだおろそかにされ、顧みられずにいた。翻って欧州の列強を見ると、ほかの方面ももちろん進歩しているが、その中でもとりわけ進んでいるのが実業、すなわち商工業である。

解説

渋沢は実業教育の遅れを、文明論の枠の中に置き直す。政治・経済・軍事・商工業・学芸のどれが欠けても文明の進歩はない、それなのに日本では商工業が久しく顧みられなかった、と。江戸の身分秩序では商人は士農工商の末に置かれ、明治に入っても官尊民卑の気風は根強かった。渋沢自身、大蔵省を辞して第一国立銀行の経営に移ったとき、なぜ金銭を扱う商売に身を落とすのかと惜しまれたという。彼は東京商法講習所(のちの一橋大学)の存続に力を尽くし、商業教育の地位を上げることに長く関わった。「商業学校の如きも、其の発達は僅々この二十年程の間」という言い方には、その当事者の実感がこもる。一つの領域だけが突出しても全体は進まないという見方は、部門の釣り合いを考える経営にもそのまま通じる。

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