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論語と算盤 / 算盤と権利・合理的の経営

然るに夫等二人の者より更に一歩進んで、その会社を利用して自己の栄達を計る蹈台にしようとか、利慾を図る機関にしようとか云ふ考を以て重役となる者がある、斯の如きは実に宥すべからざる罪悪であるが、夫等の者の手段としては、株式の相場を釣上げて置かぬと都合が悪いと言うて、実際は有りもせぬ利益を有るやうに見せかけ、虚偽の配当を行ふたり、又事実払込まない株金を払込んだやうに装うて、株主の眼を瞞着しようとする者なぞもあるが、是等のやり方は明かに詐欺の行為である、而して彼等の悪手段は未だそれ位にては尽きない、その極端なる者に至ては、会社の金を流用して投機をやつたり、自己の事業に投じたりする者もある、是では最早窃盗と択ぶ所がない、畢竟するに此種の悪事も、結局その局に当る者が道徳の修養を欠けるよりして起る弊害で、若しも其の重役が誠心誠意事業に忠実であるならば、そんな間違は作りたくも造れるものでない。

書き下し

しかるにそれら二人の者よりさらに一歩進んで、その会社を利用して自己の栄達を計る踏み台にしようとか、利欲を図る機関にしようとかいう考えをもって重役となる者がある。かくのごときは実に許すべからざる罪悪であるが、それらの者の手段としては、株式の相場を釣り上げておかぬと都合が悪いと言うて、実際は有りもせぬ利益を有るように見せかけ、虚偽の配当を行うたり、また事実払い込まない株金を払い込んだように装うて、株主の眼を瞞着しようとする者なぞもあるが、これらのやり方は明らかに詐欺の行為である。そして彼らの悪手段はいまだそれ位にては尽きない。その極端なる者に至っては、会社の金を流用して投機をやったり、自己の事業に投じたりする者もある。これではもはや窃盗と択ぶ所がない。畢竟するにこの種の悪事も、結局その局に当たる者が道徳の修養を欠けるよりして起こる弊害で、もしもその重役が誠心誠意事業に忠実であるならば、そんな間違いは作りたくも造れるものでない。

現代語訳

ところが、それら二種類の者よりさらに一歩進んで、その会社を利用して自分の栄達を図る踏み台にしようとか、私欲を満たす道具にしようとかいう考えで重役となる者がある。このようなことは実に許すことのできない罪悪であるが、そうした者たちの手口としては、株式の相場をつり上げておかないと都合が悪いと言って、実際にはありもしない利益をあるように見せかけて虚偽の配当を行ったり、また、実際には払い込まれていない株金を払い込んだように装ったりして、株主の目をごまかそうとする者などもある。これらのやり方は明らかに詐欺の行為である。しかも彼らの悪い手口は、まだそれくらいでは尽きない。その極端な者に至っては、会社の金を流用して投機をやったり、自分の事業につぎ込んだりする者もある。これではもはや窃盗と変わるところがない。結局のところ、この種の悪事も、その職にある者が道徳の修養を欠いていることから起こる弊害であって、もしもその重役が誠心誠意、事業に忠実であるならば、そんな間違いは作ろうと思っても作れるものではない。

解説

第三の型、最も罪の重い重役を描いた段である。会社を自分の栄達の踏み台や私欲の道具にしようとして重役になる者で、株価を維持するために架空の利益で配当を行う粉飾、払い込まれていない株金を払い込んだように装う見せ金、さらには会社の資金を投機や自分の事業に流用する横領にまで及ぶ。渋沢はこれを詐欺であり窃盗と変わらないと断じる。そして渋沢はその根を、制度の穴ではなく「道徳の修養」の欠如に求める。誠心誠意事業に忠実な者なら、そんな間違いは作ろうとしても作れない、と。監査や規制はもちろん必要だが、最後に不正を防ぐのは、預かったものを自分のものと混同しない重役の良心である。数字を飾る誘惑が生じたとき、それを退ける力をどこで養うかが問われている。

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