論語と算盤／算盤と権利・唯王道あるのみ

其の結果として貧富の懸隔を生ずるものとすれば、そは自然の成行であつて、人間社会に免るべからざる約束と見て諦らめるより外仕方がない、とは云へ、常に其の間の関係を円満ならしめ、両者の調和を図ることに意を用ふることは、識者の一日も欠くべからざる覚悟である、之を自然の成行き人間社会の約束だからと、其の成るま〻に打棄て置くならば、遂に由々しき大事を惹起するに至るは亦自然の結果である、故に禍を未萠に防ぐの手段に出で、宜しく王道の振興に意を致されんことを切望する次第である。

書き下し

その結果として貧富の懸隔を生ずるものとすれば、それは自然の成り行きであって、人間社会に免るべからざる約束と見て諦めるよりほか仕方がない。とは言え、常にその間の関係を円満ならしめ、両者の調和を図ることに意を用うることは、識者の一日も欠くべからざる覚悟である。これを自然の成り行き人間社会の約束だからと、その成るままに打ち棄て置くならば、ついに由々しき大事を惹起するに至るはまた自然の結果である。ゆえに禍を未萌に防ぐの手段に出で、よろしく王道の振興に意を致されんことを切望する次第である。

現代語訳

その結果として貧富の差が生じるのだとすれば、それは自然の成り行きであって、人間社会に避けられない定めと見て諦めるほかに仕方がない。とはいえ、常にそのあいだの関係を円満にし、両者の調和を図ることに心を用いるのは、識者が一日も欠かすことのできない覚悟である。これを自然の成り行きであり人間社会の定めだからといって、なるがままに放っておくならば、ついには由々しい大事を引き起こすに至るのも、また自然の結果である。だから、災いをまだ芽を出さないうちに防ぐ手段に出て、ぜひとも王道の振興に心を尽くされることを切に望む次第である。

解説

章の結論である。渋沢は、勉励の結果として貧富の差が生じるのは自然の成り行きであり、避けられないと認める。しかし、だから放っておいてよいとは言わない。むしろ、放置すれば由々しき大事を招くのもまた自然の結果だ、と言い切る。だから識者は、禍がまだ芽を出さないうちに手を打たなければならない。「未萌に防ぐ」は古くから政治の要諦として言われてきた考え方である。渋沢が求める手段は、法による強制でも富の再分配でもなく、富める者と貧しい者、資本家と労働者が互いに王道、すなわち仁と義で向き合うことである。事実、渋沢は養育院の運営や労使協調の団体の設立に関わり、社会の底辺と労使の関係に生涯心を配った。言葉と行動が一致している点に、この結論の重みがある。

現代語訳

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