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論語と算盤 / 理想と迷信・廓清の急務なる所以

旧に復つて、治める方の人のみが道義を重んじ、生産殖利に従事する人は成るたけ制限して、極く小さい範囲に棲息せしむるやうにして行つたならば、其の弊害を減ずることが出来るか知れないが、それでは国の富の進歩は止まつて了ふ、そこで飽くまで富を進め、富を擁護しつ〻、其間に罪悪の伴はぬ神聖な富を作らうとするには、どうしても一の守るべき主義を持たなければならぬ、それは即ち私が常に言つて居る所の仁義道徳である、仁義道徳と生産殖利とは決して矛盾しない、だから其の根本の理を明かにして、斯くすれば此の位置を失はぬといふことを、我れ人共に十分に考究して、安んじて其の道を行ふことが出来たならば、敢て相率ゐて腐敗堕落に陥るといふことなく、国家的にも個人的にも、正しく富を増進することが出来ると信ずる。其方法として日常の事に就き、斯る商売には斯く〳〵、斯る事業には斯く〳〵と爰に詳述は出来ないが、

書き下し

旧に復って、治める方の人のみが道義を重んじ、生産殖利に従事する人はなるたけ制限して、ごく小さい範囲に棲息せしむるようにして行ったならば、その弊害を減ずることが出来るか知れないが、それでは国の富の進歩は止まってしまう。そこであくまで富を進め、富を擁護しつつ、その間に罪悪の伴わぬ神聖な富を作ろうとするには、どうしても一の守るべき主義を持たなければならぬ。それはすなわち私が常に言っている所の仁義道徳である。仁義道徳と生産殖利とは決して矛盾しない。だからその根本の理を明らかにして、かくすればこの位置を失わぬということを、我れ人共に十分に考究して、安んじてその道を行うことが出来たならば、あえて相率いて腐敗堕落に陥るということなく、国家的にも個人的にも、正しく富を増進することが出来ると信ずる。その方法として日常の事につき、かかる商売にはかくかく、かかる事業にはかくかくとここに詳述は出来ないが、

現代語訳

昔に戻って、治める側の人だけが道義を重んじ、生産や利殖に従事する人はできるだけ制限して、ごく小さな範囲に押し込めておくようにすれば、その弊害を減らすことはできるかもしれない。しかしそれでは、国の富の進歩は止まってしまう。そこで、あくまで富を進め、富を守りながら、そのうえで罪悪の伴わない神聖な富を作ろうとするなら、どうしても一つ守るべき主義を持たなければならない。それこそ、私が常に言っている仁義道徳である。仁義道徳と生産殖利とは、決して矛盾しない。だから、その根本の道理を明らかにし、こうすればこの立場を失わないということを、自分も他人もともに十分に考え究め、安心してその道を行うことができたなら、皆がそろって腐敗堕落に陥るようなことはなく、国家としても個人としても、正しく富を増していくことができると信じる。その方法として、日常のことについて、こういう商売ならこう、こういう事業ならこう、とここで詳しく述べることはできないが、

解説

江戸時代のように、治める武士だけが道義を担い、商人は小さく押し込めておけば弊害は減るかもしれない。だがそれでは国の富が止まる、と渋沢は退ける。士農工商の身分社会を生き、そこから抜け出た人の言葉である。代わりに示すのが、富を進め守りながら罪悪の伴わない「神聖な富」をつくるための主義、すなわち仁義道徳であり、「仁義道徳と生産殖利とは決して矛盾しない」という道徳経済合一説の核心がここで明言される。論語の「富と貴きとは是れ人の欲する所なり、其の道を以てせずして之を得れば処らざるなり」(里仁篇)を、渋沢は富の否定ではなく、道による富の肯定と読んだ。既存の一段が示す「公益を旨とし、虐げず、害さず、欺かず、偽らない」という基準は、この主義を日常に下ろしたものである。倫理を成長の制約ではなく、持続の条件と見る視点である。

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