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論語と算盤 / 処世と信条・得意時代と失意時代

斯く事に対して是非得失、道理不道理を考査探究して、然る後に手を下すのが事を処理するに於て宜しきを得た方法であらうと思ふ、併し考へるといふ点から見れば、孰れにしても精細に思慮しなくてはならぬ、一見して之は道理に契ふから従ふがよいとか、之は公益に悖るから棄てるが宜いとかいふが如き早飲込はいけない、道理に合ひさうに見えることでも、非道理の点はなからうかと右からも左からも考へるが可い、また公益に反するやうに見えても、後々には矢張世の為になるものではなからうかと、穿ち入つて考へなくてはならぬ、一言にして是非曲直、道理非道理と速断しても、適切でなければ折角の苦心も何にもならぬ結果となる。

書き下し

かく事に対して是非得失、道理不道理を考査探究して、しかる後に手を下すのが事を処理するにおいて宜しきを得た方法であろうと思う。しかし考えるという点から見れば、いずれにしても精細に思慮しなくてはならぬ。一見してこれは道理に契うから従うがよいとか、これは公益に悖るから棄てるがよいとかいうがごとき早呑み込みはいけない。道理に合いそうに見えることでも、非道理の点はなかろうかと右からも左からも考えるがよい。また公益に反するように見えても、後々にはやはり世のためになるものではなかろうかと、穿ち入って考えなくてはならぬ。一言にして是非曲直、道理非道理と速断しても、適切でなければせっかくの苦心も何にもならぬ結果となる。

現代語訳

このように、事に対して是非や得失、道理にかなうかどうかを調べ究めたうえで手を下すのが、事を処理するうえで適切な方法であろうと思う。しかし考えるという点から見れば、いずれにしても精細に思慮しなければならない。一目見て、これは道理にかなうから従うのがよいとか、これは公益に反するから捨てるのがよいとかいうような早合点はいけない。道理に合いそうに見えることでも、道理に外れた点はないだろうかと、右からも左からも考えるのがよい。また公益に反するように見えても、後々にはやはり世のためになるものではないだろうかと、深く掘り下げて考えなければならない。ひと言で是非曲直、道理か非道理かを即断しても、それが適切でなければ、せっかくの苦心も何にもならない結果となる。

解説

前段で示した判断の順序に、渋沢は重要な但し書きを加える。道理にかなうか、公益にかなうかを考えるときも、早呑み込みはいけない。道理に合いそうに見えても非道理の点はないかと右からも左からも考え、公益に反するように見えても後々は世のためになるのではないかと穿ち入って考えよ。渋沢の判断の枠組みは、道理と公益という物差しを持つことと、その物差しを軽々しく当てないことの二つでできている。正しい原則を持っている人ほど、目の前の事柄にすぐ原則を当てはめて結論を出したくなる。しかし原則が正しくても、当てはめ方を誤れば結果は的外れになる。一見すると公益に反するように見えた新しい事業が、後になって社会を大きく益することは少なくない。正論を振りかざす前に、反対側から見直す一手間を惜しまないことである。

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