昔者、有虞氏は徳を貴びて歯を尚び、夏后氏は爵を貴びて歯を尚び、殷人は富を貴びて歯を尚び、周人は親を貴びて歯を尚ぶ。虞・夏・殷・周は、天下の盛王なり。未だ年を遺るる者有らざるなり。年の天下に貴ばるるや、久し。親に事うるに次ぐなり。

郷に居るに歯を以てして、老窮遺てられず、強は弱を犯さず、衆は寡を暴せず、而して弟州巷（しゅうこう）に達す。 古の道は、五十にして甸徒（でんと）と為らず、禽を頒（わか）つに長者に隆（あつ）くして、而して弟獀狩（そうしゅ）に達す。 軍旅の什伍には、爵を同じくすれば則ち歯を尚びて、而して弟軍旅に達す。

天子四学を設け、学に入るに当たりては、大子（たいし）も歯（よわい）す。天子巡守（じゅんしゅ）すれば、諸侯竟（さかい）に待つ。天子先ず百年の者を見る。八十・九十の者東に行けば、西に行く者敢えて過ぎず。西に行けば、東に行く者敢えて過ぎず。政を言わんと欲する者は、君これに就きて可なり。 一命は郷里に歯し、再命は族に歯し、三命は歯せず。族に七十の者有れば、敢えて先んぜず。七十の者は、大故（たいこ）有らざれば朝に入らず。若し大故有りて入らば、君必ずこれと揖譲（ゆうじょう）して、而る後に爵ある者に及ぶ。

是の故に、朝廷にては爵を同じくすれば則ち歯を尚ぶ。七十にして朝に杖つき、君問えば則ち席す。八十にして朝を俟たず、君問えば則ちこれに就く。而して弟（てい）朝廷に達す。 行くに、肩して並ばず、錯（たが）わざれば則ち随う。老者を見れば、則ち車徒辟（さ）く。斑白の者はその任を以て道路に行かず。而して弟道路に達す。

先王の天下を治むる所以の者五あり。有徳を貴び、貴を貴び、老を貴び、長を敬い、幼を慈しむ。此の五者は、先王の天下を定むる所以なり。有徳を貴ぶは、何の為ぞや。その道に近きが為なり。貴を貴ぶは、その君に近きが為なり。老を貴ぶは、その親に近きが為なり。長を敬うは、その兄に近きが為なり。幼を慈しむは、その子に近きが為なり。是の故に、至孝は王に近く、至弟（してい）は霸に近し。至孝は王に近し、天子と雖も、必ず父有り。至弟は霸に近し、諸侯と雖も、必ず兄有り。先王の教えは、因りて改めず、天下国家を領する所以なり。

哀公、孔子に問いて曰く、「二三の大夫皆寡人に勧めて高年を隆敬せしむ、何ぞや。」孔子対えて曰く、「君の此の言に及ぶや、将に天下実に之に頼らんとす、豈に唯だ魯のみならんや。」公曰く、「何ぞや。其の義聞くを得べきか。」孔子曰く、「昔者、有虞氏は徳を貴びて歯を尚び、夏后氏は爵を貴びて歯を尚び、殷人は富を貴びて歯を尚び、周人は親を貴びて歯を尚ぶ。虞夏殷周は、天下の盛王なり、未だ年を遺つる者有らざるなり。年は、天下に貴ばるること久し、親に事うるに次ぐ。是の故に朝廷は爵を同じくして歯を尚び、七十にして朝に杖き、君問えば則ち席す。八十なれば則ち朝に仕えず、君問えば則ち之に就く。而して悌朝廷に達す。其の行くや肩して並ばず、錯まざれば則ち随い、斑白の者は其の任を道路に以てせず、而して悌道路に達す。郷に居りて歯を以てし、老いて窮しき者匱しからず、強き者弱きを犯さず、衆き者寡きを暴せず、而して悌州巷に達す。古の道、五十は甸役を為さず、禽を頒つに長者を隆くし、而して悌搜狩に達す。軍旅什伍、爵を同じくすれば則ち歯を尚び、而して悌軍旅に達す。夫れ聖王の教え、孝悌諸を朝廷に発し、道路に行われ、州巷に至り、搜狩に放ち、軍旅に循い、則ち衆義を以て感じ、之に死すとも敢えて犯さず。」公曰く、「善いかな、寡人之を聞くと雖も、成す能わず。」

子曰く、虞夏の質、殷周の文は、至れり。虞夏の文は其の質に勝たず、殷周の質は其の文に勝たず。 子これを言いて曰く、後世作者有りと雖も、虞帝は及ぶべからざるのみ。天下に君として、生きては私無く、死しては其の子に厚くせず。民を子とすること父母の如く、憯怛（さんだつ）の愛有り、忠利の教有り。親しみて尊く、安くして敬し、威ありて愛し、富みて礼有り、恵みて能く散ず。其の君子は仁を尊び義を畏れ、費を恥じて実を軽んじ、忠にして犯さず、義にして順い、文にして静かに、寛にして辨有り。《甫刑》に曰く、「徳威は惟れ威、徳明は惟れ明」と。虞帝に非ずんば其れ孰か能く此を為さんや。