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折たく柴の記 / 『折たく柴の記』伯父殺しの断獄と前例の吟味

これも此の年の冬の事也。奉行所より伯父殺しゝ者有りとて、此の年の夏、信庸朝臣の伯父殺しゝ者を斷ぜられし議をしるして進らす。詮房朝臣心得ぬ事に思ひて、其の時の事の由を問はれしに、前代の御はじめに伯父殺しゝ者、下手人の法に行はれし例ありと申しゝかば。彼の朝臣聞きて、さらば其の例によるべしと答ふ、此の事いかにかあるべきと問はれたりけり。人を殺しゝ者の死すべき事は、よのつねの律においても、伯叔父母を犯しゝものゝ罪例もあるなり。ましてや、前代の御時に伯父殺しゝ者を、よのつねの人殺しゝものゝ如く、下手人の例をもて斷ぜられしといふ事のこれより後の例とならむ事こそうたてけれ。いかに是等の御沙汰は候ひしやらむと答へたりき。後に聞くに、前代の御時に、稻葉丹後守正知の家人の、伯父殺しゝありしを、此の者逆罪を犯したり。私に事を斷ずべからずと申して、御旨を窺ひしを、律に見えし所によりれて斷じ給ひし事のありしを、思ひ出して老中の人々に、其の時の事をたづねしに、丹後守の申狀も仰せ下されし案もありしをもて、其の例によりて、彼の罪を斷じたりとぞ語られたりける。(近例、主人父母を殺しゝ者のことは、鋸引といふものに行はれ、その妻子等も死刑に行はる。かの伯父殺しゝものも鋸引になされて、その妻子は、死刑一等を宥めて斷ぜられし御事なりとぞ)奉行所より信庸朝臣に申しゝ例、前代の御時の事とはきこえず。

新字:これも此の年の冬の事也。奉行所より伯父殺しゝ者有りとて、此の年の夏、信庸朝臣の伯父殺しゝ者を断ぜられし議をしるして進らす。詮房朝臣心得ぬ事に思ひて、其の時の事の由を問はれしに、前代の御はじめに伯父殺しゝ者、下手人の法に行はれし例ありと申しゝかば。彼の朝臣聞きて、さらば其の例によるべしと答ふ、此の事いかにかあるべきと問はれたりけり。人を殺しゝ者の死すべき事は、よのつねの律においても、伯叔父母を犯しゝものゝ罪例もあるなり。ましてや、前代の御時に伯父殺しゝ者を、よのつねの人殺しゝものゝ如く、下手人の例をもて断ぜられしといふ事のこれより後の例とならむ事こそうたてけれ。いかに是等の御沙汰は候ひしやらむと答へたりき。後に聞くに、前代の御時に、稲葉丹後守正知の家人の、伯父殺しゝありしを、此の者逆罪を犯したり。私に事を断ずべからずと申して、御旨を窺ひしを、律に見えし所によりれて断じ給ひし事のありしを、思ひ出して老中の人々に、其の時の事をたづねしに、丹後守の申状も仰せ下されし案もありしをもて、其の例によりて、彼の罪を断じたりとぞ語られたりける。(近例、主人父母を殺しゝ者のことは、鋸引といふものに行はれ、その妻子等も死刑に行はる。かの伯父殺しゝものも鋸引になされて、その妻子は、死刑一等を宥めて断ぜられし御事なりとぞ)奉行所より信庸朝臣に申しゝ例、前代の御時の事とはきこえず。

書き下し

これも此の年の冬の事也。奉行所より伯父殺しゝ者有りとて、此の年の夏、信庸朝臣の伯父殺しゝ者を斷ぜられし議をしるして進らす。詮房朝臣心得ぬ事に思ひて、其の時の事の由を問はれしに、前代の御はじめに伯父殺しゝ者、下手人の法に行はれし例ありと申しゝかば。彼の朝臣聞きて、さらば其の例によるべしと答ふ、此の事いかにかあるべきと問はれたりけり。人を殺しゝ者の死すべき事は、よのつねの律においても、伯叔父母を犯しゝものゝ罪例もあるなり。ましてや、前代の御時に伯父殺しゝ者を、よのつねの人殺しゝものゝ如く、下手人の例をもて斷ぜられしといふ事のこれより後の例とならむ事こそうたてけれ。いかに是等の御沙汰は候ひしやらむと答へたりき。後に聞くに、前代の御時に、稻葉丹後守正知の家人の、伯父殺しゝありしを、此の者逆罪を犯したり。私に事を斷ずべからずと申して、御旨を窺ひしを、律に見えし所によりれて斷じ給ひし事のありしを、思ひ出して老中の人々に、其の時の事をたづねしに、丹後守の申狀も仰せ下されし案もありしをもて、其の例によりて、彼の罪を斷じたりとぞ語られたりける。(近例、主人父母を殺しゝ者のことは、鋸引といふものに行はれ、その妻子等も死刑に行はる。かの伯父殺しゝものも鋸引になされて、その妻子は、死刑一等を宥めて斷ぜられし御事なりとぞ)奉行所より信庸朝臣に申しゝ例、前代の御時の事とはきこえず。

現代語訳

これもこの年の冬のことである。奉行所から、伯父を殺した者がいるとして、この年の夏に信庸朝臣が伯父殺しの者を裁断された議を記して差し出してきた。詮房朝臣は納得できないと思い、その時のわけを問われたところ、先代の初めに伯父殺しの者を下手人の法で処した例があると申したので、かの朝臣は聞いて、それならばその例によるべきだと答えた、このことはどうであろうか、と問われた。人を殺した者が死罪になるべきことは通常の律においてもそうであり、伯叔父母を犯した者の罪の例もある。ましてや、先代の時に伯父殺しの者を、普通の人殺しの者のように下手人の例で裁かれたということが、今後の前例となるのは、まことに嘆かわしい。これらのご裁定はどのようなものであったのか、と答えた。後に聞いたところでは、先代の時、稲葉丹後守正知の家来で伯父を殺した者があり、この者は逆罪を犯した、私の判断で事を裁くべきでないと申して上意をうかがったのを、律に見える所によって裁かれたことがあったのを思い出し、老中の人々にその時のことを尋ねたところ、丹後守の申状も、仰せ下された案もあったので、その例によってその罪を裁いたのだと語られたという。(近年の例では、主人や父母を殺した者は鋸引きに処され、その妻子らも死刑に処される。かの伯父殺しの者も鋸引きにされ、その妻子は死刑から一等を減じて裁かれたとのことである。)奉行所から信庸朝臣に申した例は、先代の時のこととは聞こえない。

解説

伯父を殺した者の処分をめぐり、信庸が出した裁断の根拠を、詮房が白石に尋ねた場面です。白石は、律の定めと先例の両面から確かめ、軽い扱いが前例として残ることを案じました。後日、先代の時には律に拠って重く裁いた例があったと分かり、奉行所が持ち出した例は先代のものとは言えないと結んでいます。前例は、いつ誰が何を根拠に決めたかまで遡って確かめて初めて使えます。社内の「前からそうしている」も、出どころを確かめる習慣が判断の質を保ちます。
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この章句が説くこと

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