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翁問答 / 上卷之本

明かにして行ひ難き事なれ共、世上の迷へる人々を見れば、多分兄弟の間他人より愚なり、纔の欲の爭にて互に仇の思をなすも有り、分形連氣の理を知らず、我身にて我身を害う有樣愚痴の至極淺間敷事なるべし、同じく親の身を分て生れたる者なれ共、前後の序に由て、兄は貴く弟は賤しき次第ありて、惠悌の道序を本として行ふ所なり、天の定め給ふ次第にて自から有る道なる故に、五敎の第四に長幼有序と說給へり、

新字:明かにして行ひ難き事なれ共、世上の迷へる人々を見れば、多分兄弟の間他人より愚なり、纔の欲の争にて互に仇の思をなすも有り、分形連気の理を知らず、我身にて我身を害う有様愚痴の至極浅間敷事なるべし、同じく親の身を分て生れたる者なれ共、前後の序に由て、兄は貴く弟は賤しき次第ありて、恵悌の道序を本として行ふ所なり、天の定め給ふ次第にて自から有る道なる故に、五教の第四に長幼有序と説給へり、

書き下し

明かにして行ひ難き事なれ共、世上の迷へる人々を見れば、多分兄弟の間他人より愚なり、纔の欲の争にて互に仇の思をなすも有り、分形連気の理を知らず、我身にて我身を害う有様愚痴の至極浅間敷事なるべし、同じく親の身を分て生れたる者なれ共、前後の序に由て、兄は貴く弟は賤しき次第ありて、恵悌の道序を本として行ふ所なり、天の定め給ふ次第にて自から有る道なる故に、五教の第四に長幼有序と説給へり、

現代語訳

これは明らかであるのに行い難いことであるけれども、世間の迷っている人々を見ると、多くは兄弟の間が他人より疎遠である。わずかな欲の争いで互いに仇のように思う者もいる。形を分け気を連ねた理を知らず、我が身で我が身を害する有様で、愚かさの極みであり浅ましいことであろう。同じく親の身を分けて生まれた者であるけれども、前後の順序によって兄は貴く弟は賤しい次第があって、恵と悌の道は序を本として行うものである。天の定められた次第として自ずからある道であるから、五教の第四に「長幼序有り」と説かれた。

解説

兄弟の道は明らかでありながら、実際にはわずかな欲で争い、他人より疎遠になる兄弟が多いと藤樹は嘆く。同じ親の身を分けた者どうしが争うのは、自分の身で自分の身を傷つけるのと同じだという指摘は鋭い。そのうえで、兄弟の道は生まれた順序、つまり序を本とすると結び、『孟子』の「長幼序有り」につなげる。近しい間柄ほど小さな利害で関係がこじれやすいのは、家族経営の事業承継や同期どうしの競争でもよく見られることである。根を同じくする者どうしが争う愚かさを自覚することが、関係を立て直す第一歩となる。

この章句が説くこと

悌長幼兄弟序五倫争い

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