無門曰く、喚んで竹篦（しっぺい）と作せば則ち触る。喚んで竹篦と作さざれば則ち背く。語有ることを得ず、語無きことを得ず。速やかに道へ、速やかに道へ。頌に曰く、竹篦を拈起して、殺活の令を行ず。背触交々（こもごも）馳す、仏祖も命を乞ふ。

本則で首山省念は竹篦を掲げ、これを竹篦と呼べば触れる、呼ばなければ背く、では何と呼ぶかと衆に迫った。名で呼べば名に囚われ、名を否定すれば事実に背く。どちらを選んでも落ちる、二者択一の罠を仕掛けた公案である。無門は、語ってもならず黙ってもならない、早く言え早く言えと畳みかける。第四十則の浄瓶とも通じる問いだ。頌は、竹篦一本で殺すも活かすも自在な命令を下し、仏祖さえ命乞いするという。進めても止めても批判される決定を迫られるとき、人はどちらかの正解を探す。だが問われているのは選択肢の優劣ではなく、その場で自分がどう動くかという、選ぶ主体のほうである。