無門曰く、若し者裏（しゃり）に向かって見得せば、参学の事畢（おわ）らん。頌に曰く、路に剣客に逢はば須らく呈すべし。詩人に遇はずんば献ずること莫れ。人に逢うては且く三分を説け。未だ全く一片を施すべからず。

本則は、ある僧が「仏とは何か」と問い、馬祖道一が「非心非仏（心でもなく仏でもない）」と答えた話である。第三十則で同じ馬祖が「即心是仏」と言ったのと正反対に聞こえる。無門の評唱は短く、ここが見えれば修行は終わりだと突き放す。肯定と否定のどちらかを正解として覚える人には、永遠に見えない。頌は、剣は剣客に、詩は詩人にだけ示せ、人には三分だけ語って全部を渡すなと言う。相手の器に応じて出すものを変え、出し惜しみもまた教えの一部だということだ。相手を見ずに持っているものを全部並べる提案は、たいてい相手に届かない。何を言わずにおくかも、伝える技術である。