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孟子 / 公孫丑章句下

孟子之平陸,謂其大夫曰:「子之持戟之士,一日而三失伍,則去之否乎?」曰:「不待三。」「然則子之失伍也亦多矣。兇年饑歲,子之民老羸轉於溝壑,壯者散而之

新字:孟子之平陸,謂其大夫曰:「子之持戟之士,一日而三失伍,則去之否乎?」曰:「不待三。」「然則子之失伍也亦多矣。兇年饑歳,子之民老羸転於溝壑,壮者散而之

書き下し

孟子平陸に之き、其の大夫に謂ひて曰く、「子の持戟の士、一日にして三たび伍を失はば、則ち之を去らんや否や。」曰く、「三を待たず。」「然らば則ち子の伍を失ふや亦た多し。凶年饑歳には、子の民、老羸は溝壑に転じ、壮者は散じて之き

現代語訳

孟子が平陸(へいりく、斉の邑)に行き、そこの大夫(長官)に言った。「あなたの戟を持つ兵士が、一日に三度も隊列を離れたら、その者を除くか。」大夫は言った。「三度も待たない。」「それならば、あなた自身が隊列を離れていることもまた多い。凶作や飢饉の年には、あなたの民のうち、老人や弱い者は谷や溝に転がり落ちて死に、壮年の者は散り散りになって(四方へ)逃れて……

解説

孟子が斉の平陸という町の長官に、職責の自覚を問う場面の前半です。戟を持つ兵士が一日に三度も持ち場を離れたら解任するかと問うと、長官は三度も待たないと答えます。孟子はすかさず、それならあなた自身も何度も持ち場を離れている、と切り返します。凶作の年に老人や弱者が行き倒れ、若者が散り散りに逃げているのは、民を守るという長官の持ち場が守られていない証拠だというのです。部下の失敗には厳しいのに自分の責任には気づかない、という人の弱点を、相手自身の言葉で突く孟子らしい論法です。この後、長官は自分の罪を認めることになります。人を評価する物差しを、そのまま自分にも当ててみることの大切さを教えてくれます。

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