元親が、九州征伐のとき、戸次川で愛子の彌三郎信親を失くしたことは、一生の悲劇であらう。それについて、森鷗外さんの琵琶歌がある。トロイ戰爭のとき愛子を失くしたプライアムス王の悲しみを元親のそれに比べてある。なか〳〵傑作だが、世に行はれてゐない。

○西海の役、元親、秀吉の先鋒と爲り、十四年十二月、仙石秀久、十河存保等と共に、臼杵に著す。島津義久之を聞き、鶴ヶ城を引拂ひ、戸次川を越て岡山に陣を取る。元親等進み戸次川の庄、山崎に陣す。時に島津家久、二萬餘騎を率る馳來る。義久大に喜び、戸次川の堤に副ひたる小籔の中に鳥銃を伏せ置き、敵川を渡らば半渡にて之を擊留めんとぞ計りける。秀久川を涉て擊んと言ふ。元親此川を涉らんこと尤も無用なり、堤に副うて小籔七八町もあるべし、敵之に鳥銃を伏せ、半途にして打崩すべし、然る時は、味方の先鋒一人も生る者あるまじ、一陣敗るゝ時は、軍利快よからず、唯川を隔て對陣し、敵を籌策に勞せしめてこそ、謀を成すべけれと言ければ、秀久聞て、否々遙々と敵國に來り、敵を見ずして對陣せば、敵を恐るゝの辱に合はん、假令伏兵ありとも、何程のことやあらんと言ければ、存保も是に同じ、川を涉て戰はんと言ふ。元親又地利も知らぬ敵地に入り、詮なき軍して人數を損し給ふなと種々詞を盡して言けれども、秀久存保更に聽かず、明日辰の上刻矢合はせを始むべしとぞ觸たりける。明る十二日、秀久、存保を始め、既に川に打入りける所に、果して伏兵起り、味方散々に打成され、終に總敗軍と成り、九州の地に足を留むることも成らずして引返せり。果して元親の言の如し。此役や、元親の子彌三郎信親戰死す。元親は伊豫の日振浦に退き、其旨を秀吉に達す。秀吉藤堂高虎をして信親の死を弔ひ、懇切に元親の意を慰めらる。元親謹み命を受け、今度無理の一戰を遂げ、家聲を墜すのみならず、天下の嘲を受ることは無念と申べきなり。信親の戰死は、君の爲めなり、弓箭を執るの家戰死を以て、榮と爲す、悔い思ふべきにあらず、希くは賢慮を勞せらるゝこと勿れと言ふ。只爰に陣し、御進發を待つべしと言て、伊豫に陣せり。明年豐前にて秀吉に謁す。秀吉、信親の戰死を悲歎し、落淚數行に及ばれけり。

立花宗茂の養父である。亡びかけてゐる大友氏に節義を守つて奮闘した武將である。大友が、亡んだため後世に、あまり名が聞えてゐないが、次ぎの高橋鎭種と共に九州武士の精華である。 少貳、大友の二氏の裡、大友氏の方が、後まで殘つたのである。が、戰國時代になると、中國の大内——毛利から、壓迫され、南方から島津が北上して來るし、佐賀には龍造寺氏が勃興した。殊に、日向の耳川で島津氏に大敗してからは、頽勢の掩ひがたきものがあつたのである。愛國百人一首の中の命より名こそ惜しけれ武士の　道にかふべき道しなければ　の歌は、この耳川の戰に戰死した大友家の少年武士の歌である。

○同年十二月、家久、秀吉の先鋒仙石秀久、長曾我部元親等と戸次川に戰ひ、大に之を敗り、元親が嫡子彌三郎信親を討取りたり。元親濱邊を指して引退きし所、潮干なれば渡るべき樣なく、兒やせん、角やすべきとありし所に、家久、川上久右衞門を以て、元親へ、今度御子息を打取りしこと、弓箭の故是非に及ばざる次第なり、然る所に、船を潮干になり浮み難く見えたり、緩々と潮を待ち解陣せらるべくと言遣はしたり。 古賀煜曰。不迫人于險、仁也、而勇之大在其中矣。 ○家久、人となり、勇武精悍、飮酒遊戲を好まず、常に武を講ずるを樂みと爲す。義久、秀吉に降りし五月、家久、羽柴秀長に會す。秀長、家久を忌み、密に之を毒す。之に依り終に疾を得て死す。人皆之を惜めり。

四國を一統した丈あり、相當の人物である。よく義理人情を辨へ、人民を愛することを知つてゐる。政治家としても、相當の素質があつたわけである。やはり、武勇だけでは數ヶ國を領有することは出來ないのである。 戰國時代、ベストテンの中には、位置する武將である。僕の故鄕は讃岐である。戰國時代の讃岐には、香川、香西、十河、安西、三谷などの豪族がゐた。これらは、上代より續いてゐる名族で、各自二、三萬位を領有してゐたのである。長曾我部が侵入して來たとき、彼等は一戰を交へた後、悉く降つたのである。が、元親は、そのいづれをも亡ぼさず、舊領を安堵せしめた。が、元親が秀吉に屈服したため、讃岐は秀吉領となり、仙石權兵衞が讃岐に封ぜられるに及んで、讃岐の舊名家は、悉く滅亡したのである。思ふに、他の諸國に於て、戰國時代の初までは、上代からの名家が澤山あつたのである。それが、戰國時代に至つて、大部分新勢力に依つて、取つて代はられたのである。日本中で、昔からの大名で、戰國時代を生きのびたのは、奥州の伊達、相馬、秋田の佐竹（常陸から移る）米澤の上杉、九州の島津、松浦などの數氏に過ぎないのである。その他は、戰國時代の成金大名である。

○元親、人となり沈毅、善く戰ひ、膂力絶倫智能く人を識り、謀慮節に中る。敵する者は之を伐ち、降る者は之を撫し、内百姓を憐み、外織田、豐臣、徳川、宇喜田等に交はれり。六千貫より起り、竟に四國を平定す。四國の民皆其恩威に服從せり。後秀吉に降りしと雖も、猶土佐一國を領して南海に雄たり。

文中、兩川とあるは、小早川隆景、吉川元春の兩大將のことである。 鹿之助は、一度毛利家に降つて脱出してゐるのである。二度目だから、毛利も用心して、之を殺したのである。毛利氏は、降將尼子義久などを優遇して、天壽を完うせしめてゐる。信長のやうに、既に嫻和した後に、伊勢の北畠一族を殺すやうな惡辣なことはしないのである。