文中、兩川とあるは、小早川隆景、吉川元春の兩大將のことである。 鹿之助は、一度毛利家に降つて脱出してゐるのである。二度目だから、毛利も用心して、之を殺したのである。毛利氏は、降將尼子義久などを優遇して、天壽を完うせしめてゐる。信長のやうに、既に嫻和した後に、伊勢の北畠一族を殺すやうな惡辣なことはしないのである。

山中鹿之助は、講釋でも名高い。（鹿之助のやうなのは、侍大將と云ふのである。後藤又兵衞とか、塙團右衞門などもさうである。純然たる主從關係でなく、一城の主として北條家に屬してゐると云ふ場合は、被官と云ふのだ。戰國時代の初には、この被官と云ふのが多かつた。例へば、德川家康に對し、長篠の勇將奧平九八郎貞昌などは、被官であつた。本多平八郎忠勝などは、侍大將である。前者は、一國內での外樣の大將である。）戰國時代の他の部將に比べて、主家の再興を計り、百折不撓の奮鬪をしてゐる。毛利に對して、降參なども平氣でやつてゐる。謀略のための降參など、武士の恥でないと思つてゐたのであらう。楠木正成は、（たとひ計りごとのためでも、大將たる者は降參すべきでない）と、云つてゐる。正成らしい立派な言說であるが、謀略なしではやつて行けぬ戰國時代にあつては、鹿之助の場合などは、咎むべきでないかも知れぬ。 最後に、上月城に立て籠つたのは、秀吉と、策動したわけだが、倒頭秀吉に見殺しにされたのである。當時、播州の三木城が頑張つてゐて、秀吉としても救援は至難であつたのである。 もし、この上月城の籠城が成功してゐたならば、尼子は二十萬石位の大名として殘つたかも知れないし、鹿之助も秀吉の部將として、重用されたかも知れないのである。 山中鹿之助と野々口丹波との問答は、戰場の實驗譚として面白い。それは、恐らく戰場の實感であらう。

○毛利の兩川 元就は、子までよく生みたる果報めでたき大將と云はれた。長男の隆元は、早く死んだが、吉川元春と小早川隆景とが、父を恥しめぬ名將で、幼の輝元を庇護して、毛利氏の社稷をガツチリと踏み堅めたのである。 吉川は、鬼吉川と云はれて、鐵の如き勇將である。質素剛健で、乃木大將のやうな風格の人ではないかと思ふ。隆景は、それと反對に容姿端麗な優雅な武將だ。吉川が生一本の武人であるに對し、之は外交家であり、政治家であつた。世人が、前者を雪梅、後者を楊柳と呼んだところに、兩者の風貌が察せられる。ところが、この楊柳が、戰爭となると、兄に負けない位強く、朝鮮陣には碧蹄館で、明の十萬の大軍を馳けちらして、武威を異朝に轟かしたのだから、たいしたものである。 元春が、結婚に際しても、毛利家本位の國策結婚をしたなど、到底凡人の企て及ぶところでない。尤も、そのために長男の元長は眼光鋭く秀吉を氣味わるがらせたと傳へられてゐる。 しかも、父の遺訓を守り、兄弟協力して毛利のために盡くしてゐる。さすが、大敵秀吉を迎へたときには、その對策に對して、兄弟の間に、屢々意見が別れたらしいが、しかしそのために、不和になつたり、内訌を起したことはなかつた。

吉川が、但馬馬野山で、秀吉の大軍を迎へ擊ち、秀吉を退陣せしめた武威は、戰國戰史中の花と云つてい〻のであるが、中國の邊境で行はれただけに、あまり傳はらなかつたらしい。（背水の陣を布く）など云ふ唐樣の表現をしないで、（吉川が橋を引きたる陣構へ〱と云つたやうな言葉を使つて見たいものである。 この兄弟の性格の相違は、秀吉との嫌和後にハツキリ現はれた。元春は、秀吉の前へ出仕することなど忌避してゐたに反し、隆景は秀吉に接近し、その參謀となり、その閣僚となり、秀吉から非常に信任されてゐたらしい。 自分の領國を、秀吉の親類である金吾秀秋に讓つたことも、明哲保身の爲ばかりでなく、宗家毛利のことをふかく考へての處置であり、常人の成しがたいところであらう。この人などは、關ヶ原まで生かして置いたならば、天下の形勢に影響があつたのではないかと思はれる一人である。

○十二年四月、毛利元就兩川をして、大友氏の屬將立花親續を立花城に攻めしむ。幸盛之を聞き、能き隙なりと思ひ、立原源太兵衞久綱等と相計り、故尼子式部大輔誠久の子、東福寺に僧と爲り居たるを、索めて主と爲し、尼子勝四郎勝久とぞ名乘らせける。先づ名字の臣六十三人、雜兵合せて二百人を引具し、五月、隱岐の國に押渡る。隱岐守爲清は一族と云ひ、舊好と云ひ一番に馳來り、宮田の城へ招き入れ、資を出して萬事軍裝を調へてけり。六月下旬、勝久出雲へ打て出で、新山の城を始めとして、十餘日の間既に十五城を攻落し、末次を居城とし漸々富田に迫る。出雲よりは三澤左京亮、三刀屋彈正忠、高瀨備前守、米原平内兵衞方へ急ぎ歸陣あれよ、山中鹿之助が狼藉以の外痛みぬる由、妻子等より急を告ること櫛の齒を挽くが如し。元就此事を聞き急ぎ四人の者共出雲へ歸陣し、彼賊徒等悉く討果し候へと使者ありしかば、内内望む所にはあり、いざさらば今夜の出潮に出船し、明日は安藝の地に着岸し、夜を日に繼ぎ急んと、聲々に罵れり。此事早や出雲へ聞えしかば、幸盛方より右四人の人々へ御歸陣の由、目出度こそ候、昔を思し出されば、豐前御在陣の中にも、御腹立なる事のみ候はん、御心中察入候抔取繕ひ、親き書音ありければ、此人々開き見て、偖も心ある哉、文武に達せし鹿之助、今世に稀なる忠臣たるべしと感じ、此狀を披見し、早や尼子へ歸參せばやと思ふ志萌しけり。高瀨、米原は歸城せし夜、勝久へ御歸國目出度存奉る旨、幸盛を頼み進物抔致しければ、殊の外馳走せしめ、返章最委し。此兩人歸服の一禮ありしかば、國中彌〱靜謐に成りぬ。之に依り三刀屋、三澤も歸降せんとぞ申來りたる。幸盛の智略率ね是類なり。

秀吉孤城の守り難きを察し、龜井玆矩をして謂はしめて曰く、後援已に去り、城堡救なし、我甚だ其死に投ずるを惜む、願くは明日黎明圍を突き脱出せよ、我亦機を計り赴援せんと。玆矩城に入り以て告ぐ。幸盛天を仰ぎ歎息して曰く、是天、尼子氏を願みず、我熟々西師を視るに、將、剛にして陣、整へり。我寡單を以て之を術くに擒にせらるゝや必せり。秀吉亦强て之を救はんと欲せば、則ち死傷尠からず、亦方今城中の士卒を見るに、盡く主家を興さんと欲す、我生を貪らんが爲め衆をして死地に就かしむ、是將校の恥る所なり、今我將に敵の手に死し、衆を拯はんと欲す、是我願ふ所なり、請ふ吾が爲めに辭せよと。玆矩强ると雖も聽かず。秀吉憐惜し、竹中重治を飾磨の營に遣はし救を信忠に乞ふ。果さず。六月遂に去る。幸盛、勝久と議し降を兩川に乞ふ。聽さず。勝久自殺し幸盛佯り復た降る。元春預め周防の地三千石を興ふを約す。卽ち往く途中阿部川にて殺さる。幸盛流離顚沛の身を以て兵を起し、主家を興復する事を己が任と爲し、崎嶇間關、百挫千折すと雖も進むことあつて、退くことなし。竟に志業成らずして死すと雖も、一時義勇の名天下を震動せり。幸盛鬚髯甚だ壯なり。殺す者以て異と爲し、□て之を藏し、傳て以て相視る。或云ふ其鬚莖を以て窓紙を鑽すに穿つこと鍼の如しと。又相傳ふ河邊の民、其墓に災瘧を祈るに、今に至り驗あらざることなしと。

鹿之助と稱す。尼子譜第の臣なり。天正六年七月二日、害に遭ふ、年三十四。 ○幸盛、幼名を甚次郎と云ふ。甫め生るゝ數月、四五歳の小兒の如く二三歳なる比、勇智群に超え、遊戲尋常の兒に異なり、八歳の時人を討てり、十歳の比より弓馬の道を學び、十三歳の時手柄なる太刀打し、能き首取てけり。長ずるに從ひ器量世に超え心剛に慮深くして人を撫するに恩を以てす。十六歳の春胄の立物に半月をしたりけるが今日より三十日の内に、武勇の譽れを取り候樣にと。三日月に立願せり。斯る所に尼子右衞門督義久、伯耆小高の山名と戰ひし時、山中甚次郎と名乗つて菊池晋八を討てけり。此菊池は因伯二州に隱れなき勇士なり。是よりして三日月を一世の間信仰せしとぞ。 ○幸盛の兄を甚太郎と曰ふ。常に鹿之雙角長六尺なるを胄額に揷めり。後に之を幸盛に與ふ。幸盛身體壯大冑して陣に臨むに、人其魏然たるを見て輙ち讋服す、依て鹿之助と稱す。