織德二家の交渉は、割合圓滿に終始した。それはお互ひ相手を認めてゐた爲であらう。が、然し、家康としては信長の意を受けて、長子信康を殺したが如き苦衷がある。

この本にもある無邊と云ふ坊主を殺した點なども痛快は痛快だが、大人氣ない。せい〴〵顔に烙印でもして追放する位でいゝ。信長の留守に、桑實寺に行樂に行つた女中達を斬つたり、久しぶりに訪れて來た伯母を、その不義を咎めて、物をも云はず切り殺したり、あまりに殺を嗜みすぎてゐる。孟子の言葉を借りるまでもなく、それでは大を成すわけには行かない。天正五、六年に信長に會つた安國寺惠瓊が、いまに（高ころびにころぶだらう）と、豫言してゐるが、心ある者の眼には、既にその兆が見えてゐるのであらう。 たゞ、勤王の點では、父信秀以來志がふかく秀吉以上である。その點では、家康が尤もいけない。信長が、天下を取つて、皇權ははるかに伸長してゐたと思はれるのである。勝家に與へた訓戒の中に、（公家の邑、亂賊の掠むる所となるものは、當に印券により還付すべし）とあるのは、朝廷や公卿の御料所は、還付せしめよと云ふ意味で、かう云ふ點でも、皇室尊崇の志が見えてゐると思ふ。

この話は、少しひどすぎる。しかし、たとひ嘘にもしろ、かうした話が傳つてゐるのは、いかに信長が所謂忍人であつたかを示すものだ。城州は、山城守と云ふことで、秀龍の事である。

信長、家康、秀吉の三人は、常に相對照して、その人物を論ぜられてゐる。その用兵の點では、信長が一番颯爽として（その敏速なること猿猴の梢を傳ふが如き）であり、その後桶狹間の大勝の如き家康も秀吉も敢て成し得ない所である。長篠の一戰の如き、鐵砲と云ふ新兵器を巧みに利用し、武田の猛將銃士を、ねり雲雀の如くにしてゐる。武將としては、秀吉家康以上ではないかと思はれる。民政家としても、峻嚴ではあるが、公平で偏頗が大嫌ひである。柴田勝家を加賀越前に封じて、教訓してゐる條項を見ても、政治の要諦をよく心得てゐると云つてよい。 たゞ、將士の人心を收攬すると云ふ點に於ては、秀吉や家康に及ばざる事遠してある。一旦信長に、服從しながら背いたものに、浅井長政、松永久秀、荒木村重など頻る多い。第一親しい武將の光秀に背かれてゐる。あまり部將に、苛察で寛容の德がないために、心服されなかつたのであらう。尤も、それは戰國の眞只中で、人心が秀吉家康時代よりも、遙かに險惡であつた爲もあるだらう。しかし、降人を殺した數なども、可なり多い。光秀が勸誘し降伏させた丹波の波丹野秀治兄弟を殺したなども可なり無慈悲で、光秀が謀反した遠因だとも云はれてゐる。

尾張は、京都に近く、しかも物資が豊かであつたから、信長の武略に依つて、大業を成就しかけたが、その内在的缺陥のため、挫折したのである。信長の奔放な性格は、平手政秀の死諫に依つて、大部分矯正されたが、しかし慾には、もう少し信長を補佐し得る元老がほしかつたのである。秀吉にしろ、光秀にしろ、柴田にしろ、信長を觸らぬ神扱ひにして、主として自分達の保身を考へてゐたやうである。あまりに信長が、强權であるために、ほんとうに信長の身のためを思ふて、諫言する人が居なかつたのであらう。さうなると、信長の運命も、その最期も、彼の性格に內在してゐたわけである。

闊達な秀吉の大性格は、あらゆる逸話に現はれてゐて、氣持がいゝ。天成の大器であつたことが分る。殘忍な點や陰險な點が少しもないのは、後世に人氣のある所以である。 しかし、小牧山の結末を、あまりに外交手段に依つたことは、德川家康に威をつけ過ぎ、後年豐家の天下を奪はれた遠因をなしてゐると思ふ。どうも、偉人の常として、信ありすぎ、家康に對してもとにかく手馴けてしまへば、後はビクともさせることでないと思つたのであらうか、相手がまた相手で、表向はあくまで心服した如く見せかけて、自家を强化しつゝ、じつと辛抱してゐたのである。 秀吉の一生の汚點は、秀次の處分で、その妻妾をまで殺したことは、辯護しがたい失策であらう。半島出兵の中半以後は、秀吉も少しタガがゆるんだのではないかとは、多くの史家の定說である。

秀吉死後の暗鬪目に見るが如し。その間に處する家康のにくいまでの落着を見よ。