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古事記 / 中巻・円野比売の悲劇と橘の実

次弟比賣命。次歌凝比賣命。次圓野比賣命。并四柱。然留比婆須比賣命。弟比賣命二柱而。其弟王二柱者。因甚凶醜。返送本土。於是。圓野比賣慚言。同兄弟之中。以姿醜被還之事。聞於隣里。是甚慚而。到山代國之相樂時。取懸樹枝而欲死。故號其地謂懸木。今云相樂。又到弟國之時。遂墮峻淵而死。故號其地謂墮國。今云弟國(乙訓)也。又天皇以三宅連等之祖。名多遲麻毛理。遣常世國。令求登岐士玖能迦玖能木實。(自登下八字以音)故多遲摩毛理遂到其國。採其木實。以縵八縵。矛八矛。將來之間。天皇既崩。爾多遲摩毛理分縵四縵。矛四矛。獻于大后(比婆須比賣命)。以縵四縵。矛四矛。獻置天皇之御陵戶而。擎其木實。叫哭以白。常世國之登岐士玖能迦玖能木實持參上侍。遂叫哭死也。

新字:次弟比売命。次歌凝比売命。次円野比売命。并四柱。然留比婆須比売命。弟比売命二柱而。其弟王二柱者。因甚凶醜。返送本土。於是。円野比売慚言。同兄弟之中。以姿醜被還之事。聞於隣里。是甚慚而。到山代国之相楽時。取懸樹枝而欲死。故号其地謂懸木。今云相楽。又到弟国之時。遂堕峻淵而死。故号其地謂堕国。今云弟国(乙訓)也。又天皇以三宅連等之祖。名多遅麻毛理。遣常世国。令求登岐士玖能迦玖能木実。(自登下八字以音)故多遅摩毛理遂到其国。採其木実。以縵八縵。矛八矛。将来之間。天皇既崩。爾多遅摩毛理分縵四縵。矛四矛。献于大后(比婆須比売命)。以縵四縵。矛四矛。献置天皇之御陵戸而。擎其木実。叫哭以白。常世国之登岐士玖能迦玖能木実持参上侍。遂叫哭死也。

書き下し

次に弟比売命、次に歌凝比売命、次に円野比売命、并せて四柱。然れども比婆須比売命、弟比売命の二柱を留めて、その弟の王二柱は、甚だ凶醜(みにく)きに因りて、本土に返し送りたまひき。ここに円野比売慚(は)ぢて言はく、「同じ兄弟の中に、姿醜きをもちて還さえし事、隣里に聞こえむことは、これ甚だ慚(はづか)し」といひて、山代国の相楽に到りし時に、樹の枝に取り懸(さが)りて死なむとしき。かれその地を号(なづ)けて懸木(さがりき)といふ。今は相楽と云ふ。また弟国に到りし時に、遂に峻(さが)しき淵に墮ちて死にき。かれその地を号けて墮国(おちくに)といふ。今は弟国(乙訓)と云ふなり。また天皇、三宅連等が祖、名は多遅麻毛理を、常世国に遣はして、登岐士玖能迦玖能木実(ときじくのかくのこのみ)を求めしめたまひき。(登より下の八字は音をもちてす。)かれ多遅摩毛理遂にその国に到りて、その木実を採り、縵(かげ)八縵、矛八矛を将ち来る間に、天皇既に崩(かむあが)りたまひき。爾して多遅摩毛理縵四縵、矛四矛を分けて、大后(比婆須比売命)に献り、縵四縵、矛四矛を、天皇の御陵の戸に献り置きて、その木実を擎(ささ)げて、叫び哭きて白さく、「常世国の登岐士玖能迦玖能木実を持ちて参上り侍り」とまをして、遂に叫び哭きて死にき。

現代語訳

続いて、弟比売命、歌凝比売命、円野比売命、合わせて四柱の姫が召されました。しかし比婆須比売命と弟比売命の二柱を留め、その妹の二人の王女は、ひどく醜いという理由で、故郷に送り返されました。そこで円野比売は恥じて言いました。「同じ姉妹の中で、容姿が醜いために送り返されたことが近所の人々に知られるのは、とても恥ずかしい」。そう言って、山背国の相楽まで来たとき、木の枝にぶら下がって死のうとしました。それでその地を懸木と呼び、今は相楽といいます。また、弟国まで来たとき、ついに険しい淵に落ちて死にました。それでその地を墮国と呼び、今は弟国(乙訓)といいます。また天皇は、三宅連らの祖である多遅摩毛理を常世の国に遣わし、時を選ばず香る木の実を探させました。多遅摩毛理はついにその国に着いてその木の実を採り、蔓に通したもの八連、矛のように枝に付けたもの八本を持ち帰ってきましたが、その間に天皇はすでに亡くなっていました。そこで多遅摩毛理は、蔓四連と矛四本を分けて大后(比婆須比売命)に献じ、蔓四連と矛四本を天皇の御陵の入口に供え、その木の実を捧げ持って、叫び泣いて言いました。「常世の国の登岐士玖能迦玖能木実を持って参上いたしました」。そして叫び泣いて、ついに死にました。

解説

姿を理由に送り返された円野比売の悲劇と、常世の国から橘の実を持ち帰ったものの、天皇の死に間に合わなかった多遅摩毛理の殉死が語られます。二つの話は、人が受ける評価の重さと、使命を果たした後の悲しみとを示します。古事記は、美しさだけを基準にした選別が人の尊厳を傷つけたことを、地名の由来として記憶に残します。上に立つ者への示唆は、人を外見などの一面で判断する危うさと、命じた仕事の成果を届けるべき時機を逃さない大切さです。

この章句が説くこと

円野比売多遅摩毛理橘常世国垂仁天皇崩御殉死

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