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自警録 / 第十九章 言葉の心・名は命名者の心を表わす(1)

『荘子』に「名は実の賓なり」とあるごとく、実は主にして名は客である。言葉も同じく考えの賓、思想の客なりといいうると思う。一方に名などどうでもよいではないかという人があれば、また一方には人は名によりて吉凶ありとて、ことに近ごろ姓名判断など盛んに流行る。しかし名と実とが相伴わねば、とかく誤りをきたしやすいから、名はできうるだけ明らかにしておくに若くはない。 これははなはだ着実な議論であるが、さらに一歩を進めて高い見地よりみれば、老子の言うごとく、名の名とすべきは常の名にあらずである。言語の用は思想を確実に、意志を明らかにさえすれば事が足る。遊ばせ言葉は暇つぶしでかつ煩わしい。言葉はなるべく簡略なるがよいというのも無理ならぬ説なれども、僕の考えでは名も言葉も自ら物や思想の実を現すだけで用の足るものでない。二つながらこれを用うる人の心のさまを言い現すものであると思う。すなわち名であれ言葉であれ、客観的のものを言い現すに止まらで、これを用うる人の心持ちを示すものである。古人の曰く「言者身之文也」と。日本の諺にも「言葉は立居をあらわす」というが、これはただ品や育ちを現すとの意でない、心持ちを知らすの意である。 僕の知れる老人に滑稽趣味に饒なものがあった。封建時代には従者や出入りの者に勝手に新しき名をつけることは普通であったから、この老人もまた種々な名を出入りの者どもにつけた。かつて彼が使っていた若者を冷しながら、

書き下し

『荘子』に「名は実の賓なり」とあるごとく、実は主にして名は客である。言葉も同じく考えの賓、思想の客なりといいうると思う。一方に名などどうでもよいではないかという人があれば、また一方には人は名によりて吉凶ありとて、ことに近ごろ姓名判断など盛んに流行る。しかし名と実とが相伴わねば、とかく誤りをきたしやすいから、名はできうるだけ明らかにしておくに若くはない。 これははなはだ着実な議論であるが、さらに一歩を進めて高い見地よりみれば、老子の言うごとく、名の名とすべきは常の名にあらずである。言語の用は思想を確実に、意志を明らかにさえすれば事が足る。遊ばせ言葉は暇つぶしでかつ煩わしい。言葉はなるべく簡略なるがよいというのも無理ならぬ説なれども、僕の考えでは名も言葉も自ら物や思想の実を現すだけで用の足るものでない。二つながらこれを用うる人の心のさまを言い現すものであると思う。すなわち名であれ言葉であれ、客観的のものを言い現すに止まらで、これを用うる人の心持ちを示すものである。古人の曰く「言者身之文也」と。日本の諺にも「言葉は立居をあらわす」というが、これはただ品や育ちを現すとの意でない、心持ちを知らすの意である。 僕の知れる老人に滑稽趣味に饒なものがあった。封建時代には従者や出入りの者に勝手に新しき名をつけることは普通であったから、この老人もまた種々な名を出入りの者どもにつけた。かつて彼が使っていた若者を冷しながら、

現代語訳

『荘子』に「名は実の客である」とあるように、実が主であり、名は客です。言葉も同じように、考えの客、思想の客だと言えると思います。一方では、名などどうでもよいではないかという人がいますが、また一方では、人は名によって吉凶があるといって、とくに近ごろは姓名判断などが盛んにはやっています。しかし、名と実が伴わなければ、とかく誤りを招きやすいので、名はできるだけ明らかにしておくのがよいでしょう。 これはたいへん堅実な議論ですが、さらに一歩進めて高い見地から見れば、老子の言うように、名として名づけうる名は、常の名ではありません。言語の働きは、思想を確かにし、意志を明らかにすれば足ります。もったいぶった言葉遣いは暇つぶしで、しかも煩わしい。言葉はなるべく簡略がよいという説も、もっともなことです。しかし私の考えでは、名も言葉も、ただ物や思想の実を表しただけでは足りません。そのどちらも、これを使う人の心のありさまを言い表すものだと思います。つまり、名であれ言葉であれ、客観的なものを言い表すにとどまらず、それを使う人の心持ちを示すのです。古人は言いました。「言は身の文なり」と。日本の諺にも「言葉は立居をあらわす」とありますが、これはただ品位や育ちを表すという意味ではなく、心持ちを知らせるという意味です。 私の知っている老人に、滑稽趣味の豊かな人がいました。封建時代には従者や出入りの者に、勝手に新しい名をつけることが普通でしたから、この老人もさまざまな名を出入りの者たちにつけました。あるとき、彼が使っていた若者をからかいながら、

解説

新渡戸は、名や言葉は事物の「実」の代用品ではなく、使う人の心のありさまを表すものだと論じます。荘子の「名は実の賓」を踏まえ、名はどうでもよいという考えと、名で吉凶が決まるという迷信の両方をいなして、第三の見方を示します。引かれる「言は身の文なり」は、言葉は人柄の飾りであり表れだという意味です。十九章の主題がここで定まります。現代でも、報告書の一語、メールの一言に、書き手の姿勢が出ます。言葉づかいを整えることは、事実の伝達だけでなく、心持ちを整えることでもあります。
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この章句が説くこと

名と実荘子言は身の文言葉は立居をあらわす心持ち命名

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