抱朴子曰く、丹書鉄券、牲を刺し血を歃るも、違約の弊を救う能わざれば、則ち結縄の検を以てし難し。五刑九伐、赤族の威も、覬覦の奸を止むるに足らざれば、則ち干を舞わして化す可からず。是を以て《書》に世重の文有り、《易》に随時の宜有り。

「蓋し三皇は歩み五常は驟し、霸王より以来、載ち馳せ載ち騖す。其の弊に当たりては、吏欺き民巧み、寇盗公行し、髡鉗も以て無恥を懲らすに足らず、族誅も以て覬覦を禁ずる能わず。目を重ねて以て視を広め、耳を累ねて以て聴を遠くし、燭を抗げて以て滞事を理め、心を焦して以て奸源を息むるも、猶お市朝には呼嗟の音有り、辺鄙には聞こえざる枉有り。威を作し福を作す者は、或いは瞻視の下に発し、家を兇し国を害する者は、或いは蕭墻の内に構う。而るに太昊の道を以て偸薄の俗を治め、画一の歌を以て鼎湧の乱を救わんと欲するは、因革の時に随い、損益の変通を明らかにするを識るに非ざるなり。所謂舟に刻みて遺剣を摸め、天に参りて五歩を射、犀兕の甲を摜きて以て不測の淵を渉り、却寒の裘を扲りて以て郁隆の暑を禦ぎ、踵を之れ解除し、頤を之れ背を搔くなり。其の憒憒たること、此れより劇しきは莫し。

必ず能く恵を厚くし斂を薄くし、乏しきを救い滞れるを擢き、賢を挙げ才に任じ、穡を勧め用を省き、携を招くに礼を以てし、遠きを懐くるに徳を以てし、之を陶するに成均を以てし、之を治むるに庠序を以てせば、化は上りて善を興す者は、必ず靡草の驚風を逐うが若く、心を洗い面を革むる者は、必ず清波の軽塵を滌うが若し。朝には徳譲の群后有り、野には礼を犯す軌躅無し。圜土は以て虚蕪す可く、楚革は以て永く格む可し。何ぞ必ずしも賞罰もて国を為す可けんや」と。抱朴子答えて曰く、「易に『罰を明らかにし法を勅す』と称し、書に『哀矜して獄を折む』有り。爵を朝に人に授け、刑を市に人に加うること、自来有り、豈に叔世よりせんや。仁多ければ則ち法立たず、威寡なければ則ち下上を侵す。夫れ法立たざれば、則ち庶事汩れ、下上を侵せば、則ち逆節明らかなり。至醇は既に三代に澆く、大樸は又秦漢に散じ、道は疇昔に衰え、俗は当今に薄し。而るに縄を結びて以て奸欺を整え、言わずして以て狡猾を化せんと欲し、轡策を委てて奔馬に険途に乗り、柁櫓を舎てて虚舟を泛べて以て波を凌ぎ、盤旋して以て走盗を逐い、揖譲して以て災火を救い、晁錯を斬りて以て七国を却け、干戈を舞わして以て赤眉を平らげんとするは、未だ其の可なるを見ざるなり。

抱朴子曰く、常制は以て変化を待つ可からず、一途は以て無方に応ず可からず、舟に刻みて以て遺剣を索む可からず、柱に膠して以て清音を諧う可からず。故に翠蓋は晴朗に設けず、朱輪は渉川に施さず、味淡ければ則ち之に加うるに塩を以てし、沸溢れば則ち水を増して火を減ず。

抱朴子曰く、仁を貴ばざる莫きも、仁を純にして以て治を致す能うもの無きなり。刑を賤しまざる莫きも、刑を廃して以て民を整うる能うもの無きなり。或るひと云う、「明后世を禦すれば、風向かいて草偃す。道洽く化醇なれば、安くにか刑を用いん」と。余乃ち之を論じて曰く、「夫れ徳教なる者は、黼黻の祭服なり。刑罰なる者は、捍刃の甲冑なり。若し徳教を以て狡暴を治むれば、猶お黼黻を以て剡鋒を禦ぐがごときなり。刑罰を以て平世に施せば、是れ甲を以て廟堂に升るなり。故に仁なる者は物を養うの器、刑なる者は非を懲らすの具なり。我之を利せんと欲するに、彼は之を害せんと欲し、仁を加えて悛むる無ければ、刑に非ざれば止まず。刑は仁の佐と為る、是に於いて知る可し。

抱朴子答えて曰く、「何ぞ其れ然らんや。夫れ水を畏るる者、何ぞ必ずしも舟楫を廃せん。傷を忌む者、何ぞ必ずしも父の斤を棄てん。交わりの道為る、其の来たること尚し。天地交わらざれば則ち泰ならず、上下交わらざれば即ち志乖く。夫れ泰ならざれば則ち二気隔並し、志乖けば則ち天下に国無し。然れども始めの甚だ易く、終わりの竟に難し。患いは結ぶ所の其の人に非ざるに在り、敗るるは小を争いて大を忘るるに在り。『易』は蘭多きを美め、『詩』は百朋を詠じ、兄弟有りと雖も、友生に如かず。切に三益を思うは、大聖の嘉する所、門人の親しみを増す所以、悪言の至らざる所以なり。管仲の誅戮を免れて覇功を立てたる所以、子元の亭長を去りて朱軒を駆る所以は、交わりの力なり。

「蓋し天地の道は、純仁なる能わず。故に青陽は陶育の和を闡き、素秋は粛殺の威を厲ます。融風扇げば枯瘁も藻を攄び、白露凝れば繁英も雕零す。是を以て品物阜かに、歳功成る。温にして寒無ければ、則ち蠕動も蟄れず、根植も冬に栄ゆ。寛にして厳無ければ、則ち奸宄並び作り、利器長く守らる。故に賞を明らかにして以て正を存し、罰を必にして以て邪を閑ぐ。勧沮の器、此れより要なるは莫し。民を観て教えを設け、其の寛猛を済い、懦をして狎る可からず、剛をして恩を傷つけざらしむ。五刑の罪、三千に至るは、是れ縄の曲ぐ可からざるなり。司寇刑を行えば、君為に挙げざるは、是れ法の廃す可からざるなり。縄曲がれば、則ち奸回萌す。法廃すれば、則ち禍乱滋し。