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群書治要 / 『群書治要』後漢書・忠言は聞き難く、諛言は従い易し

雄復諫曰:臣聞人君莫不好忠正而惡讒諛、然而歷世之患、莫不以忠正得罪、讒諛蒙幸者、蓋聽忠難、從諛易也。夫刑罪人情之所甚惡、貴寵人情之所甚欲、是以世俗為忠者少、而習諛者多、故令人主數聞其美、稀知其過、迷而不悟、至於危亡也。

新字:雄復諫曰:臣聞人君莫不好忠正而悪讒諛、然而歴世之患、莫不以忠正得罪、讒諛蒙幸者、蓋聴忠難、従諛易也。夫刑罪人情之所甚悪、貴寵人情之所甚欲、是以世俗為忠者少、而習諛者多、故令人主数聞其美、稀知其過、迷而不悟、至於危亡也。

書き下し

雄復た諫めて曰く、臣聞く、人君は忠正を好みて讒諛を悪まざる莫し。然れども歴世の患は、忠正なれば罪を得、讒諛なれば幸を蒙らざる莫きは、蓋し忠を聴くは難く、諛に従うは易きがゆえなり。夫れ刑罪は人情の甚だ悪む所、貴寵は人情の甚だ欲する所なり。是を以て世俗の忠を為す者は少なく、諛を習う者は多し。故に人主をして数々其の美を聞かしめ、稀に其の過を知らしめ、迷いて悟らず、危亡に至らしむるなり。

現代語訳

左雄はさらに諫めて言いました。「私が聞きますに、君主で、忠義正直な者を好み、へつらう者を憎まない人はおりません。それなのに代々の災いは、忠義の者が罪を得て、へつらう者が寵愛を受けるところにあります。思うに、忠言に耳を傾けるのは難しく、へつらいに従うのは易しいからです。そもそも刑罰は人情がもっとも嫌うもの、高い地位と寵愛は人情がもっとも欲しがるものです。そのため世間には忠を尽くす者が少なく、へつらいに慣れた者が多くなります。こうして君主は、自分への賛辞をたびたび耳にして、過ちを知ることはまれになり、迷ったまま悟らず、ついには危うく滅びるところまで行き着くのです。」

解説

左雄は後漢の順帝のころの尚書令で、官吏の登用や地方官の頻繁な交代を厳しく論じた人です。ここでは、君主が本心では忠言を好むはずなのに、なぜ追従が勝つのかを、人情の側から説明しています。忠言は耳が痛く、追従は心地よい。そして耳の痛いことを言う者は罰を受けやすく、追従する者は得をする。責任を個人の資質に押し込めず、仕組みの問題として見ている点が冷静です。管理職は、悪い知らせを持ってきた人が損をしない道を、意図して作っておく必要があります。
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この章句が説くこと

忠言讒諛人情刑罰と寵愛過ちを知る左雄

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