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五常訓 / 巻之五・信

是子貢にこたへ給へる意なるべし。又司馬溫公の曰、信者人君の大寶なり。國は民に保ち、民は信にたもつ。信にあらざれば、民をつかふ事なく、民にあらざれば、國を守る事なし。故に古の王者は、四海を欺かずと云へり。夫國は民を以てたもつ。民したがはざれば、國ありても保ちがたし。民は信を以てたもつ。上より民を欺きいつはりて、信なければ、民上を信ぜずして、思ひつかず。民の心をたもちがたし。

新字:是子貢にこたへ給へる意なるべし。又司馬温公の曰、信者人君の大宝なり。国は民に保ち、民は信にたもつ。信にあらざれば、民をつかふ事なく、民にあらざれば、国を守る事なし。故に古の王者は、四海を欺かずと云へり。夫国は民を以てたもつ。民したがはざれば、国ありても保ちがたし。民は信を以てたもつ。上より民を欺きいつはりて、信なければ、民上を信ぜずして、思ひつかず。民の心をたもちがたし。

書き下し

是子貢にこたへ給へる意なるべし。又司馬温公の曰、信者人君の大宝なり。国は民に保ち、民は信にたもつ。信にあらざれば、民をつかふ事なく、民にあらざれば、国を守る事なし。故に古の王者は、四海を欺かずと云へり。夫国は民を以てたもつ。民したがはざれば、国ありても保ちがたし。民は信を以てたもつ。上より民を欺きいつはりて、信なければ、民上を信ぜずして、思ひつかず。民の心をたもちがたし。

現代語訳

これが子貢に答えられた意味でしょう。また司馬温公は「信は人君の大宝である。国は民によって保ち、民は信によって保つ。信でなければ民を使うことはできず、民でなければ国を守ることはできない。だから昔の王者は四海を欺かなかった」と言いました。そもそも国は民によって保ちます。民が従わなければ、国があっても保ちがたいのです。民は信によって保ちます。上から民を欺き偽って信がなければ、民は上を信じず心服しません。民の心は保ちがたいのです。

解説

北宋の司馬光(温公)の『資治通鑑』にある「信は人君の大宝なり」の議論を引いています。国は民によって保たれ、民は信によって保たれるので、信がなければ民を使えず国を守れないという論理です。司馬光はこの議論の中で、法を守って民の信を得た商鞅の「徙木の信」にも触れています。上に立つ者が一度でも下を欺けば、民の心は離れて戻りにくくなります。経営者や行政が発表したことを守るかどうかを、社員や住民は驚くほどよく見ているものです。

この章句が説くこと

信司馬光君主民信頼

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