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五常訓 / 巻之三・仁之下

一禽獸蟲魚は知なし。草木は情なしといへども。人と同じく、天地の氣をうけて生ず。禽獸蟲魚の命ををしみ、草木の其生をとげんとする理は、人と同じ。如何ぞみだりにこれを殺し、からをきり、根をたつべき。されど五穀をさまたげ、人に害あるをば、殺しきるべき道理なれば、是非に及ばず。又俸養のため、人の利益となり、民用を助くれば、やむことを得ずして、これを用ふ。是義なり。然らずして、人間に妨なくば、其生育をとげしむべし。是物を愛するの仁なり。不仁なる人は、わが身の外は、すべて心をかよはさずして、情なく、物のあはれを知らず、物を苦めいたましめ、命を斷つ事をこのむ。あさまし。

新字:一禽獣虫魚は知なし。草木は情なしといへども。人と同じく、天地の気をうけて生ず。禽獣虫魚の命ををしみ、草木の其生をとげんとする理は、人と同じ。如何ぞみだりにこれを殺し、からをきり、根をたつべき。されど五穀をさまたげ、人に害あるをば、殺しきるべき道理なれば、是非に及ばず。又俸養のため、人の利益となり、民用を助くれば、やむことを得ずして、これを用ふ。是義なり。然らずして、人間に妨なくば、其生育をとげしむべし。是物を愛するの仁なり。不仁なる人は、わが身の外は、すべて心をかよはさずして、情なく、物のあはれを知らず、物を苦めいたましめ、命を断つ事をこのむ。あさまし。

書き下し

一禽獣虫魚は知なし。草木は情なしといへども。人と同じく、天地の気をうけて生ず。禽獣虫魚の命ををしみ、草木の其生をとげんとする理は、人と同じ。如何ぞみだりにこれを殺し、からをきり、根をたつべき。されど五穀をさまたげ、人に害あるをば、殺しきるべき道理なれば、是非に及ばず。又俸養のため、人の利益となり、民用を助くれば、やむことを得ずして、これを用ふ。是義なり。然らずして、人間に妨なくば、其生育をとげしむべし。是物を愛するの仁なり。不仁なる人は、わが身の外は、すべて心をかよはさずして、情なく、物のあはれを知らず、物を苦めいたましめ、命を断つ事をこのむ。あさまし。

現代語訳

禽獣や虫魚には知恵がありません。草木には情がないといっても、人と同じく天地の気を受けて生まれます。禽獣や虫魚が命を惜しみ、草木がその生を遂げようとする理は、人と同じです。どうしてみだりにこれを殺し、枝を切り、根を断ってよいでしょうか。けれども五穀の生育を妨げ、人に害のあるものは、殺し切るべき道理なので、やむを得ません。また暮らしを養うため、人の利益となり、民の用を助けるものは、やむを得ずこれを用います。これは義です。そうでなく、人の世に妨げがなければ、その生育を遂げさせるべきです。これが物を愛する仁です。不仁な人は、自分の身のほかにはすべて心を通わせず、情けがなく、物のあわれを知らず、物を苦しめ痛めつけて、命を断つことを好みます。嘆かわしいことです。

解説

草木も禽獣も天地の気を受けて生まれ、生を遂げようとする理は人と同じだから、みだりに殺したり切ったりしてはならないと説いています。一方で、作物を荒らす害獣の駆除や、暮らしに必要な利用はやむを得ない「義」として認めており、極端な殺生禁断とは異なる現実的な立場です。必要なものは感謝して使い、不要な破壊はしないという仁と義の釣り合いは、自然保護と人の暮らしをどう両立させるかという現代の課題にも通じる考え方です。

この章句が説くこと

仁義草木禽獣自然

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