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五常訓 / 巻之一・総論

一天地の惠をうけて、わが身に生れつきたる四德なれば、人の人となれる道理、こゝにあり。然るに此道理を知らず、且人欲にくらまされ、是をすてゝ行はず、天地の德にそむき、人の道を失ふこと、悲むべし。此四德を失へば、人と斯く生れたるしるし無く、鳥けだものに同じくして、草木の、天地の惠のまゝに生長し、枯しほみて人の養となり、妨とならざるには、遙に劣れるぞあさましき。人は萬物の靈とて、天地の内にて、いと貴きものなれど、天地の性にそむき、人の道をうしなはゞ、禽獸に近くて、貴ぶに足らず。是自ら我が身を賤しくもちくだすなり。豈賤しむべき事ならずや。

新字:一天地の恵をうけて、わが身に生れつきたる四徳なれば、人の人となれる道理、こゝにあり。然るに此道理を知らず、且人欲にくらまされ、是をすてゝ行はず、天地の徳にそむき、人の道を失ふこと、悲むべし。此四徳を失へば、人と斯く生れたるしるし無く、鳥けだものに同じくして、草木の、天地の恵のまゝに生長し、枯しほみて人の養となり、妨とならざるには、遥に劣れるぞあさましき。人は万物の霊とて、天地の内にて、いと貴きものなれど、天地の性にそむき、人の道をうしなはゞ、禽獣に近くて、貴ぶに足らず。是自ら我が身を賤しくもちくだすなり。豈賤しむべき事ならずや。

書き下し

一天地の恵をうけて、わが身に生れつきたる四徳なれば、人の人となれる道理、ここにあり。然るに此道理を知らず、且人欲にくらまされ、是をすてて行はず、天地の徳にそむき、人の道を失ふこと、悲むべし。此四徳を失へば、人と斯く生れたるしるし無く、鳥けだものに同じくして、草木の、天地の恵のままに生長し、枯しほみて人の養となり、妨とならざるには、遥に劣れるぞあさましき。人は万物の霊とて、天地の内にて、いと貴きものなれど、天地の性にそむき、人の道をうしなはば、禽獣に近くて、貴ぶに足らず。是自ら我が身を賤しくもちくだすなり。豈賤しむべき事ならずや。

現代語訳

天地の恵みを受けて、自分の身に生まれつき備わった四徳であるから、人が人である道理はここにあります。それなのにこの道理を知らず、しかも人欲にくらまされて、これを捨てて行わず、天地の徳にそむき、人の道を失うことは悲しむべきです。この四徳を失えば、人とこうして生まれたしるしがなく、鳥や獣と同じになって、草木が天地の恵みのままに生長し、枯れしぼんで人の養いとなり、妨げとならないのにも、はるかに劣るのは嘆かわしいことです。人は万物の霊といわれて、天地の内でたいへん貴いものですが、天地の性にそむき、人の道を失えば、禽獣に近くなって貴ぶに足りません。これは自分で自分の身を賤しくおとしめることです。なんと賤しむべきことではありませんか。

解説

四徳を捨てた人間は、黙って育ち、枯れては人の役に立つ草木にさえ劣ると厳しく戒めています。「万物の霊」は『書経』泰誓上に見える、人を万物の中で最もすぐれたものとする言葉です。本草学者として草木を深く観察した益軒ならではの比較が印象に残ります。人は生まれつき貴いのではなく、徳を行うことで貴さを保つという考えは、肩書きや能力よりも日々の振る舞いが人の値打ちを決めるという教えとして、今も胸に響きます。

この章句が説くこと

四徳人欲万物の霊天地人道

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